闪便消失在里面。
白鸟岩依言在靠近主位的坐垫上盘膝坐下,腰背挺直如松,目光平静地扫视着大厅的陈设。这里没有浮华的装饰,处处透着实用与力量的痕迹——墙角摆放着擦拭得锃亮的刀架,上面空着;壁龛里供奉的不是佛像,而是一柄古朴的太刀;角落里甚至还有一个巨大的、用于练习臂力的石锁。
不到一分钟,内室方向便传来了急促而沉稳的脚步声,由远及近。
障子门被拉开,樱乃率先走了出来,脸上还带着未褪尽的红晕,乖乖地站到一旁。紧接着,一个高大的身影出现在门口。
来人约莫五十岁上下,身形异常高大健硕,甚至比白鸟岩还要高出小半头,肩宽背厚,如同北地生长的巨杉。他穿着一身深灰色的和服便装,外面随意披着一件同色的厚实羽织。头发已有些花白,向后梳得一丝不苟,露出宽阔饱满的额头。脸庞方正,肤色是常年风吹日晒的古铜色,深刻的皱纹如同刀刻斧凿,记录着岁月的风霜。然而,那双浓眉下的眼睛却异常明亮有神,带着一种阅尽沧桑后的沉稳与温和,此刻正含着笑意和毫不掩饰的审视看向白鸟岩。
他大步流星地走到白鸟岩面前,步伐间带着军人般的利落与力量感。
“这位就是破戒柱大人吧?”他的声音洪亮爽朗,带着北地特有的浑厚口音,伸出手,“在下佐藤健司,忝为此地紫藤花之家的管事,欢迎您的到来!”那蒲扇般的大手布满老茧,握力惊人,却带着恰到好处的热情。
白鸟岩站起身,同样伸出手与之相握:“白鸟岩。”他感受到对方掌心的力量与温度,微微颔首致意。随即从怀中取出一封盖有产屋敷家徽火漆印的信函,双手递上:“这是主公大人的任命书。”
佐藤健司郑重地接过,并未立刻拆开,而是借着灯光仔细检查了火漆印的完整性,然后才小心地拆开信封,取出信纸快速浏览起来。他的目光锐利而专注,片刻后,脸上露出释然与敬重的神情。
“白鸟大人,一路辛苦了!”他将任命书仔细收好,语气更加恭敬,“天色已晚,加上您舟车劳顿,不如我先安排您住下?关于北海道的情况,鬼物分布、以及我们这里的一些……特殊之处,”他顿了顿,意有所指地看了一眼这宽敞的主厅,“我们明日再详谈如何?也好让您先歇息整顿。”
白鸟岩点了点头,长途跋涉加上极寒天气,确实需要休整:“有劳健司先生。”
“好!”佐藤健司爽朗一笑,转头看向一旁垂手侍立、努力降低存在感的樱乃,“小樱乃,带白鸟大人去‘雪见居’安顿下来吧。”
“是!健司大人!”樱乃连忙应声,声音清脆却依旧带着一丝紧张。
“白鸟大人,请随我来。”樱乃对着白鸟岩再次躬身,然后转身引路。
白鸟岩对佐藤健司微微颔首,便跟着樱乃离开了主厅。
就在两人踏出房门的瞬间,身后隐约传来佐藤健司带着笑意、压低了些许的自言自语:“这丫头平日里叽叽喳喳像只小雀儿,怎么今天这么安静,倒像只被冻僵的小鹌鹑了?哈哈……”
樱乃的脚步似乎踉跄了一下,耳根瞬间红透,头埋得更低了,几乎要埋进衣领里。
白鸟岩嘴角几不可察地向上弯了一下,随即恢复如常。
樱乃带着白鸟岩沿着主屋旁的回廊向深处走去。穿过一道月亮门,眼前是一个相对独立的小庭院。庭院不大,同样覆盖着厚厚的积雪,几块形态各异的巨石点缀其间,积雪下隐约可见精心修剪过的灌木轮廓。庭院尽头,是一座小巧精致的独栋和屋,门楣上挂着一块小小的木牌,上书“雪见”二字。
“破戒柱大人,这里就是‘雪见居’了。”樱乃推开拉门,一股温暖干燥、带着淡淡松木清香的空气扑面而来,“里面已经收拾干净了,被褥都是新换的,炭炉也点好了。您看看还需要什么?”
屋内陈设简洁雅致。外间是小小的起居室,有矮几、坐垫和取暖用的被炉(里面炭火正旺)。里间
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