铺着厚实温暖的锦褥，旁边的小几上摆放着几碟精心制作的蜜饯果脯和一碗温热的甜羹，皆是窦令仪特意吩咐备下的，全是莫锦瑟素日喜爱的口味。还未坐下，便见贴身侍女碧城步履匆匆地自院外进来。
“小姐，您要的消息，奴婢打探了一些。”碧城屏退了寻常侍立的仆婢，只余小桃和两位嬷嬷在近旁伺候，这才走到莫锦瑟身边，低声回禀。
“嗯，说吧。”莫锦瑟拿起一枚酸梅，轻咬了一口，酸味刺激了味蕾，也让她更专注了几分。
碧城压低声音道：“朝堂上最近动静不小。先是吏部尚书孔希仁大人，不知在御前奏对时说了些什么，触怒了龙颜，陛下盛怒之下，下旨将孔大人贬黜出京，连降三级，迁为荆州司马了！”
莫锦瑟闻言，捏着梅核的手指几不可察地顿了一下。孔希仁？她对此人印象不深，只知道他是朝中老臣，与宫中往来频繁……宫？莫锦瑟心念电转。池皇后！孔希仁被陛下拔除，这绝非偶然。陛下这是在敲山震虎！宋麟接手洛阳漕运案后，曾隐晦提过此案背后盘根错节，池皇后或其背后势力恐难脱干系。这吏部尚书之位掌控官员铨选，位置关键，陛下此次雷霆手段，就是对池皇后和她掌控的力量一次严重的警告和剪除！陛下……终究是对池氏疑心深重，甚至不愿再给她留太多余地了。
“还有，”碧城见主子沉默，接着道，“吏部出了缺，紧接着便是官员升调。陛下降旨，迁咱们家姑爷……哦，世子爷，自刑部侍郎擢升为正二品刑部尚书！填补此缺。而原刑部尚书永绥王殿下……调任吏部尚书一职。”
消息如石子投入心湖，莫锦瑟面上平静无波，心中却波澜起伏。宋麟升任刑部尚书！位列九卿！这条升迁之路并非凭空而至。洛阳之行，他不仅破获困扰多年的漕运贪腐巨案，震慑天下；更因献策“以夷制夷”解决突厥边患而深得帝心。陛下此举，是酬功，更是借宋麟的锐气与忠直，进一步整肃刑部，巩固手中权柄。至于皇甫洵平调吏部……莫锦瑟唇角掠过一丝微不可察的冷意。皇甫洵主持刑部多年，虽无功绩却也无重大错漏，能力确实摆在那里，陛下不可能平白无故贬黜亲王。由刑部转调同样要害的吏部，看似平级调动，但明眼人都能看出其中的意味——陛下将最易染指权贵的吏部铨选之权从皇甫洵控制的刑部体系中剥离，让心腹宋麟掌控了更具肃清之能的刑部！这手平衡术，既安抚了宗室颜面，又悄无声息地完成了权力核心的置换。
只是……皇甫洵。想到此人，莫锦瑟心中难以抑制地升起一股强烈的排斥和忧虑。先前宋麟官居正三品侍郎，位在身为正二品尚书亲王的皇甫洵之下，纵有世交之谊，官阶差距之下，见面少不得行下属之礼。如今……两人同为正二品尚书！皆为陛下亲信重臣，地位分庭抗礼！皇甫洵此人，心胸狭隘，睚眦必报，尤其对未能得到她莫锦瑟一事耿耿于怀。如今宋麟骤然与自己平起平坐，甚至隐隐占据“更有圣宠”的上风，以皇甫洵的性子，他岂能心平气和？朝堂之上，怕是少不了明争暗斗的腥风。宋麟的路，更难走了。
“还有一个消息，”碧城见她神色凝重，顿了顿才道，“陛下……册立了七皇子茂殿下为储君太子。”
七皇子皇甫茂？莫锦瑟脑海中浮现出一个憨态可掬、身形微胖、眉眼间确有几分文昭帝年轻时候敦实模样的小皇子。竟然是他！虽然中宫池皇后无嫡出皇子早已是事实，但如此迅疾地册立年仅七岁的庶子为储，甚至赶在孔希仁被贬、宋麟皇甫洵职务对调这些敏感动作之后……文昭帝的决心昭然若揭！这不仅仅是为国本计，更是对池皇后势力根基最彻底、最不留情面的釜底抽薪！长乐公主苦心孤诣经营多年的“皇太女”之梦，在此刻被陛下一纸诏书彻底碾碎。朝堂后宫，怕已是暗流汹涌到了极点。
莫锦瑟缓缓放下手中的梅核，端起温热的茶盏啜饮一口。茶水温润，却难平她心中的思虑翻腾。宋麟升官可喜，但随之而来的压力陡增。皇甫茂被立为太子，意味着储位之争尘埃初定，却也埋下了更大的风波种子。陛下体恤她尚在孕期准假，甚至让宋
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