换上了一种更令人心悸的、仿佛来自更高维度的审视，“以及崩坏整体的实质……” 他缓缓吐出两个词，每一个字都像冰锥般刺入空气：“是一场‘试炼’……”
“……和一种‘挑选’。”
试炼？
挑选？
这两个冰冷而充满未知重量的词语，非但没有解开芽衣心中的迷雾，反而在她脑海中掀起了更大的惊涛骇浪，带来了更深沉、更令人不安的困惑！ 无数个疑问瞬间涌上喉咙——试炼谁？挑选什么？标准又是什么？ 这所谓的“试炼”背后，又隐藏着何等残酷的真相？
她急切地抬起头，紫色的眼眸中充满了亟待解答的焦灼，嘴唇微张，就要将心中翻涌的疑问尽数抛出——
“好了。”
凌澈那毫无波澜、冷漠得如同机械合成的声音，精准而强硬地截断了她即将出口的话语。他甚至没有多看一眼芽衣脸上那显而易见的焦急和因被打断而浮现的强烈不甘，仿佛她此刻汹涌的情绪不过是微不足道的尘埃。
“接下来，该继续你的工作了。” 他的语气平淡却带着不容置疑的命令感，仿佛刚才那番关于纪元与崩坏本质的对话，不过是任务间隙一个无关紧要的插曲。他径直伸出手，掌心向上，目光落在芽衣身上，带着一种理所当然的索要：“把戒指还给我。”
他补充道，声音里听不出任何情绪，“我调整一下。”
芽衣的脸色彻底沉了下来，如同笼罩了一层寒霜。她紧抿着唇，胸口因压抑的情绪而微微起伏。但最终，她还是一言不发地伸出手，探入自己心口位置的衣物内侧——那里，是离她律者核心最近的地方。她动作略显僵硬地将那枚曾救了她一命、此刻却显得格外沉重的戒指取出，带着一丝不易察觉的抗拒，重重地放在了凌澈摊开的掌心。
凌澈毫不在意她的态度，修长的手指将那枚小巧的戒指稳稳地握入手心。他合拢手掌，眼帘微垂，仿佛在感知着什么，又像是在进行某种无形的操作。纯白的空间里一片寂静，只有那若有似无的桂花冷香在流淌。
片刻之后，他重新摊开手掌，将那枚戒指递还给芽衣。
芽衣伸手接过。就在指尖触碰到戒指的瞬间，她敏锐地察觉到一丝异样——那枚原本只是材质特殊的戒指，此刻表面竟隐约流转着一层极其淡薄、难以捉摸的晦暗光晕，仿佛被蒙上了一层来自深渊的薄纱，透着一股令人心悸的幽邃感。
芽衣指尖微动，带着一丝谨慎，将那枚流转着晦暗光晕的戒指重新收好，贴身藏入心口衣物内侧。那冰冷的触感仿佛还残留着某种未知的寒意。
凌澈静待她完成动作，才缓缓开口，声音依旧平淡无波，却为接下来的行动定下了方向：
“既然樱那里你暂时走不通了……” 他话语微顿，似乎在评估着剩余的选项，片刻的思索后，他抬眼看向芽衣，抛出了一个新的名字：“那么，换一个目标……” 他目光落在芽衣身上，带着一种近乎审视的意味，问道：“你和千劫……相处的怎么样？”
“千劫？！”
芽衣脑海中瞬间浮现出那个如同行走的火山熔岩、周身燃烧着狂暴怒焰的身影。那个仅仅因为感知到她律者的身份，就恨得目眦欲裂、恨不得立刻将她撕成碎片的狂战士！每一次相遇，都伴随着足以焚毁理智的杀意！
芽衣嘴角忍不住抽搐了一下，强压下那份本能的忌惮和抗拒，斟酌着措辞，极其委婉地开口：“……我觉得，我和他……相处得……可能……不太好。” 这“不太好”三个字，已经是她能想到的最轻描淡写、最不刺激凌澈神经的描述了。
凌澈似乎对这个答案并不意外，冷硬的面容上没有任何波动。他几乎没有停顿，又吐出了另一个名字：“科斯魔？”
那个永远沉默、仿佛与世界隔着一层无形壁垒的少年？芽衣眼前闪过科斯魔那总是背对着她、或是直接无视她存在、独自沉浸在自己世界里的身影。别说交流，连眼神的交汇都近乎奢侈！
芽衣内心无声地叹了口气，
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