离开学院城的范围，空气中的魂力似乎都变得稀薄而驳杂。道路逐渐从平整的石板路变为坑洼不平的土路，两旁茂密的行道树也被低矮的灌木和荒草取代。远处，起伏的黑色山峦轮廓如同趴伏的巨兽，那就是废弃的矿区。
越是远离学院，那种被窥视的感觉就越是清晰和冰冷。
白江没有回头，但他的精神力如同无形的触须，尽可能地向身后蔓延。跟踪者非常专业，始终保持在一個难以精确锁定的距离，借助地形和稀疏的植被完美隐匿身形，只有那若有若无的杀意，如同指向标，昭示着他的存在。
“只有一个人？”白江心中判断。看来对方虽然重视，但并未觉得需要出动多人来对付他这样一个魂士阶段的学生。傲慢，或者说是对自身实力的绝对自信。这或许是一个可以利用的点。
他加快脚步，按照地图的指引，朝着三号废矿坑的方向疾行。沿途几乎看不到人烟，只有风声掠过荒草发出的呜咽声。
大约一个时辰后，一片巨大的、如同大地伤疤般的矿坑入口出现在眼前。
巨大的矿洞黑黢黢地张开，深不见底，仿佛通往地狱的入口。周围散落着生锈的轨道、破烂的矿车残骸以及堆积如山的废矿石。空气中弥漫着一股硫磺和金属混合的怪异气味，这里的魂力波动异常混乱，时而稀薄，时而又在某些点莫名地凝聚、躁动。
地图显示，三号矿坑内部通道错综复杂，如同迷宫，深入地下数百米，废弃多年，早已成了各种喜阴毒虫和低阶魂兽的巢穴。
白江在洞口略作停顿，深吸了一口那浑浊的空气，毫不犹豫地步入了黑暗之中。
一进入矿洞，光线骤然暗淡，只有洞口投入的些许天光提供着可怜的照明。阴冷潮湿的气息扑面而来，带着浓重的霉味和兽类的腥臊气。脚下坑洼不平，积着浅水，踩上去发出“啪嗒”的声响，在幽深的洞穴中传出老远，引出阵阵回音。
他立刻感受到至少三四道微弱但充满敌意的魂力波动从黑暗的角落中浮现。那是栖息在此的低阶魂兽，被他的闯入惊动了。
唰！
一道黑影猛地从侧上方扑下，带着腥风！
白江早有防备，身体一侧，右手并指如刀，魂力凝聚于指尖，精准地劈在那黑影的脖颈处！
“吱！”一声尖锐的惨叫，那东西摔在地上，抽搐了几下不动了。借着微弱的光线，看清那是一只体型硕大、獠牙外露的变异蝙蝠，通体漆黑，眼睛泛着红光。
“只是最低阶的鬼面蝠。”白江心中稍定，但不敢怠慢。这些东西单体威胁不大，但若是成群结队也很麻烦。
他继续深入，精神力高度集中，既要感知前方黑暗中可能存在的魂兽，更要警惕身后那个如影随形的杀手。
通道开始出现岔路，他按照地图选择了一条通往主要矿区的路线。越是深入，岔路越多，地图也变得不再精确，很多区域标注着“未知”或“已坍塌”。黑暗如同浓稠的墨汁，几乎要将人吞噬，只有他偶尔点燃的低阶照明符箓散发出微弱的光芒，勉强照亮身前几米的范围。
滴答…滴答…水珠从岩顶滴落的声音格外清晰。
跟预想的一样，身后的那个杀手极其耐心，并未立刻发动攻击。他似乎在等待，等待白江更加深入，等待他消耗魂力对付魂兽，等待他陷入这迷宫般的环境中最绝望的时刻。
白江也配合着“表演”。他故意让脚步显得有些慌乱，呼吸加重，对付扑上来的几只钻地鼬和毒涎蝎时，也“勉强”地多耗费了一些魂力，甚至让衣袖被一只毒蝎的尾钩划破，显得颇为狼狈。
他需要一个足够复杂、足够远离入口的地方，一个能让对方觉得稳操胜券、足以隔绝一切动静的完美猎场。
终于，在转过一个急弯，避开一道从头顶落下的渗水后，前方出现了一个相对开阔的洞穴。这里似乎是曾经的矿石中转站，空间有半个操场大小，地上散落着腐朽的木质支架和生锈的铁器
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