斟的茶……岂能轻尝？她只是象征性地将杯沿极其轻微地沾了一下苍白的下唇便放下。动作流畅自然，带着一种因眼疾而特有的、对陌生之物的谨慎。
“谢殿下厚赐。”莫锦瑟声音依旧轻柔，带着一种恰到好处的、因恩赐而生的惶恐，“如此琼浆玉液，委实……臣女不敢当。”
“有什么敢不敢的。”乐阳唇角弯起一丝极其浅淡、几乎难以察觉的弧度，目光幽深地笼罩着莫锦瑟低垂的面庞，仿佛在欣赏一件精雕细琢却失了魂的瓷美人，“镇国将军劳苦功高，陛下与太后时常感念。莫家儿女的体面，自然也是皇家的体面。”她的声音顿了顿，指尖无意识地在执壶光滑温润的壶腹上缓缓摩挲了一下，“尤其是你这丫头……啧啧，若非这对眼睛……”她的叹息悠长，如同带着冰碴的冷风从窗隙间渗入，“早些年，若非这眼疾，凭你家世、这般容貌才情……及笄之年，怕是能压过那凤凰台去……”
这是明晃晃的点破！更是一种无形的秤砣，压向莫锦瑟那份刻意营造的草包身份。
莫锦瑟捧着茶杯的手指依旧平稳，只有那根藏匿于广袖阴影下的左手尾指极其轻微地颤动了一下。心跳的节奏如同被无形的手拨乱了一瞬，又迅速被强行归于沉寂的深潭。她抬起头，空洞的视线尽力对上乐阳模糊的轮廓方向，唇边努力扯出一个苍白、空洞而温顺的浅笑：“殿下谬赞了。臣女粗陋，蒙父亲与家中兄弟庇护，才不至于在外头跌得太难看……眼睛不好，于人于己都是拖累罢了，如何还敢妄想其他。”她的话语谦卑至极，却在字里行间巧妙地将“草包”之名与“家人庇护”勾连，仿佛这身份是她安身立命所必须。
乐阳似乎轻轻笑了一声，那笑声毫无温度，如同冰面破碎。她放下执壶，目光并未因莫锦瑟的自贬而移开分毫，反而变得更加沉凝、锐利，如同穿透层层迷雾的冰锥：
“拖累？拖累谁？莫大小姐……”她的声音陡然压得极低，字字清晰，带着一种无形的重量砸进空气里，“今日这百花宴，满长安城够得上牌面的才俊，几乎都齐聚于此。你以为……本宫如此大费周章，仅仅是为了让这偌大的园子热闹热闹，看看花，看看人？”她的目光如有实质，冰冷地包裹着莫锦瑟，“男大当婚，女大当嫁。便是寻常人家，到了年纪也是桩顶要紧的事。镇国将军虽远在南疆，可他忠勇为国，难道朝堂还忍心看着他最疼爱的女儿……一直这么拖着？眼疾……”她刻意加重了这两个字，如同两枚淬毒的银针，“又不是什么绝症。况且……”她话锋陡然一转，带着一丝不易察觉的冷锐，“纵使真有不足，凭着莫家的根基，凭着……本宫与你父亲的渊源，还怕挑不出一个能‘包容’、能‘担待’的人家？关键……是要看你自己……愿不愿意早些……寻个安稳的靠山。”
赤裸裸的胁迫！每一个字，都裹挟着如山沉重的意志与不容拒绝的威压！如同锁链，一层层缠绕上来，扼住了咽喉！乐阳这番话指向两个核心：其一，撕毁莫家因眼疾而不议婚的表面理由；其二，警告她这“安稳靠山”由不得莫家自己选！嫁？立刻！由乐阳指定人选！
莫锦瑟只觉得一股寒气从脚底直冲天灵！袖中的指尖狠狠陷入掌心！剧烈的刺痛感传来，掌心的皮肉几乎要被掐穿！指甲边缘深深陷入肉里，留下几个尖利的月牙痕！唯有这样尖锐的痛楚，才能让她面上维持那份近乎麻木的空寂平静。她能清晰地感知到自己脸颊的僵硬和苍白的加剧。
“殿下关怀体恤之心，臣女与家父……铭感五内。”她强迫自己开口，声音努力维持着低柔平缓，带着一丝被这巨大压力逼出来的颤抖，这颤抖反而更符合她此刻备受惊吓的“草包”设定，“只是……婚姻大事，父母之命，媒妁之言。臣女虽忝为将军府长女，然闺阁之身，如何敢擅言终身？一切……自有家父大人做主定夺……”她字斟句酌，将“父母之命”这个绝对挡箭牌死死顶在最前，试图以绝对的礼法传统，来抵抗乐阳这柄以权势铸造的攻城巨锤。这是唯一的、也是最后的屏障！
乐阳没有说话。内厅陷入了比之前更深、更粘稠的
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