第五帝国的首都“中枢城”永远笼罩在永恒白昼中。千米高的悬浮建筑刺破云层，表面覆盖的生物合金泛着冷冽的银蓝色光泽，空中交通网如发光的蛛网般纵横交错，机械卫兵迈着整齐的步伐在街道巡逻，电子屏上循环播放着帝国元首的训话：“秩序即真理，科技即永恒。”
但在这看似完美的文明表象下，一股诡异的阴影正在蔓延。特工凯伦·沃克的靴底踩过潮湿的地下通道，污水顺着墙壁的裂缝滴落，发出单调的“滴答”声。三天前，帝国第七科研院的首席脑科学家伊拉诺夫博士离奇失踪，现场只留下一滩泛着幽绿光芒的粘稠液体，以及一段被严重干扰的监控录像。作为帝国安全局的顶尖特工，凯伦的任务就是找到伊拉诺夫，或是查明他失踪的真相。
“沃克特工，前方五十米就是科研院的地下实验室入口。”通讯器里传来技术支援莱昂的声音，带着明显的电流杂音，“但探测到异常的脑波信号，频率与帝国中枢系统的核心波段高度吻合，这很不正常。”
凯伦握紧了腰间的粒子枪，指尖划过枪身的能量槽。第七科研院负责的是“心智互联”项目，旨在将人类意识接入帝国中枢系统，实现全文明的信息共享与高效管理。而伊拉诺夫博士，正是这个项目的核心负责人。
地下实验室的合金门紧闭着，表面的电子锁已经被暴力破坏，边缘残留着焦黑的痕迹。凯伦推开门，一股混合着消毒水与腐烂有机物的气味扑面而来，让她下意识地捂住了口鼻。实验室内部一片狼藉，实验器材散落一地，培养皿的碎片上沾着幽绿的液体，与伊拉诺夫失踪现场的物质一模一样。
“这里发生过激烈的打斗。”凯伦低声说道，同时开启了头盔上的扫描功能，“莱昂，分析地面残留的物质成分。”
“正在分析……”莱昂的声音突然变得断断续续，“检测到未知生物组织……含有人类DNA序列，但存在异常变异……信号干扰加剧，我好像听到了……奇怪的声音。”
凯伦的目光扫过实验室的中央控制台，屏幕上还亮着微弱的光芒，上面显示着一段不断重复的代码，以及一张扭曲的人脸图像。那张脸的五官模糊不清，像是被数字信号干扰后的残影，双眼却散发着幽绿的光芒，仿佛在透过屏幕注视着她。
“这是伊拉诺夫博士的意识投影。”凯伦心中一沉，她曾见过伊拉诺夫的照片，轮廓与屏幕上的残影隐约吻合，“他的意识被卡在了中枢系统里。”
就在这时，实验室的通风管道突然传来一阵“沙沙”声，像是有什么东西在里面蠕动。凯伦立刻举枪戒备，目光紧盯着通风口。片刻后，一只沾满幽绿液体的手从通风口伸了出来，紧接着，一个浑身扭曲的人形生物爬了出来。它的身体像是由无数根纠缠的神经纤维组成，皮肤半透明，能清晰地看到体内流动的幽绿液体，双眼是两个黑洞洞的窟窿，发出刺耳的嘶鸣。
凯伦毫不犹豫地扣动扳机，粒子束击中了生物的身体，炸开一团幽绿的烟雾。但那生物似乎没有受到任何伤害，反而加快了速度，朝着凯伦扑来。它的移动方式极其诡异，时而爬行，时而滑行，肢体能任意扭曲，仿佛没有骨骼的束缚。
“小心！它的细胞结构不稳定，粒子枪对它无效！”莱昂的警告声在通讯器里响起，“用高频震荡弹，或许能破坏它的分子结构！”
凯伦迅速切换武器，将高频震荡弹装入枪膛，对准生物的核心部位射击。震荡波扩散开来，生物的身体剧烈颤抖，体内的幽绿液体开始沸腾，发出尖锐的嘶鸣。但仅仅过了几秒，它就恢复了平静，身体表面的伤口迅速愈合，反而变得更加庞大。
“该死！”凯伦暗骂一声，转身朝着实验室外跑去。她知道，自己不是这个生物的对手，必须尽快找到伊拉诺夫失踪的真相，或许那才是消灭这些怪物的关键。
跑出地下通道，中枢城的街道上依旧灯火通明，但凯伦却敏锐地察觉到了异常。街道上的行人眼神空洞，步伐僵硬，像是被操控的木偶。他们的额头都贴着一个小巧的电子装置，那是“心智互
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