知该有多开心！”她说着，目光看向里屋，“您先擦擦，我去给您找件干爽的衣服换上，湿衣服穿着要生病的。”
白鸟岩接过布巾，道了声谢。他一边擦拭着脸上和头发上的雨水，一边看似随意地问道：“明里……她不在家吗？”
百香夫人正从里屋拿出一套叠得整齐的、显然是男式的干净衣物（大概是明里父亲留下的，或是特意为可能来访的客人准备的），闻言笑着回答：“那孩子啊，现在在镇上的‘紫藤花之家’帮忙呢。本来早就回来了。”她将衣物递给白鸟岩，指了指浴室的方向，“可刚才天色一变，阴沉得厉害，她看了眼外面，就急匆匆又跑出去了，说是担心婆婆院子里的那些草药和晾晒的东西，怕被大雨淋坏了，得赶紧帮婆婆收进屋里去。这都去了有两个小时了，估摸着也该回来了。”
她语气里满是慈爱和一丝无奈的笑意：“那孩子，自从去了紫藤花之家做事，就特别上心，把那里当自己家一样。婆婆也特别喜欢她，说她勤快又细心。”
白鸟岩点点头，心中了然。看来小明里将当年那位婆婆的嘱托记在了心里，并且真正融入了那里。
百香夫人似乎想起了什么，笑容更深了些，看着白鸟岩的眼神充满了感激与一种看待自家孩子般的亲切：“白鸟先生，您不知道，明里这孩子，这几年可没少念叨您。尤其是在紫藤花之家帮忙，听来往的队员们说起外面的事情后，更是经常把您挂在嘴边。说什么白鸟哥哥成了特别厉害的‘柱’了，是守护大家的大英雄什么的……”她有些不好意思地笑了笑，“这些打打杀杀……呃，是斩鬼除魔的事情，我这妇道人家也不是很懂。但我知道，您一定做了很多了不起的事。那孩子，心里可崇拜您了。”
她顿了顿，语气更加温和：“所以，等会儿明里回来了，还请白鸟先生您一定好好陪她说说话。她见到您，不知道要高兴成什么样子呢！”
“我会的。”白鸟岩轻声应道，心中泛起一丝微暖的涟漪，小明里加入了紫藤花之家也算是半个鬼杀队同志了。
他拿着干爽的衣物去了浴室。简单的冲洗洗去了一身的雨水和寒气，换上虽然有些旧但浆洗得干净柔软、带着阳光和皂角清香的衣物，整个人都感觉清爽舒适了许多。
回到客厅，百香夫人已经沏好了一壶热茶，淡淡的茶香氤氲在空气中。两人在温暖的炉火旁坐下，一边喝着热茶，一边闲聊起来。多是百香夫人说着这几年的家常，明里如何懂事帮忙，紫藤花之家的婆婆如何照顾她们等等。白鸟岩安静地听着，偶尔回应一两句，气氛宁静温馨。他的目光不时望向窗外，雨声依旧哗哗作响，天色愈发昏暗。
时间在闲谈和雨声中悄然流逝。
忽然——
外面院门的门轴发出一声轻微的“吱呀”声，随即被更大的雨声掩盖。
但白鸟岩的耳力远超常人，他捕捉到了这个细微的动静。
紧接着，一个清脆悦耳、带着些许被雨水淋湿后鼻音的女孩声音穿透雨幕传来：
“我回来了，妈妈！”
是明里的声音！比四年前少了几分稚嫩，多了几分少女的清亮。
白鸟岩下意识就要起身。
百香夫人却立刻对他做了一个“噤声”的手势，脸上带着一种准备惊喜的、顽皮又温暖的笑意，压低声音道：“白鸟先生，您就坐着别动！等会儿给她个惊喜！”说着，她自己站起身，脸上堆满了笑容，快步走向门口。
白鸟岩依言重新坐好，端起茶杯，嘴角却不自觉地微微扬起一丝不易察觉的弧度。
他听到百香夫人打开房门的声音，以及她带着笑意的高兴话语：“欢迎回来！雨这么大，快进来快进来！淋湿了没有？”
“还好啦！婆婆非让我披着她的旧蓑衣回来的！”明里的声音带着轻快的笑意，似乎一边进屋一边在脱下雨具，“东西都收好啦！婆婆还非要留我吃晚饭，我说妈妈肯定等我呢，就赶紧跑回来啦！”
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