“天之舟”号指挥中心，空气像是凝固的铅块，沉重得压得人喘不过气。屏幕上，陵香市中心那个青红蓝三色的巨大魔影——希波利特星人——如同钉死在画面中央，它的沉默比咆哮更令人窒息。脚下蚂蚁般奔逃的人群的哭喊声，透过音频采集设备微弱地传进来，一下下敲打着每个人的神经。
藤宫队长的指甲几乎要掐进掌心的肉里。第五颗炸弹，像一根无形的毒刺，悬在整个“天之舟”的咽喉，让他们动弹不得。所有远程攻击方案都被否决，任何可能刺激到希波利特星人的举动都被视为禁忌。
“队长！”望川的声音从医疗中心的通讯频道传来，虚弱，却带着一种孤注一掷的坚决，“让我去！它要的是艾斯！我不能看着……”
藤宫猛地闭上眼睛，深吸一口气。他知道这是唯一的，也是最危险的选择。让一个重伤未愈的队员去独自面对强大的外星敌人，这命令如同剜他的心肝。
“……批准。”再睁开眼时，藤宫的眼神只剩下冰冷的决断，“望川队员，允许你于指挥室内变身。岸田，城岛，地面情况如何？”
“混乱！疏散根本来不及！那狗娘养的就站在那儿看戏！”岸田的声音从“坚阵”号里传来，充满了压抑的怒火和无力感。
“保持警戒，优先引导民众远离市中心！”藤宫下令，随即看向本山和三浦，“我们不能就这么看着！本山，你驾驶‘鸣神’号升空，在三号空域待命，进行远程威慑，但绝对不要进入陵香市范围！三浦，你负责远程数据支援，分析希波利特星人的能量模式，寻找任何可能的弱点！”
“明白！”本山立刻转身冲向机库。
“海斗，跟我来！”三浦也抓起数据板就跑。
藤宫的目光最后投向另一架已经准备就绪的战机——最新下线的“晓狼”号。它比“鸣神”号更纤细，线条流畅，引擎喷射口闪烁着更强的蓝光，代表着更卓越的机动性和速度。它的设计初衷就是高速侦察与精准突袭，此刻，它的机腹下临时加挂了一个经过紧急修复、看起来还有些粗糙的装置——“赫利俄斯”能量炮的缩小版。这是他们唯一能想到的、可能对希波利特星人造成威胁的武器。
“指挥权移交雾山副队长。”藤宫沉声道，“我亲自驾驶‘晓狼’号。如果……如果出现机会，哪怕只有一秒，也必须抓住！”
“队长！”雾山担忧地看着他。
“这是命令。”藤宫没有丝毫犹豫，大步走向“晓狼”号。
与此同时，指挥室中心，望川强撑着从医疗床上下来，拒绝了护士的搀扶。他走到空旷处，抬起左手，看着那两枚依旧黯淡的戒指。右臂的剧痛和胸口的闷痛不断袭来，但他眼神坚定。
“艾斯——！！！”
光芒再次涌现，不如全盛时期耀眼，但依旧璀璨。光之巨人的身影在指挥室内迅速凝聚，然后化作一道流光，冲出“天之舟”，飞向陵香市。
艾斯降临！重重落在希波利特星人面前，大地为之震颤。他胸口的计时器，从一开始就闪烁着蔚蓝的光芒，但望川能感觉到，能量的流动远不如以往顺畅，像是堵塞的河道。
希波利特星人那象鼻般的器官蠕动了一下，发出沉闷而嘲弄的笑声：“哼哼……终于来了吗？光之巨人。比我想象的还要……虚弱。”
艾斯没有废话，强忍着伤痛，率先发起攻击！一记直拳直奔对方面门！战斗瞬间爆发！
毋庸置疑，艾斯的战斗技巧和光线的精准度确实压制了希波利特星人。他的拳脚更快，更凌厉，几下重击打在希波利特星人青色的甲壳上，爆出团团火花。希波利特星人似乎有些意外，挥舞着长尾和怪爪格挡，略显狼狈。
“天之舟”上，众人屏息看着。三浦快速报告：“目标能量反应稳定，防御力极高，但艾斯的攻击有效！”
“好！保持压制！”藤宫的声音从“晓狼”号驾驶舱传来，他已经坐进驾驶位，正在进行最后检查。
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