门柱上缠绕着粗壮的紫藤，沉甸甸的花穗垂落，在微风中轻轻摆动。
平台上，稀稀拉拉地站立着十几名少年少女。他们聚集于此，沉默和难以言喻的紧张感弥漫在空气中。他们三三两两地分散在平台各处，有的独自站立闭目养神，有的聚在一起压低声音交流着什么。
当白鸟岩的身影踏上这片平台时，他高大的身影、瞬间像投入平静湖面的石子，打破了微妙的平衡。吸气的声音从几个角落传来。十几双眼睛几乎同时聚焦在他身上，那些目光充满了审视、戒备，甚至还夹杂着一丝难以置信。在这个普遍体型尚未完全长开的少年群体中，白鸟岩的存在感太过强大。
“这家伙……”
“好高！”
“好强的压迫感……”
窃窃私语悄然响起。白鸟岩能感觉到这些话语背后隐藏的紧绷神经。他无视了这些视线和议论，径直走向平台边缘一块稍微空旷的地方。
就在这沉默几乎要将空气冻结时，一阵极其轻微却带着某种奇异韵律的脚步声，由鸟居的方向传来，踩在光滑的石板上，清晰得如同敲打在每个人绷紧的心弦上。
所有人的目光立刻被吸引过去。
只见鸟居内那翻涌的紫藤花雾中，缓缓走出了两个小小的身影。
那是一对长相几乎一模一样的双生姐妹，约莫七八岁的年纪，身量尚小。她们穿着几乎完全相同，却左右对称的和服。左边女孩的和服是纯黑色打底，其上用银线绣着清雅傲然的竹纹；右边女孩的和服则是纯白色打底，以金线勾勒着盛开的梅花图案。和服的剪裁极其合身，料子在晨光下泛着内敛的丝光，显然是上等的丝绸。她们的头发梳理得一丝不苟，在脑后挽成对称而简洁的发髻，各用一支小小的、镶嵌着玉石的花形发簪固定着。
最为奇异的是她们的神情和步态。两张稚嫩的小脸上毫无表情，如同一张精致却缺乏生气的瓷娃娃面孔。眼神空洞平静，直视前方，无悲无喜。她们走路时脚步轻得如同踩在云端，连那和服衣摆都几乎纹丝不动，没有一点声音发出，仿佛没有重量。一模一样的姿态，分毫不差的步幅，甚至呼吸的频率都完全同步。
她们径直走到人群前方，面对平台中央。没有丝毫寒暄，甚至连目光都没有在任何人身上停留片刻。
接着，两声清脆、音高、韵律完全一致，仿佛由一人发出却又带着回音的童音，毫无预兆地响起，划破了平台的寂静。两个孩子的嘴巴同时开合，吐出清晰的句子：
“最终选拔的规则，仅此一次。”
“在这山中逗留七日，即为合格。”
“藤袭山，自古便有恶鬼囚禁其中。”
“因为鬼极为厌恶紫藤花，所以从山脚到山腰，一年四季皆有紫藤绽放。”
“但是，从现在开始，从这里开始向前。”
“再没有任何紫藤花了。”
“从现在开始直到山巅，皆为鬼之领域。”
“退回紫藤花处也视为失败。”
“刀已在手。请自行保重。”
两姐妹标准的话语如同宣读神谕，每一个字都蕴含着残酷现实。她们的话语同步得令人心底发毛，没有任何抑扬顿挫，如同提前录制好的精密仪器在重播。规则简单，残酷，直指核心。七天，鬼，活下来。
当那最后一句“请自行保重”的声音落下，场中一片死寂。先前紧绷的气氛此刻已化为实质的冰寒和恐慌，有人脸色惨白，有人喉结滚动，空气仿佛凝固了。
黑白双胞胎说完规则，脸上依旧是那副毫无生气的平静。她们如同完成了职责的人偶，同时微微欠身，幅度分毫不差。随即，没有丝毫停留，转身，迈着那无声的、如同被丝线牵引的步子，没入朱红色鸟居中，仿佛从未出现过。
短暂的死寂被呼吸声打破。
白鸟岩深吸了一口气，浓郁的紫藤花香此刻涌入肺腑，如同最后的饯行酒。
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