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他巧妙地将矛头引向了后勤与战略层面，暗示萧何理应理解和支持。
灌婴眼中闪过一丝厉色，李凌的机辩与强硬超出预期。他冷笑一声：“巧言令色！纵然事出有因，然不尊号令，私蓄实力，便是大忌！陛下与丞相，乃天下之主，自有决断！岂容你边将自行其是？今日这旨，你接是不接？这人，你交是不交？这荥阳，你去是不去？！” 话语间，已是图穷匕见，带着赤裸裸的威胁！其身后两千精锐，刀剑半出，寒光闪烁，压迫感瞬间陡增！
陇西将士也纷纷握紧兵器，怒目而视，气氛剑拔弩张，一触即发！
就在这千钧一发之际——
“报——！”
一骑快马疯狂地从营内冲出，马上骑士浑身是血，正是前往祁连山采摘雪莲的阿桓！他怀中紧紧抱着一个玉盒，脸色惨白，气息奄奄，看到李凌，用尽最后力气嘶喊道：“将军！雪莲……雪莲采到！然……然遭遇匈奴巡哨，弟兄们……全都……战死了……！” 言毕，坠马昏厥。
那玉盒滚落在地，盒盖翻开，露出里面三片赤红如血、晶莹剔透、散发着奇异寒香的花瓣！
赤阳雪莲！ 救命的药，终于到了！却是用数名忠勇之士的性命换来的！
所有人的目光瞬间被那奇花吸引！
李凌眼中爆发出无比复杂的光芒，既有悲痛，更有决绝！他猛地转身，对着灌婴，声音因激动而微微颤抖，却带着一种不容置疑的悲壮与力量：
“灌大夫！你看到了吗？！这便是边将士卒！为保家国，前赴后继，血染沙场！昨夜，有奸细在伤药中下毒，欲害我与重伤将士！今日，又有忠勇儿郎为寻救命药，喋血雪山！我李凌，在此浴血搏杀，将士在此舍生忘死，只为不负汉王，不负百姓！”
他猛地一指那雪莲，声音陡然拔高，如同惊雷炸响：“而此刻！匈奴新败，单于遁逃，狄道危局初解，万千将士尸骨未寒，重伤袍泽命悬一线！朝廷不思抚慰嘉奖，反要裁我兵，削我权，召我回京？！试问！若我离去，匈奴卷土重来，谁人来挡？若狄道再危，谁人来救？这些为国流血的将士，他们的血，岂不是白流了？！这……岂不令边关将士心寒？！岂不让忠臣义士齿冷？！”
声声质问，如同重锤，狠狠敲击在在场每一个人的心上！不仅是陇西将士群情激愤，就连部分荥阳精锐，也面露惭色与动摇！
灌婴脸色终于变了！他没想到李凌如此擅长利用情势，更没想到军中竟发生了下毒和采药殉难之事，这让他带来的“大义”名分受到了强烈冲击。他强自镇定：“此乃两事！军中有奸细，自当清查。将士忠勇，朝廷亦不会忘怀。然王命如山……”
“王命自是如山！”李凌打断他，语气斩钉截铁，“臣，李凌，对汉王，对朝廷，忠心天日可鉴！然，边关未靖，敌酋未擒，臣不敢惜身，亦不能弃将士于不顾！请大夫回禀陛下与丞相：臣愿戴罪立功，暂留陇西，整顿防务，清剿残敌，抚定羌胡！待北疆彻底平定，匈奴远遁，臣自当缚手归朝，听凭陛下发落！届时，要杀要剐，臣绝无怨言！但若此刻离去，致使边关有失，臣……万死难赎其罪！”
他以退为进，言辞恳切，既表达了忠诚，又表明了留在边关的必要性，将难题抛回给了灌婴和荥阳朝廷。若朝廷强行逼他离开导致边关失守，那责任可就不在他了。
灌婴彻底陷入了两难。强行拿人？眼前这些边军虽然疲惫，但刚刚经历血战，煞气冲天，真打起来，两千中央军未必能稳操胜券，更何况政治上将极其被动。空手而归？又无法向刘邦和萧何交代。
就在他沉吟之际，谋士蒯彻悄然上前，对灌婴躬身一礼，低声道：“大夫明鉴。昭武王虽言语冲撞，然其心可悯，其情可原。此刻边关确需强将镇守，若强行离去，恐生大变。不若……暂缓其行，允其戴罪立功。大夫可留驻北地郡，督导边务，核查功过，待局势明朗，再行禀报朝廷定夺。如此，既全朝廷体面，亦安边将之心，更保边境无虞。岂不两全？”
这是一个折
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