商道新拓：驼铃远荡连四海
入夏后，寒川关的商道又拓了新途——在阿里的建议下，萧彻派人与波斯以西的大食国取得联系，计划开辟一条“西域-波斯-大食”的商道，将寒川关的织毯、中原的丝绸卖到更远的地方。
阿瑶主动请缨，带着商队和士兵前往大食国。出发那天，寒川关的百姓都来送行。苏雪给阿瑶准备了足够的药膏和干粮，还织了一块“梅菊纹”地毯，让她送给大食国的首领；萧彻则把断云剑的剑穗解下来，系在阿瑶的剑上，轻声说：“这剑穗陪了我四十年，能辟邪。你带着它，早去早回。”
阿瑶眼眶微红，躬身行礼：“萧将军、苏姐姐放心，我一定会顺利开辟新商道，不让你们失望。”
商队出发后，萧彻和苏雪每天都会去城楼上等消息。苏雪会带着织毯坊的妇女们织新的地毯，准备等商队回来时，送给大食国的商人；萧彻则会整理自己四十年的守关笔记，把边境的地形、商道的险处都记下来，留给阿瑶和孩子们。
两个月后，阿瑶终于带着商队回来了。她不仅顺利与大食国的首领达成协议，还带回了大食国的特产——香料、玻璃器皿和新的织毯技艺。
“萧将军！苏姐姐！”阿瑶翻身下马，脸上满是风尘，却难掩兴奋，“大食国的首领很喜欢我们的‘梅菊纹’地毯，说要订五十块，还邀请我们明年去大食国参加通商大会！”
萧彻接过阿瑶递来的大食国地图，手指划过上面的商道，眼中满是欣慰。“好！明年我们一起去大食国，让更多人知道寒川关，知道中原的好东西。”
苏雪则拉着阿瑶的手，给她倒了杯热茶：“一路上辛苦了。快歇歇，跟我们说说大食国的风土人情，我们也好准备明年的礼物。”
阿瑶喝着热茶，开始讲起大食国的故事——那里的人穿着白色的长袍，喜欢吃烤羊肉和甜点心；那里的建筑都是圆顶的，上面刻着精美的花纹；那里的商人很热情，听说寒川关的织路很好，都盼着能早日通商。
孩子们围在阿瑶身边，听得入了迷。小墨举起手，大声说：“阿瑶姐姐，明年我也要去大食国！我要教大食国的孩子写中原字，还要跟他们说萧爷爷和苏奶奶的故事！”
阿瑶笑着点头：“好啊，明年我们带着你一起去，让你看看更远的世界。”
四、秋防稳固：剑影映月护边城
秋风起时，边境的马贼又开始活跃起来。这次的马贼比以往更狡猾，专门偷袭商队的粮草，还在商道上设下陷阱，让士兵们防不胜防。
小石头带着士兵巡逻时，不小心掉进了马贼的陷阱，腿被摔伤了。消息传到寒川关，萧彻立刻让人把小石头抬回来，还亲自去医馆看他。
“萧将军，是我没用，没能护住商队的粮草。”小石头躺在病床上，一脸自责。
萧彻拍了拍他的肩膀，轻声说：“不怪你。马贼狡猾，下次小心就是。你先好好养伤，边境的巡逻，我让阿瑶多派些人。”
从医馆出来后，萧彻去了城楼，看着远处的商道。苏雪拿着一件厚披风走过来，披在他身上：“天凉了，别站太久。马贼的事，我们可以想办法解决，别伤了自己的身体。”
萧彻点头，转身对苏雪说：“我想在商道旁建几座‘望哨塔’，派士兵日夜值守，再在陷阱多发的地方插上标记，让商队能安全通行。另外，我们可以让商队结伴而行，互相有个照应。”
苏雪点头赞同：“好主意。我让织毯坊的妇女们织些警示旗，插在望哨塔上，若是发现马贼，就升起红旗，让商队及时避开。”
接下来的半个月，寒川关的百姓和士兵们一起，在商道旁建了五座望哨塔，还在陷阱多发的地方插上了标记。阿瑶则带着士兵，每天在商道上巡逻，遇到马贼就奋勇追击，很快就平定了马贼的骚扰。
商队再次出发时，望着望哨塔上飘扬的旗帜，中原商户的首领感慨道：“有萧将军和苏夫人在，我们在商道上走得也安心。寒川关能有今天的太平，真是我们的福气。”
<温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。