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李昂看着手里那本散发着廉价鸡汤味的书，气得想把它扔进炉子里当燃料。
下班后，有管事来验收，看着那三把惨不忍睹的刀胚，皱了皱眉，但还是记下了数量，给了李昂三十文钱（一把十文），并警告他明天如果还完不成任务，就要扣钱了。
李昂拿着那三十文钱，欲哭无泪。这比他卖痔疮膏赚得还少！
他和野猪被安排住在一个大通铺的角落里，环境嘈杂，气味难闻。
“妈的，这待遇……还不如老子在山里当土皇帝呢！”李昂躺在硬邦邦的板床上，唉声叹气。
野猪坐在角落，闭目养神，似乎对环境毫不在意。
李昂翻来覆去睡不着，开始琢磨怎么提高效率，或者……怎么搞点歪门邪道。
第二天，他尝试加快速度，结果废品率更高了，只交上去两把合格的（自认为）。
工钱扣了十文。
第三天，他试图在材料上动手脚，偷偷掺了点之前带来的、炸炉剩下的“煞气铁”边角料，结果打出来的刀胚颜色诡异，直接被管事打了回来，一分钱没拿到。
眼看就要混不下去了，李昂急了。
他找到张工头，塞过去一两银子（心疼得直抽抽）：“张工头，行个方便，给换点好料呗？再给修修炉子？你看我这手艺，用这破料实在是发挥不出来啊！”
张工头掂量了一下银子，脸色好看了一些，但依旧为难道：“李师傅，不是我不帮你，这里的规矩就是这样。好料都是给老师傅用的。除非……”
“除非什么？”李昂赶紧问。
“除非你能通过‘匠考’。”张工头道，“每月一次，只要你能打造出一把让考官满意的兵器，就能晋升高级工匠，享受更好的资源和待遇。”
匠考？李昂眼睛一亮！这不就是职称评定吗？老子最擅长考试了（忽悠）！
“考！必须考！下次匠考是什么时候？”
“五天后。”
李昂摩拳擦掌，感觉机会来了。
不就是打把刀吗？老子可是受过系统（瞎搞）训练的！还有野猪兄当助手！就不信搞不定！
接下来的五天，李昂也不追求数量了，专心研究怎么打一把“好看”的刀。他甚至还用剩下的钱，贿赂了一个老工匠，学了点皮毛的淬火技巧。
匠考当天，山谷中央的空地上摆开了阵势。几位看起来资格很老的工匠坐在考官席上，张工头也在其中。
参加匠考的足有十几人，个个摩拳擦掌。
轮到李昂时，他深吸一口气，带着野猪走上操作台。
他没有选择普通的腰刀，而是决定打造一把……“唐横刀”（他想象中的）。造型要帅，逼格要高！
生火，烧料，锻打！
“铛！铛！铛！”
李昂使出浑身解数，野猪在一旁负责鼓风和递工具（主要是用眼神威慑其他考生，让他们不敢靠近）。
这一次，李昂超常发挥！也许是压力产生动力，也许是贿赂老工匠学的那点皮毛起了作用，他敲打出来的刀胚，居然有模有样，线条流畅！
淬火的时候，他更是屏住呼吸，严格按照（老工匠说的）步骤来。
“刺啦——”白雾弥漫。
当李昂将冷却后的“唐横刀”从水中取出时，连他自己都惊呆了！
刀身笔直（相对而言），寒光闪闪（有点杂质反光），虽然细节处依旧粗糙，但整体看起来……居然像把真正的刀了！
他双手捧着刀，恭敬地递给主考官。
主考官是一个须发皆白的老者，他接过刀，仔细看了看，又用手指弹了弹刀身，听着那略带沉闷的回响，眉头微皱。
“铁质驳杂，火候尚欠，韧性不足……”老者缓缓点评。
李昂心里一沉，完了，要挂科？
然而，老者话锋一
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