莫锦瑟踏着清冷的夜风独自走入。素色常服衬得她身影越发清瘦挺拔，眉眼间的倦色在触及宋麟周身那股山雨欲来的低气压时，瞬间化为一片警惕的冰封。
“何事？”她在他对面落座，开门见山，声音如同寒潭坠玉，碎冰般清冷。
宋麟猛地抬眼，深潭般的眼眸里血丝密布，充斥着压抑到极点的怒火与一种近乎蛮横的执着：“墨韵书肆！那姓陶的獠牙几乎咬上你衣角了！你就任他黏着？！他眼里那点龌龊心思你看不见？！”声音是硬从喉咙里挤出来的沙哑，带着质问的尖刺。
“公事偶遇，探讨南疆旧器。”莫锦瑟目光锐利，直接刺穿他的无礼，“我莫锦瑟行得正坐得端，无需向任何人解释公事距离。倒是宋尚书你，”她话锋一转，寒意陡增，“放着重案不追，揪着这等捕风捉影的无稽之谈，是刑部事务清闲？还是你宋麟的眼界心胸，当真狭隘到如此地步？”诛心之语，句句锋芒。
“无稽之谈？！”宋麟霍然起身，阴影如山倾泻，将她彻底笼罩，声音陡然拔高，带着被踩痛的愤怒，“他对你笑得不怀好意！那眼神恨不得扒了你皮囊！你也由着他看？！你对我的时候有过这般‘耐心聆听’吗？！”醋意混杂着被忽视的不满，使得质问更加无理。
“耐心？”莫锦瑟冷嗤一声，针锋相对，毫不退让，“宋麟，我这耐心是对有价值的线索！他那番南疆古鼓的言论与巫蛇殿线索有所印证，我为何不能听？反倒是你！查案无方便罢，空口白牙污人清白，颠倒黑白倒打一耙！你这般无端猜忌、肆意诋毁，与市井泼妇有何区别？！”犀利的言语如同鞭子，狠狠抽在宋麟的脸上。
宋麟脸色瞬间涨红，呼吸急促：“污蔑？！诋毁？！”他胸膛剧烈起伏，试图找到更有力的指控，“他来历不明！身份存疑！他靠近你就是图谋不轨！你那般……那般专注地听他讲那些废话，就是被他迷惑！被他那副人模狗样的皮囊……”
“够了！”莫锦瑟厉声断喝，如同最锋利的冰刃割裂空气！她眼中是前所未有的失望与鄙夷，“宋麟！南疆暗线环伺，王府疑云未解，多少眼睛盯着将军府！你身为刑部主官，不思为国分忧，揪着这等鸡毛蒜皮捕风捉影！竟还如此恶意揣度你的妻子！你是昏了头还是被猪油蒙了心？！”
她重重一掌拍在案上，震得茶盏乱响：“我且问你！南疆‘惑心’邪佛源头可有突破？永绥王府那‘云水十八弦’的乐伎根底查清几分？陶宴溟的祖宗三代你查出了什么？！若是一桩桩一件件都等着我去办，你这位权倾朝野的宋尚书，倒成了只会盯着后宅妇人拈酸吃醋的摆设？！可笑！可悲！”
这一连串的诘问，如同连珠重炮，句句直击要害，精准地轰在宋麟最痛又最无力反驳的地方！他张了张嘴，喉头滚动，想反驳，却发现自己的指控在她的质问下显得无比苍白幼稚。是啊……他查案确实处处受阻，这是事实。而她在吏部……可能真的只是在周旋获取线索？但他又亲眼看见那小白脸的眼神！绝对不清白！
“我……我……”宋麟胸膛起伏，像头被逼入死角、喘不过气的困兽。他脸色红白交错，额角青筋暴跳，明明一肚子火气和怀疑想要倾倒，却被她那通有理有据、占据道德和实务制高点的质问怼得哑口无言！他想骂她转移话题，想斥她狡辩，可话到嘴边，却发现自己根本接不上！只能梗着脖子，发出无意义的单音和粗重的喘息，像被掐住了喉咙的公鸡。
巨大的憋屈感和无力感席卷了他。他看着她冰冷刺骨、饱含失望甚至一丝轻蔑的眼神，那满腔的醋火与暴戾像是瞬间被抽空了燃料，徒留一片焦黑的灰烬和……难以言喻的空虚惶恐。他就像举着自以为是的宝刀，却发现对面早已亮出射程更远的火铳，连靠近都做不到。
心累。从未如此刻这般心累。莫锦瑟看着他杵在原地，脸色变幻，眼神时而愤怒时而茫然时而委屈，却再憋不出一句像样的话语，像一个闹脾气被大人晾着的莽撞孩子。那副既可笑又可气的模样，让她最后一点耐性也耗尽了。再多争执也是浪费口舌，徒增恶心。
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