长安城仿佛从未变过。朱雀大街依旧车水马龙，坊市喧嚣如沸，承平气象掩盖了暗流的涌动。唯有当一辆风尘仆仆、样式朴素的青帷马车缓缓驶入城门，守城卫兵看清车辕旁那个青衣清冷、容颜绝世的女子时，才在惊愕中骤然意识到——三年前那场惊天血案的主角，回来了。
莫锦瑟拒绝了将军府的迎接，亦未踏足象征着她过往身份的平南王府。她在相对清静的崇义坊购置了一座三进小院。宅邸简洁干净，唯有几株新植的翠竹在初春的风中微曳，透着与主人气质相符的清冷孤绝。碧城默默打点着一切，这忠心耿耿的丫鬟跟随她流放南疆，历经风霜血火，亦见识过小姐在最黑暗处的挣扎沉浮，眼神中除了担忧，更多了一份风雨磨砺出的坚韧。
马车甫一停稳，碧城便急切地递上一张烫金拜帖：“小姐，方才有人送至门口的，是……乐阳公主殿下。”
莫锦瑟接过，素白的手指轻轻拂过纸上繁复华贵的纹样。她没有打开，只是唇边勾起一抹极其浅淡、却毫无温度的弧度，如同冰刃滑过寒潭：“乐阳？”她的声音清冷，带着一种历经生死磨砺后的漠然：“让她等着。”抬眸看向碧城，那双比星辰更亮、却也更加深不可测的眼眸中掠过一丝锐利的光：“想要跟我联手？”她的指尖随意一弹，那精美的拜帖如同废纸般飘落在地。“她……也得先拿出点让我看得上眼的诚意来。”
碧城看着小姐这副截然不同往昔的模样——那份曾经敛于内、隐于形的深沉算计，此刻已然褪去所有温婉含蓄的伪装，化作举手投足间毫不掩饰的锋芒与压迫感。这不是轻浮的张狂，而是一种洞悉规则后、敢于掀翻棋盘的决绝，一种搅动这大晟王朝沉疴死水的宣言。
碧城压下心头不安，轻声问：“小姐，那咱们现在……去哪里？”
莫锦瑟抬眼，目光穿透马车小窗，落在遥远的天际线上那巍峨壮观的汉白玉高台轮廓。“朱雀台。”
“朱雀台？！”碧城心头猛地一跳，“那里……那里人多眼杂！您刚回京，还未面圣……此去岂不是会让所有人……”
“我回来的事，”莫锦瑟淡淡打断她，语气平静得像在谈论天气，“你以为还需要我去宣告么？怕是在我踏进长安城第一步，该知道的人，就已经知道了。”她微微侧首，那双清亮锐利的眼眸凝视着碧城，仿佛能看透人心：“藏？藏着做什么？”她轻嗤一声，带着一丝嘲弄：“既然回来了，就是要堂堂正正地出现在该在的地方。”“让这潭水……彻底浑浊起来。”
她的语调平稳，却让碧城莫名打了个寒颤。这不是商量，是命令。碧城清楚地看到小姐搭在膝上的手微微动了一下，那宽大的青衣袖口随着马车的颠簸滑落几分，露出小半截雪白的手腕——上面清晰可见的、交错纵横的淡粉色疤痕，如同丑陋的蛛网盘踞其上！那是在南疆无数个被心魔吞噬的夜晚留下的印记，是躁郁症留下的无法磨灭的烙印！碧城的眼眶瞬间就红了，心仿佛被揪紧。她知道，小姐心中的伤，远比这些疤痕更深。如今的平静，不过是强行封存风暴的堤坝。而她无法摆脱的酗酒习惯，便是在堤坝摇摇欲坠时唯一的麻药——一旦失去，万虫噬心般的煎熬足以让她再度濒临崩溃。
朱雀台高耸入云，依旧是长安登高赏景的胜地。人声鼎沸，衣香鬓影。
莫锦瑟拒绝了碧城递来的幕篱面纱，径自下了马车。她一身素净的青衣，在满眼鲜亮的绫罗绸缎中显得格格不入，却又如遗世独立的幽兰，瞬间攫取了所有人的目光！
惊鸿一瞥！她的容颜较三年前更加清绝冷艳，褪去了少女的清甜，沉淀下岁月磨砺后的冰雪般剔透的美。这种美带着强烈的侵略性，尤其是那双眼眸——清澈见底，却又深不可测，洞若观火般扫过人群，冰冷锐利得让人不敢逼视。一时间，周围竟出现了一片短暂的寂静。
“哎呀！”一声惊呼传来。一个身着崭新七品官服的年轻官员，手中捧着一摞厚厚的卷宗文书，显然被这骤然夺目的容光所慑，心神剧震之下，脚下一滑，手中的卷宗“哗啦”一声撒落满地！
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