语气平静却带着几分坚定：“钦差大人，百姓的收成就是寒川关的根基，若是百姓吃不饱饭，就算士兵操练得再好，也守不住这座城。大人远道而来，一路辛苦，不如先进府歇息，有什么事，我们坐下慢慢说。”
王怀安被苏雪噎了一下，脸色更沉，却也不好再发作，只能冷哼一声，率先走进经略府。
书房里，王怀安坐在主位上，接过侍女递来的茶水，却连碰都没碰，直接从袖中掏出一份明黄的圣旨，展开后念道：“奉天承运皇帝，诏曰：寒川关守将萧彻，镇守北境有功，特召其即刻回京，另有重用；经略苏振年事已高，准予辞官归乡，寒川关经略一职，由礼部侍郎王怀安暂代。钦此。”
萧彻和苏雪都是一惊。陛下突然召萧彻回京，还让王怀安暂代经略之职，这分明是赵渊的手笔——赵渊在京城一直忌惮萧彻的兵权，如今终于找到机会，想把萧彻调离寒川关，再趁机掌控北境！
“萧将军，接旨吧。”王怀安收起圣旨，语气带着几分得意，“陛下还等着您回京复命呢，明日一早，您就得启程。”
萧彻握紧了拳头，指节泛白。他知道，若是他奉旨回京，赵渊定会在半路设下埋伏，就算他能安全到京，也会被赵渊扣上莫须有的罪名，到时候不仅他自身难保，寒川关也会落入王怀安手中，百姓们好不容易得来的太平，又会化为泡影。
“钦差大人，”苏雪突然开口，目光坚定地看着王怀安，“萧将军是寒川关的支柱，如今麦收刚到关键时候，流民的安置也还没完成，若是此时萧将军离开，寒川关恐生变故。还请大人回禀陛下，容萧将军待麦收结束、流民安置妥当后，再回京复命。”
“你敢抗旨？”王怀安猛地一拍桌子，茶水溅出了不少，“苏经略，你不过是个女子，竟敢干涉朝政？陛下的旨意岂容你讨价还价？”
“我不是抗旨，只是为寒川关的百姓着想。”苏雪毫不畏惧地迎上王怀安的目光，“大人若是不信，可以去城外看看，百姓们都在等着萧将军主持麦收，若是此时强行让他离开，百姓们定会人心惶惶，到时候若是北境部落趁机来犯，大人能担得起这个责任吗？”
王怀安被问得哑口无言。他虽然是赵渊的亲信，却也知道北境的局势复杂，若是真出了变故，他确实担不起责任。他沉吟片刻，冷哼一声：“好，本钦差就给你们十日时间。十日之后，萧将军必须启程回京，若是再敢拖延，休怪本钦差不客气！”
说完，王怀安拂袖而去，留下萧彻和苏雪在书房里，脸色都沉凝了下来。
“赵渊这是想趁机除掉你。”苏雪握住萧彻的手，声音带着几分担忧，“十日之后，你若是真的回京，恐怕会有危险。”
萧彻点头，目光望向窗外的麦田，心中已有了决断：“我不能回京。寒川关需要我，百姓们也需要我。赵渊想掌控北境，我绝不会让他得逞。”他顿了顿，转头看向苏雪，眼中满是歉意，“只是这样一来，你和苏大人都会受到牵连。”
“我们是一家人，谈什么牵连？”苏雪摇摇头，眼中闪过一丝决绝，“我已经让账房先生给京城的旧友送信，让他帮忙打探陛下的真实意图，还有赵渊的动向。另外，我父亲也在联系北境的狼王和豹姬，若是赵渊真的敢派兵来，我们就联合北境部落，共同对抗他。”
萧彻心中一暖，握紧了苏雪的手。有她在身边，再大的困难，他也有勇气面对。
接下来的十日，寒川关上下都忙碌了起来。萧彻一边指挥士兵协助百姓收割麦子，将粮食存入粮仓，一边加强城防，操练士兵，以防赵渊突然派兵来犯；苏雪则忙着安置流民，将愿意留下来的流民分配到城外的村落，给他们分田地、盖房屋，还联系了关内的商户，给流民们提供谋生的活计。
王怀安住在经略府的偏院，每日除了刁难下人，就是派人监视萧彻和苏雪的动向，却也不敢真的惹出麻烦——他知道萧彻在寒川关的威望极高，若是真的激怒了百姓和士兵，他这个钦差大人，恐怕连寒川关都走不出去。
第十日的清
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