缉令，要抓个泄露机密的叛徒。”她将纸卷往石桌上一抛，眼尾微挑，“有些人哪，活着比死了更有用。”
陈默接过通缉令，指尖在边角的暗纹上轻轻一抚——那是影阁特有的“飞鸢纹”，与昨夜拓下的火漆印上的纹路分毫不差。
他抬头时仍是那副病恹恹的模样：“柳使者说的是，留着活口总能问出些东西。”
柳如烟盯着他看了片刻，突然轻笑出声：“陈公子，你这身子骨，可要多补补。”她转身离去时，金铃声响得格外清脆，却没看见陈默将通缉令翻过来，用指甲在背面划了道极浅的痕迹——这是他与苏清漪约定的暗号：影阁在京有“飞鸢传书”站，需即刻查。
是夜，苏清漪在书房整理父亲留下的旧部名录。
烛火噼啪炸开个灯花，她的指尖突然顿住——第三页末尾，“李虎”“张奎”“王二牛”三个名字旁，原本该有的“在任”朱印，竟被人用墨汁涂得干干净净。
“这三人……”她低声呢喃，想起父亲临终前说的“京中暗流”，指节不自觉地攥紧了名录。
窗外，梅园方向传来一声夜枭的啼叫，惊得烛火摇晃，将名录上的字迹映得忽明忽暗。
苏清漪捏着名录的手指节泛白，烛火在她眼底晃出细碎的光。
父亲临终前那句“京中暗流，需防旧部生变”突然在耳边炸响——这三个被涂掉的名字，李虎、张奎、王二牛，分明是十年前随父亲巡查皇陵时亲自提拔的亲卫，个个都是能在暗夜里闭气半柱香的好手。
“夫人。”
低唤声惊得她手腕一颤，名录险些跌进烛台。
抬眼便见陈默扶着竹杖立在门口，月白中衣被夜风吹得轻晃，发间还沾着梅瓣，倒真像个被风吹来的病弱书生。
可他眼底那抹沉如深潭的光，却让苏清漪喉间的质问突然梗住——这赘婿，何时连她书房的动静都摸得这般清楚了？
陈默望着她攥得发皱的名录，面上仍挂着惯常的怯懦：“夫人可是为名录上的事烦忧？昨夜我见夫人房里灯亮到三更，原想送盏安神茶来……”
“进来。”苏清漪突然将名录拍在案上，青瓷茶盏被震得跳了跳，“这三人，原是父亲最信任的皇陵护卫，上月还送过新腌的酱菜到府里。可前日我差人去寻，李虎家的门环结了蛛网，张奎的妻子说他半月前说去城郊收账，王二牛的儿子抱着他的旧刀哭，说爹说要‘办件光宗耀祖的大事’。”她指尖划过被墨汁覆盖的朱印，“你且看看，可看出什么蹊跷？”
陈默弯腰时竹杖轻叩青石板，待视线与名录平齐，眼底倏地闪过一道金芒——这是“望气术”进阶后才有的异象。
他盯着三个名字，仿佛看见三缕若有若无的灰雾从纸页里飘出来，在半空聚成模糊的影像：断瓦残垣的织机、霉味混着铁锈的空气、还有房梁上用朱砂点成的星图，角宿、亢宿、氐宿，正是二十八宿中东方苍龙七宿的前三星。
“城南。”他突然开口，惊得苏清漪抬眼，“这三人最后出现的地方，都在城南。”他指尖虚点名录，“夫人可还记得？三年前那场大火，烧了城南七间织坊，如今只剩三间破屋。我前日替夫人去普济堂抓药，路过时见那几处房梁上……”他顿了顿，“画着些歪歪扭扭的星星。”
苏清漪瞳孔微缩。
她记得父亲曾说过，影阁联络点惯用星图做标记，东方七宿对应情报传递，北方七宿对应刺杀，南方……
“我去查。”陈默突然直起腰，竹杖在地上敲出清脆的响，“今夜。”
苏清漪正要开口，却见他袖中滑出半片青竹，正是她昨日在梅园发现的镇宅砖——原来这赘婿早将她的话记在心里。
“带把刀。”她转身从妆匣最底层取出柄银鞘短刃，刀身映着烛火，“父亲留下的，开了刃。”
陈默接过时指尖触到刀鞘上的云雷纹，与梅园地下石脉的纹路如出一辙。
他将短刃别在腰间，竹杖往肩上一扛，转身时袍角扫过案角，带落半块未干的墨
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