线摇曳，却透出一种难得的暖意。客厅兼餐厅的小桌子旁，五个小女孩正围坐着，好奇又带着怯意地望向门口闯入的高大身影。她们穿着洗得发白却整洁的衣物，最大的约莫十二三岁，最小的看着也就七八岁，小脸上没有贫民窟孩子常见的麻木，但都带着一丝难以驱散的恐惧阴影和对陌生人的拘谨。
花崎奈绪闻声从里屋快步走出，看到白鸟岩安然无恙，明显松了口气。“您回来了！还没用过晚饭吧？正好孩子们也没吃，一起吧。”她的声音带着一丝疲惫后的轻松。
白鸟岩微微颔首，将装着团子的纸盒暂时放在门口的鞋柜上。
花崎奈绪转向孩子们，温和却郑重地说：“孩子们，这位就是白鸟大人，是来帮我们找回小慧姐姐的大人。大家要讲礼貌哦。”
“好——”五个稚嫩的声音齐声应道，带着努力克制的紧张。
花崎奈绪示意稍等，便转身去厨房端饭菜了。
房间里一时间安静下来，只剩下孩子们小心翼翼偷瞄白鸟岩的眼神和油灯芯燃烧的噼啪声。她们的目光里带着审视、好奇，还有一丝不易察觉的戒备和希冀。
白鸟岩看着她们沉默拘谨的样子，无声地叹了口气。他重新拿起那盒团子，走到桌子旁，尽量让声音放得轻柔：“我叫白鸟岩，你们可以叫我白鸟哥哥。”他举起纸盒，“我在路上买了些酱油团子，买太多了，一个人吃不完。你们能帮我吃掉一些吗？”
话音落下，孩子们反而齐齐低下头，小手绞着衣角，不敢看他了。白鸟岩顿感一阵无奈。
他想了想，走到最小的那个女孩身边，蹲了下来，让自己的视线与她齐平。“小朋友，能告诉哥哥你叫什么名字吗？”他的声音更加轻缓。
女孩怯生生地抬起头，露出一双黑白分明的大眼睛，小声回答：“我…我叫小花…”
“小花？很可爱的名字呢。”白鸟岩嘴角难得地牵起一丝极淡却真实的微笑，这让他冷硬的面容瞬间柔和了不少。他打开纸盒，拿出了一个色泽诱人的团子，递到小花面前，“哥哥真的买太多了，小花能帮哥哥吃掉一个吗？不然就浪费了。”
小小的酱油团子散发着甜咸诱人的香气。小花看着白鸟岩温和的眼睛，又看看眼前散发着香味的食物，抿了抿嘴，最终，她还是小心翼翼地伸出小手，接过了团子，用蚊子般细小的声音道：“谢谢…哥哥。”
白鸟岩站起身，对着其他孩子说：“大家可以帮帮哥哥，吃掉这些团子吗？”这次，他不再等待她们开口拒绝，而是主动拿起团子，走到每一个孩子面前，不容分说却又无比温和地放在她们面前的小碟子里。
看着孩子们先是迟疑，然后试探着咬下一小口，随即眼睛亮起的光芒，接着像小松鼠般珍惜地小口小口吃起来的样子，白鸟岩心中产生了难以言喻的酸楚和不舒服。
然而，当白鸟岩想把第二个团子递给小花时，她却用力摇了摇头，把小手藏到背后，大眼睛看向白鸟岩，小声说：“我……我想留给花琦妈妈和小慧姐姐吃可以吗？”
白鸟岩的动作瞬间僵住了。
“我们也想留给花琦妈妈和小慧姐姐。”另外几个孩子也停下了咀嚼，纷纷点头附和，眼神里带着期盼和一丝惶恐，仿佛在担心自己的要求会被拒绝。
一股更深的涩意涌上喉头。白鸟岩迅速调整好表情，声音却不由自主地放得更柔，带着他自己都未曾察觉的温和：“当然可以。你们都是懂事的好孩子。”他思考了一下，又道：“不过，哥哥这里还有很多。这样好不好？你们每个人现在再吃一个，当作帮哥哥‘消灭证据’，不让花琦妈妈知道哥哥浪费钱买了这么多。剩下的，都留给花琦妈妈和小慧，好不好？”
孩子们听到能再吃一个，眼睛更亮了，但又听到“小慧姐姐那份也有”，犹豫了一下才纷纷点头：“好！”
再次将团子递过去时，孩子们没有了最初的拘谨，小脸上露出了这些天来难得的一丝放松和浅浅的满足。小小
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