西域商队如期抵达，在南城门的互市区域设了摊位，五颜六色的香料和晶莹剔透的玉石吸引了不少百姓和商户，互市的热闹程度比往常翻了一倍。
学堂开课的那天，天刚亮，萧彻和苏雪就来到了学堂门口。孩子们穿着李婶织的新布做的校服，浅蓝色的上衣，灰色的裤子，整整齐齐地站在学堂门口，手里拿着新的书本和笔墨，脸上满是期待。阿瑶站在队伍的最前面，手里还拿着一个小小的书包，是苏雪用旧布给她缝的，上面绣着一朵小小的梅花。
“我宣布，寒川关学堂正式开课！”萧彻站在学堂门口的高台上，声音洪亮，“从今天起，你们要好好读书，认真学本领，将来不仅要守护自己的家人，还要守护寒川关，守护北境的和平！”
孩子们齐声应和，声音响亮，在学堂上空回荡。苏雪站在一旁，看着孩子们走进学堂，眼中满是欣慰。她转头看向萧彻，笑着说：“我们的愿望，终于实现了。”
萧彻点头，握住她的手：“这只是开始，以后我们还要建医馆、建作坊，让寒川关变得越来越好。”
学堂开课之后，萧彻和苏雪更忙碌了。萧彻除了操练士兵、巡视边境，还要抽空去学堂给孩子们上剑术课；苏雪则忙着打理互市的事务、整理粮仓的账目，还要去流民棚看望老人和孩子，偶尔还会去学堂给孩子们上识字课。日子过得忙碌而充实，寒川关也在他们的守护下，变得越来越繁华。
十月中旬，北境下起了第一场雪。雪不大，却给寒川关披上了一层薄薄的银纱。西域商队的首领听说寒川关的学堂刚开课，特意给孩子们送来了一批西域的书籍和文具，还邀请萧彻和苏雪去他们的摊位做客。
萧彻和苏雪如约而至，西域商队的首领热情地招待了他们，给他们介绍了各种西域的特产——有能让人提神的香料，有能治疗冻伤的药膏，还有色彩鲜艳的丝绸和地毯。苏雪对那些治疗冻伤的药膏很感兴趣，买了不少，准备送给北境部落的百姓和关内的流民；萧彻则买了一匹西域的骏马，送给陈猛作为他镇守边境的奖励。
“萧将军，苏经略，”西域商队的首领端着酒杯，笑着说道，“我们在西域听说过你们的故事，知道你们守护寒川关，让北境实现了和平，是真正的英雄。以后我们每年都会来寒川关，给你们带来西域的特产，也把寒川关的粮食和布匹带回西域，让我们两地的百姓都能过上好日子。”
萧彻和苏雪举杯回应，心中满是欢喜。他们知道，寒川关的和平与繁荣，不仅仅是他们两个人的努力，更是所有百姓和部落共同努力的结果。
十一月初，狼王派人来邀请萧彻和苏雪去白狼部参加丰收宴。此时的北境草原已经被大雪覆盖，一片洁白，白狼部的帐篷里却温暖如春。狼王准备了丰盛的宴席，烤全羊、马奶酒、奶酪，还有各种草原上的水果，琳琅满目地摆了一桌子。
白狼部的百姓们围着篝火，唱歌跳舞，萧彻和苏雪也加入了他们的队伍，跟着他们一起唱歌，一起跳舞。阿瑶和几个学堂的孩子也跟着来了，他们穿着厚厚的棉袄，在篝火旁追逐打闹，笑声在草原上回荡。
宴席过半，狼王站起来，举起酒杯，对着萧彻和苏雪说道：“萧将军，苏经略，感谢你们这几年对北境的守护，让我们北境的百姓能过上安稳的日子。我们白狼部、赤豹部、青熊部已经约定好，以后永远不会再和中原发生战争，会和寒川关的百姓和睦相处，共同发展。为了我们的和平，干杯！”
“干杯！”所有人都举起酒杯，酒杯碰撞的声音在帐篷里响起，格外热闹。
萧彻看着眼前的景象，心中满是感慨。他想起刚到北境时，这里还是战火纷飞，百姓们流离失所，如今却能和北境部落的百姓一起庆祝丰收，一起享受和平的喜悦。他转头看向苏雪，见她也正看着他，眼中满是笑意，便握紧了她的手——有她在身边，有这些百姓的支持，再大的困难，他也能克服。
丰收宴结束后，萧彻和苏雪带着孩子们回到了寒川关。此时的寒川关，已经被大雪覆盖，城楼上挂起了红灯笼
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