试探着英法防线的弹性，消耗其预备队，并收集着宝贵的情报。
空中，德国的“金雕”与英法的“骆驼”、“斯帕德”展开了一系列激烈的制空权争夺战。一种低强度的消耗战取代了大规模战役。
与此同时，东线的“影子战争”规模却在扩大，随着西线压力减轻，更多的德国“顾问”、“志愿者”和“剩余物资”被调往东方。
正是在这样的背景下，一位名叫埃里希·冯·曼施坦因的年轻军官，因其在总参谋部展现出的卓越参谋能力和战术创意，被破格晋升为中校。
奉命前往乌克兰，加入德国军事顾问团，协助指挥一支规模较大的白军——邓尼金的南俄志愿军——的作战行动。
8月20号，乌克兰草原，坦波夫以南地区。，曼施坦因中校抵达前线指挥部，他很快就发现情况远比柏林地图上显示的复杂。
白军虽然得到德械装备，但纪律涣散，指挥官素质参差不齐，后勤体系混乱，对当地民众的劫掠行为更是激起了普遍的反感。
而他们的对手，红军新建的国际纵队，却显示出惊人的顽强和越来越多的自动化火力。
在一次针对红军坚固支撑点的进攻计划会议上，白军指挥官主张传统的正面强攻。曼施坦因仔细研究了地图和侦察报告后，提出了一个大胆的计划：
“正面强攻代价太大，且敌军预计到了这一点，我们应该利用夜间和复杂地形，派遣一支精锐部队（由我军士官加强）进行深远迂回，切断其与后方的联系，并袭击其炮兵阵地和指挥所，同时，正面部队伴攻，待其混乱时再投入主力突破。”
这个计划体现了典型的“曼施坦因式”思维——强调机动、迂回和出奇制胜。然而，它需要高度的协同和纪律，这对纪律涣散指挥官素质参差不齐的白军来说是个挑战。
经过激烈争论，并在德国顾问的强力支持下，计划得以实施，曼施坦因亲自指挥了迂回支队。
行动过程惊险万分，迂回部队一度迷失方向，并与小股红军发生遭遇战，但最终，他们成功抵达预定位置，并发起了突袭。
虽然未能完全达成战役目标（红军抵抗极其顽强，且白军正面进攻部队未能有效配合），但这次行动成功扰乱了红军的防御体系，迫使红军后撤了十几公里，暂时缓解了白军的压力。
曼施坦因的冷静指挥和战术创新给德军顾问团和白军高层留下了深刻印象 他在报告中写道：
“…这里的战争与西线截然不同，空间广阔，部队可靠性低，夏季闷热所爆发的瘟疫导致了部队士气低落，我们更像是一场与时间和后勤赛跑的冒险…我们需要更多的机动部队和更有效的指挥控制…”
东线的战局，依旧胶着而残酷，德国的投入像是一个无底洞，但为了帝国的东方战略，柏林不得不持续加注。
当曼施坦因在东线草原上为帝国利益奔波时，柏林无忧宫内，威廉皇帝（林晓）正面对着一个更令人愤怒和作呕的内部问题。
关于佛兰德斯鱼雷艇支队“误击”事件的初步调查结果陆续汇总上来。情况比想象的还要糟糕。
调查显示，那几名出身容克贵族家庭的艇长，在行动前曾私下饮酒，并扬言要“给美国人一点颜色看看”，“让被‘美国人’吓破胆的皇帝知道谁才是真正的海洋霸主”。
战斗中，他们明显忽视了识别程序，急于发射鱼雷换取战功，甚至事后，他们还试图篡改航海日志，统一口径，掩盖真相！
“蛀虫！帝国的蛀虫！一群有口无肛门的腔肠动物。”林晓在书房里愤怒地踱步，脸色铁青。
“他们眼里只有家族的荣誉和自己的肩章，根本没有帝国！为了他们那可笑的虚荣心和对抗我的政策，几乎把国家拖入与美国的全面战争！”
他意识到，这绝不仅仅是几个年轻军官的鲁莽，其背后反映的是容克贵族军事集团中普遍存在的傲慢、保守和对皇权（尤其是他这种“改革
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