暮色如墨浸染红岩坪的山峦，晚风卷着硝烟的余味掠过雷火炼殿的飞檐，檐角铜铃摇曳，叮当作响，却压不住空气中愈发浓重的肃杀之气。锦衣东西厂的缇骑即将携着皇权的威压踏破山门，那玄色飞鱼服上绣着的金线蟒纹，在未明的天光里仿佛已透出森冷的锋芒。
山门前的空地上，林亦寒收剑而立，睚眦青龙剑的剑穗还在微微晃动，沾着的邪炎黑血已凝成暗痂。他侧目望向身侧的祝熔，这位君尊火仙的鬓角凝着一层白霜，袖中紧握的火灵晶玉正隐隐发烫，连周遭的空气都被烘得微微扭曲。“厂卫素来只认皇权不认情理，此番他们奉旨而来，究竟是为助我等平邪，还是为借机剪除异己？”林亦寒的声音压得极低，生怕被潜藏的耳目听了去。
祝熔缓缓摇头，眼底翻涌着复杂的光：“当今陛下深居九重，朝堂之事尽由内阁与司礼监把持。东西厂此番出动，持的虽是陛下亲批的令牌，背后却未必没有旁人的手笔。那计牵震乾坤之策，怕是早已将你我都算进了棋局。”
话音未落，一阵急促的马蹄声自山道尽头传来，踏碎了山间的死寂。烟尘滚滚中，一面绣着“东”字的玄色大旗率先映入眼帘，旗角翻飞间，数百名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的缇骑已列成方阵，将山门围得水泄不通。为首二人，一人面白无须，眼神阴鸷如鹰，正是东厂掌刑千户魏忠；另一人面容刚毅，刀疤斜贯左颊，乃是西厂提督麾下的头号悍将萧烈。
魏忠驱马上前，尖细的嗓音划破长空：“奉陛下口谕，流火之地疑有邪祟勾结朝中官员，特命我等前来彻查！祝熔仙君，林亦寒少侠，还请即刻交出雷火炼殿的布防图，以及所有牵涉此案的人证物证，不得有误！”
此言一出，阵后哗然。崆峒派的拳师们纷纷握紧了拳头，辽东三卫的官兵更是怒目圆睁，若不是被身边的将领死死按住，怕是早已拔刀相向。霍龙按捺不住怒火，大步踏出：“我等在此浴血奋战，尔等却在后方掣肘！邪祟未除，先查我等，这究竟是何道理？”
萧烈眼中寒光一闪，抬手便抽出了腰间的绣春刀，刀锋雪亮，映着暮色，竟比邪炎的鬼火还要慑人：“大胆！朝堂法度，岂容尔等武夫置喙？再敢喧哗者，以通敌论处！”
眼看双方剑拔弩张，林亦寒却突然抬手拦住了霍龙。他缓步上前，目光扫过魏忠与萧烈，沉声道：“厂卫奉旨查案，我等自然配合。只是雷火炼殿乃是抗邪前线，布防图一旦外泄，邪祟趁虚而入，苍生危矣。诸位若真为社稷着想，不妨先随我等剿灭邪冥余孽，再谈查案之事。”
魏忠闻言，嘴角勾起一抹冷笑，刚要开口驳斥，却见萧烈突然朝他递了个眼色。萧烈收刀入鞘，语气竟缓和了几分：“林少侠所言也有几分道理。不过我等既已到此，断无空手而回之理。三日之内，尔等需交出三名嫌疑之人，随我等回京受审。否则，休怪我等不讲情面！”
这话看似退让，实则暗藏杀机。谁都清楚，这“嫌疑之人”一旦被带走，多半是有去无回。祝熔心中明镜似的，厂卫此举，分明是要斩断他们的臂膀。他与林亦寒对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
暮色渐深，山风愈烈。缇骑们在山门外扎下营寨，玄色的营帐连绵成片，如同一群蛰伏的凶兽，虎视眈眈地盯着雷火炼殿。
中军帐内，烛火摇曳。林亦寒、祝熔、赵又启等人围坐一桌，桌上摊着流火之地的舆图，密密麻麻的标记看得人眼花缭乱。赵又启指尖点在舆图上的一处山谷，沉声道：“锁灵阵就在此处，后卿必定会在此处设伏，引诱我们深入。而厂卫的人，怕是也会在暗中监视，伺机发难。”
“这便是那计牵震乾坤的厉害之处。”祝熔叹了口气，“明有邪冥大军虎视眈眈，暗有厂卫窥伺掣肘，内有潜藏的奸细伺机而动，外有诸国隔岸观火。一步踏错，便是万劫不复。”
林亦寒摩挲着腰间的腾蛇化龙刃，眸中却突然燃起了一簇火光：“危机亦是转机。厂卫要查内奸，邪祟要破封印，我们正好可以将计就计。三日之内，我要让那潜藏的内奸自投罗网，也要让厂
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