陈默的指节抵在签到石上，凉意顺着掌心往骨头里钻。
他盯着石面那道淡得几乎看不见的裂痕，喉结动了动——这玄铁石跟了他整整十年，从前每日辰时都会泛起暖金光泽，像块被捂热的太阳。
可今儿个，连石纹里的星砂都沉寂了。
“该醒了......”那道像被晨雾裹着的系统提示音还在耳边绕。
他突然想起三年前连签百日时，系统曾说过“签到石承气运，气数若乱，石必生变”。
指腹无意识摩挲着石面，麻意又涌上来，这次顺着“手少阴心经”直窜至“极泉穴”，是“天子望气术”练到“望气入脉”时才会有的感应。
他掀开窗边竹帘，晨雾正往竹屋里漫。
青竹梢头的露水砸在窗台上，“啪”地溅起细小水痕。
陈默突然转身抓起案头的粗布外衣，鞋都没穿就往后山跑。
他记得山巅那棵老松，当年为了练“望气术”，他在树杈上睡了七七四十九夜，能从云气里看出三州七十二县的气运走向。
山风卷着雾气灌进领口，陈默爬到松顶时，额角已沁出薄汗。
他扶着粗糙的树皮站稳，抬眼望向南方——这一望，后颈的寒毛全竖起来了。
原本该是青雾缭绕的南三州，此刻像被泼了盆紫墨水，那团紫黑正顺着长江支流往上游漫，所过之处，连朝霞都褪了颜色。
再看京城方向，他倒抽一口凉气：金鳞似的云层正压在宫城上方，每片云鳞都泛着冷光，竟连成副枷锁模样，牢牢锁着太和殿的飞檐。
“民信若崩，天地共噬。”
低哑的男声突然在耳边炸响。
陈默手忙脚乱去摸怀里的玉简，那枚跟了他五年、始终刻着“无名之道”四个篆字的玉牌，此刻正泛着幽蓝微光，表面浮起一行新刻的小字，笔画还在渗着淡青色的雾气，像刚被人用鲜血写上去的。
山脚下传来急促的马蹄声，陈默攥紧玉简往下看，只见程雪的青骓马正撞开竹篱笆，她的月白道袍被风吹得猎猎作响，发簪歪在鬓角，腕上的“恻脉铜铃”叮铃铃响成一片。
“陈先生！”程雪在松树下仰起脸，眼圈泛红，“回音碑的阴脉节点活了！我调了百年龙脉图对，全他娘的和前朝‘怨气井’的位置重合！”
陈默翻身跃下树，落地时带起一片松针。
程雪已经从马背上扯下个布包，里面堆着半焦的黄符，符纸上还沾着黑褐色的污渍，凑近能闻到股腐肉混着香火的腥气：“昨儿夜里我往试点县的碑基下投了‘民愿净火符’，烧出来的不是灰，是......”她咽了口唾沫，指尖戳了戳符纸边缘，“是团黑雾，形状像人，可没头没脸的，直往我袖口里钻。”
陈默捏起半张符纸，指腹刚碰到污渍，突然一阵刺痛——那感觉像被无数细针同时扎进皮肤，他猛地松手，符纸“啪”地掉在地上。
程雪蹲下去捡，发尾扫过他手背：“更邪门的是，我用‘望气术’追那黑雾，竟看见它们顺着田埂往京城爬，前头领路的......”她声音突然低了，“像李员外。”
李员外？
陈默想起前儿早朝跪在玉阶下喊冤的老人，他怀里揣着状纸，说县太爷私吞赈灾粮，结果被金吾卫拖出去时，嘴角还淌着血。
“去京城。”陈默弯腰捡起符纸，“苏清漪那边该撑不住了。”
程雪翻身上马，伸手拉他：“早朝时七御史联名弹劾她，说‘民气制度’是妖术，煽动京郊农户烧了三块碑。我来之前见着户部的人往城外运粮车，苏首辅......”她顿了顿，“她开了粮仓，说凭‘有效诉求记录’能领米。”
马蹄声震得青石板直颤。
陈默贴着程雪后背，望着路边渐密的人群——挑担的、背筐的、扶着老人的，全都往城南户部粮仓方向涌。
远远地，能听见此起彼伏的抽噎声，混着粮斗碰撞的脆响。
“那是周老栓家的闺女！”程雪突然勒住
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