甲板上，雾气浓稠得仿若化不开的墨汁，沉甸甸地压在每个人心头。沈少卿紧扶着船舷，指尖触碰到的栏杆凝结着一层薄冰，丝丝寒意顺着指尖蔓延而上。三天前，他从那幽深神秘的海底神庙带出“莲心”宝石，此刻，这宝石正稳稳镶嵌在罗盘中央。随着船身的晃动，宝石在浓稠雾气里透出细碎的红光，宛如一只警惕又不安分的眼睛，窥视着这片未知的海域。
“沈先生，船头了望哨传来消息，能见度不足三丈！”水手长裹着厚厚的油布斗篷，在呼啸的狂风中，他的声音被扯得七零八落。“再往前，可就是那令人闻风丧胆的‘鬼打墙’海域了。老辈人常说，进了那儿的船，十有八九都绕不出来，就像被鬼魅迷惑了一般……”沈少卿低头看向罗盘，只见指针如疯了般急速旋转，仿佛陷入了一场无法挣脱的漩涡，唯有莲心宝石的红光依旧稳定如初，宛如黑暗中的定海神针。他的脑海中，猛地浮现出赵猛最后说的那句“顺着光走”。当下，他果断将罗盘转向红光指示的方向——那边，正是雾气最为浓重的区域，隐隐约约有钟声传来，三短一长，在风声的间隙里，显得格外诡异，仿佛是某种来自深海的神秘信号。
“把莲花灯挂起来。”沈少卿眼神坚定，对水手长吩咐道。很快，两盏绘着精美莲纹的灯笼在桅杆上升起。昏黄的灯光透过灯纱，在雾气中晕染出暖融融的光晕，恰似黑暗中伸出的温暖援手。沈少卿记得祖父日记里曾详细记载，莲花灯是当年莲家船队的独特标志。在雾中相遇时，挂三盏表示十万火急，两盏代表平安顺遂，一盏则意味着耐心等待。此刻挂起两盏，便是要告知雾中可能存在的“自己人”，他们目前状况安稳。
雾气里，忽然传来一阵若有若无的木桨划水的细微声响，像是幽灵在黑暗中悄然靠近。沈少卿立刻示意水手长噤声，自己则悄悄摸出腰间的短铳，枪管在雾气中散发着冷冷的光泽，仿佛隐藏在黑暗中的猎手。过了一会儿，一艘乌篷船从雾中缓缓漂出，仿佛是从深海中浮出的幽灵船。船头坐着一位头戴斗笠的老者，他神情肃穆，手中牵着一条铁链，链的末端拴着一只通体雪白的水鸟，那水鸟正歪着头，紧紧盯着莲花灯，眼神中透着一丝灵动与神秘。
“莲心在你那儿？”老者开口，声音仿佛在海水里浸泡了千年，带着一股陈旧的锈涩味道，又仿佛来自遥远的过去。沈少卿没有回应，只是默默地把罗盘举到灯笼下方，莲心宝石的红光瞬间照亮了他的半张脸，那冷峻的神情在红光映照下更显坚毅。老者见此情景，突然解开铁链，水鸟扑腾着翅膀飞起来，绕着桅杆转了三圈，落下时嘴里叼着一片干枯的莲叶——这可是莲家特有的信物，承载着家族的秘密与传承。
“赵猛让我在这儿等你。”老者缓缓摘下斗笠，露出那被烫伤的半边脸，狰狞的伤疤仿佛在诉说着一段不为人知的往事。“他在应急通道炸碎石块的时候，不幸被落下的横梁砸中了腿。当时山洞里尘土飞扬，石块四溅，他却拼了命护住药箱，为的就是能给自己和兄弟们留条活路。现在他正在岛礁后面的山洞里养伤呢。那小子嘴硬得很，不让我多提，只让我给你带句话：‘莲心归位，雾散船开’。”沈少卿听后，心头顿时一松，原本紧握着短铳的手也慢慢放下。
就在这时，乌篷船的舱门“吱呀”一声打开，周文从里面探出头来，脸上缠满了绷带，只露出一双明亮的眼睛。一瞧见沈少卿，他就激动地挥舞着手喊道：“沈先生！我就知道赵猛那家伙命硬死不了！他还抢了海盗的药箱，天天在那儿骂骂咧咧地给自己换药呢！换药的时候疼得龇牙咧嘴，嘴上却还硬撑着说这点伤算个啥！”
此时，雾气似乎稍稍淡了一些，远处岛礁的轮廓已能隐隐约约地瞧见，像是在迷雾中沉睡许久的巨兽渐渐苏醒。老者用力撑起长篙，慢慢将乌篷船靠了过来，说道：“那片海域的暗流是按照‘洛书’的方位流动的，就像隐藏在深海中的神秘迷宫。只要跟着莲心发出的红光走，就能顺利避开。当年你祖父就是靠着这个宝贝，带着船队在这茫茫大雾里航行了三年，始终平安无事啊。”沈少卿
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