建炎三年秋，塞北寒风初起，卷起漫天黄沙，拍打着岳飞麾下将士的铠甲。这支转战千里的宋军已在白城之下僵持三月有余，城墙上的“大金”旗帜在风中猎猎作响，与城内守军的喊杀声交织在一起，成了压在宋军心头的巨石。白城虽非雄关险隘，却是大金囤积粮草的要地，城墙由夯土筑成，历经多年风雨，墙体泛着苍黄的土色，当地牧民称之为“白城子”。此城易守难攻，岳飞数次率军强攻，皆被城头的滚石檑木逼退，将士伤亡惨重，军营中弥漫着疲惫与焦灼。
暮色四合时，岳飞独自一人走出中军大帐，沿着营地边缘巡查。连日来的苦战让他眼窝深陷，唯有双目依旧锐利如鹰。他望着不远处的白城，城墙在暮色中勾勒出冷峻的轮廓，城内偶尔传来牲畜的嘶鸣与士兵的呵斥，透着一股顽固的死寂。正当他眉头紧锁之际，一阵轻柔的鸟鸣传入耳中，数十只通体雪白的鸟儿从白城方向飞来，掠过他的头顶，落在营地外的胡杨树上。这鸟儿体型与家鸽相仿，羽翼洁白无瑕，喙爪呈淡粉色，当地牧民称之为“雪羽鸟”。
岳飞驻足观察许久，发现这些雪羽鸟每日清晨都会飞出白城，在城外的草原上觅食，待到日落时分，便会准时飞回城内的巢穴。他心中一动，当即召来附近帐篷的牧民向导。那向导是个年近六旬的老人，脸上刻满了岁月的沟壑，听闻岳飞询问雪羽鸟的习性，连忙答道：“将军有所不知，这雪羽鸟最是恋家，一生只在一处筑巢，即便是烈火焚身，也会拼死飞回巢穴。白城之内，屋檐下、城墙缝，到处都是它们的巢穴，少说也有上万只。”
岳飞闻言，眼中闪过一丝精光，随即又沉了下去。他素来体恤生灵，更不愿伤及无辜，但眼下战事胶着，若再不能破城，军中粮草将尽，届时不仅无法完成收复失地的重任，麾下数万将士也将陷入绝境。沉吟半晌，他握紧了腰间的佩剑，声音沙哑却坚定：“事急从权，唯有如此，方能破局。”当晚，岳飞传令全军，暗中抓捕雪羽鸟，不得伤及性命，同时让军需官准备硫磺、火硝、棉花与麻绳等物。
将士们虽不解其意，但军令如山，连夜行动起来。雪羽鸟生性温顺，加之数量众多，不到半夜便抓捕了近万只。士兵们小心翼翼地将涂满硫磺与火硝的棉花缠在雪羽鸟的脚上，再用麻绳固定牢固。一切准备就绪时，天边已泛起鱼肚白，岳飞站在高台上，望着手中的火把，心中五味杂陈。他对着白城的方向深深一揖，低声道：“今日之举，实乃无奈，愿日后英灵安息，莫要怪罪。”
随着岳飞一声令下，将士们同时点燃火把，引燃了雪羽鸟脚上的易燃物。火光亮起的瞬间，雪羽鸟受惊，发出凄厉的鸣叫，纷纷朝着白城的方向飞去。数万只带着火光的鸟儿在空中掠过，如同一条燃烧的星河，场面震撼人心。城头上的金军士兵见状，顿时愣住了，还未反应过来，便见那些“火鸟”纷纷撞向城墙、屋檐，点燃了城内的草屋、粮草。
硫磺与火硝遇火即燃，火势借着秋风迅速蔓延，白城之内很快燃起熊熊大火，浓烟滚滚，遮天蔽日。城内传来金军士兵的惨叫与雪羽鸟的悲鸣，交织成一曲绝望的哀嚎。岳飞闭上双眼，强忍着心中的不忍，再次下令：“全军出击！”宋军将士如猛虎下山，趁着火势与混乱，架起云梯，一举攻破了白城。城破之后，岳飞第一时间传令将士救火，善待城中百姓，可大火燃烧了整整一日一夜，才渐渐熄灭。白城之内，断壁残垣，一片狼藉，到处都是烧焦的尸体与雪羽鸟的残骸，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
战后，岳飞命人收敛金军士兵与雪羽鸟的残骸，分别安葬在白城之外，还亲自为它们焚香祭拜。可他未曾想到，这场胜利，竟为白城埋下了挥之不去的诡异阴影。
破城后的第一个雨夜，狂风大作，暴雨倾盆，冲刷着白城的血迹与焦痕。驻守白城的宋军士兵李三正在城头巡逻，忽然听到一阵凄厉的鸟鸣，那声音尖锐刺耳，带着无尽的痛苦，仿佛是雪羽鸟的哀嚎。他心中发毛，举着灯笼四处张望，却不见半只鸟儿的身影。就在这时，更恐怖的事情发生了，灯笼的光晕中，他看到城墙之
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