将军府门前，气氛凝滞又温暖。已是深秋近冬，庭中的几株老柿子树挂着零星的橙红果实，在带着寒意的风中摇摇欲坠，如同府内此刻沉甸甸的心绪。
宋珩像只被抢了巢穴的小兽，紧紧攥着莫锦瑟的裙角，肉乎乎的小手用了死力，仿佛一松开，娘亲就会随风飘走。他仰着的小脸憋得通红，乌溜溜的大眼睛里蓄满了水光，像两颗被晨露压弯的葡萄，倔强地不肯让泪珠滚落，声音哽咽得变了调：
“娘亲……你……你又要去很远很远的地方办事了吗？能不能……能不能带珩儿一起去？珩儿保证听话！珩儿会乖乖的，不给娘亲和爹爹添乱！”小小的胸膛剧烈起伏，充满哀求。
莫锦瑟心头如同被针尖密密扎过，酸楚瞬间蔓延四肢百骸。她深吸一口气，压下那股翻涌的疼惜，缓缓蹲下身，动作轻柔地将儿子小小的身躯搂入怀中。她身上清冷的松竹淡香包裹住宋珩，温暖的掌心一遍遍抚过他柔软的发顶和后颈，声音是前所未有的温和与坚定：
“珩儿乖，娘亲的珩儿最懂事了。”她捧起儿子的小脸，指腹擦去他眼角溢出的水痕，“那里离京城很远，有些坏人藏着，娘亲和爹爹要去把他们找出来，就像以前珩儿玩过的捉迷藏一样。你留在长安，有外祖母香香的糕点，有舅舅们陪你斗草、给你讲神怪故事，还有碧城姑姑给你读画本，多热闹呀？等娘亲把坏人都抓住了，就飞回来给珩儿讲打坏人的故事，好不好？珩儿在安全的地方，娘亲才能放心去打坏人啊。”
宋珩扁着嘴，泪珠终于控制不住，大颗大颗地滚落，砸在莫锦瑟绣着精致缠枝莲的衣襟上，晕开深色的圆点。他用力吸了吸鼻子，似乎要把所有的委屈和不舍都吸回肚子里。他知道自己不能被留下，不能添乱，不能让娘亲担心。小人儿狠下心，终于松开了紧紧攥着娘亲衣角的手，转过身，扑向旁边站立的父亲宋麟。
他用尽全身力气抱住宋麟结实修长的大腿，把满是泪痕的小脸贴在宋麟玄青色的官袍上蹭了蹭，抬起哭得有些发肿的眼睛，像只受伤的小兽般命令道：“爹爹！你答应我！要好好保护娘亲！不准让坏人欺负娘亲！要一直一直护着她！知道吗？！”
宋麟低头看着儿子通红的眼睛和那强行装出的严肃小表情，心头也是一片柔软，嘴角却忍不住勾起一抹无奈苦笑。他伸出大掌，揉了揉儿子毛茸茸的发顶，眼神里传递的意思清晰无比：“臭小子，你爹我比你靠谱一万倍！还不放心我？”
宋珩似乎读懂了父亲眼神中的“嫌弃”，腮帮子鼓了鼓，随即又想起更重要的叮嘱。他踮起脚尖，拼命凑到宋麟耳边，神秘兮兮地小声道：“还…还有！爹爹要……要抱着娘亲一起睡！”他小脸微红，带着孩童特有的天真和独占欲，声音却异常认真，“就像以前珩儿怕黑抱着娘亲那样！我…我把娘亲先借给你，让你晚上代替我陪着娘亲……你……你回来要还给我的！”
宋珩的声音虽小，但在安静的庭院角落却清晰地飘进了莫锦瑟的耳朵里。她的脸颊瞬间如同被点着的胭脂般，“腾”地一下烧得通红，连带着耳根、脖颈都染上了一层绮丽的绯色。她下意识地轻咬住下唇，纤长的睫羽慌乱地垂下，试图遮住眼中的羞窘与薄怒。这孩子…怎么什么都说？！
就在莫锦瑟不知该如何措辞掩饰这令人窒息的童言时，宋麟低沉而醇厚、带着毫不掩饰愉悦与理所当然的声音响了起来：
“知道！必定抱着你娘亲一起睡。”他回答得斩钉截铁，甚至还微微低头，对着儿子露出一抹得意的、堪称“混账”的笑意。说完，他目光转向一旁垂眸不语的莫锦瑟，那深邃的眼眸中掠过一丝促狭的火花，瞬间便将方才因案子而萦绕的低沉气氛扫去大半。他心底甚至不合时宜地愉悦起来：幽州案固然波谲云诡，凶险未知，但能光明正大地将这小崽子丢在家，彻底独占那温软如玉、馨香满怀的妻子月余时光，不必忍受每晚他蛮横霸道躺在两人中间当“楚河汉界”……这笔买卖，怎么看都……划算得很！抱着她睡？那简直是这场凶险旅途中，皇帝御赐的、最美妙的酬劳！
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