色凝重。
“情况如何？”李凌上前。
“火势已控制。吕齮胸口中了一剑，伤势极重，昏迷不醒，恐……性命难保。”陈平低声道，“刺客三人，两人被护卫格杀，一人……逃脱了。身手极高，属性恐在65以上。”
65以上！顶尖高手！绝非普通细作！
“可留下什么线索？”李凌追问。
陈平从袖中取出一物，递了过来。那是一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的——毒针。针尾极其细微地刻着一个几乎无法用肉眼察觉的——蛇形纹路！
赤蛇！亲自出手了？！
李凌接过毒针，指尖传来一丝寒意。“洞察”技能让他感受到针上残留的阴冷、怨毒的气息。
“好一个‘赤蛇’！一击不中，远遁千里，还顺手灭了口！”李凌声音冰冷。吕齮一死，很多线索可能就断了，而且必然引发郡府文官体系的恐慌。
“立刻封锁消息，对外宣称吕郡守受惊病重，由先生你暂代郡守政务！”李凌当机立断，“加派人手，保护……不，‘请’郡丞吴庸及其家眷‘移居’将军府‘暂住’！没有我的命令，任何人不得接近！”
他不能再等了，必须立刻控制住吴庸这个最直接的线索！
“诺！”陈平立刻去办。
回到将军府，李凌看着桌案上那枚毒针和之前缴获的蛇佩，眉头紧锁。“赤蛇”的狡猾和狠辣超出预期，这是一个极其难缠的对手。
此时，天色已微微发亮。一夜激战，虽成功粉碎了敌人的里应外合之计，重创了楚军先锋，但“赤蛇”的阴影依旧笼罩，并付出了吕齮重伤（很可能死亡）的代价。
“报——”又一骑斥候飞驰入府，滚鞍下马，“将军！龙且大军已开始调动，似有全力攻城之势！另……另发现一支约三千人的兵马，打着‘王’字旗号，从伏牛山方向而来，距宛城已不足四十里！”
王字旗号？王陵的援军？！他终于来了！
李凌精神一振！这无疑是雪中送炭！
但龙且全力攻城也在意料之中，昨夜吃了大亏，以他的性格，必然疯狂报复。
真正的考验，现在才刚刚开始！
李凌深吸一口气，压下所有情绪，目光恢复锐利与沉静。
“传令全军！准备迎战！擂鼓！升帐！”
“诺！”
沉重的战鼓声再次响彻宛城，新的一天，更惨烈的攻防战，即将拉开序幕。而城内，“赤蛇”与讨逆将军的暗战，也进入了更凶险的阶段。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年正月，楚将龙且围宛城。祖凌公（19岁）洞悉郡丞吴庸通敌，乃将计就计，诱楚军夜袭，伏于瓮城，尽歼其精卒五百。复以投石火攻，焚楚营粮草，龙且气夺。是夜，‘赤蛇’遣死士刺太守吕齮，几毙之。公临危不乱，迅收郡权，稳局势。适时，王陵援兵至，公乃决心与龙且决雌雄于城下。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“三年春，讨逆将军凌守宛城，却楚将龙且。会王陵兵至，合击破之。” （按：正史记载高度概括）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。龙且魔兵围城，帝显神通，夜焚魔粮，魔军大乱。又有妖人‘赤蛇’行刺，帝祭法宝，神光护体，妖法反噬，刺者溃逃。适时，天兵（王陵部）自伏牛山来援，霞光万道，魔军慑服。此乃天帝庇佑，神威无敌。”
* 野史·楚汉逸闻·宛城夜战：“闻李凌守宛，龙且夜袭。凌预知之，设空仓以火诱敌，复开瓮城请君入瓮，楚军精锐尽殁。又传凌有异术，能驭火鸦，投火球于楚营，烧龙且须髯。龙且怒，驱兵死战。会王陵援至，乃解。然多传奇色彩，恐非实录。”
（第二十七章 完）
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