踏入府衙，便见另一员将领端坐堂中，面容黝黑，身形魁梧，正是以忠勇闻名的王禀。
他见范正鸿进来，起身行礼，神色却比刘翊更为沉郁：“王爷，太原城虽守住了，但弟兄们的心，凉透了。”
王禀的遭遇与刘翊如出一辙。
朝廷突袭太原时，正值云内州窥伺太原府，他腹背受敌，麾下将士死伤过半，连亲生儿子都战死在城头。
那“锦绣太原城”
的民谚，险些成了绝唱。
若非燕云铁骑驰援，太原早已城破人亡。
“我王禀一生征战，为国为民，从未有过半分异心。”
王禀攥紧拳头，指节白，“可朝廷却趁人之危，背后捅刀，这等昏君奸佞，值得我等卖命吗？”
范正鸿看着二人眼中的失望与不甘，缓缓抽出腰间的打龙金鞭，金光映照在堂中，也照亮了二人的脸庞。
“二位将军，这金鞭能打昏君奸臣，却护不住忠良之心。
当年我率燕云铁骑破夏灭辽，立下不世之功，换来的不也是朝廷的猜忌与打压？”
他顿了顿，语气愈诚恳：“真定、太原，本就是燕云的屏障，是我范正鸿的封地，更是二位将军用鲜血守住的家园。
如今朝廷腐朽，外患未除，单凭一人之力，难以支撑危局。
我今日前来，并非要二位背弃什么，而是想邀二位与我一同，守住这燕云，守住这北方半壁江山，护住这两地百姓不受战火涂炭。”
“我范正鸿在此立誓，”
他举起金鞭，声音掷地有声，“今后燕云之内，有功必赏，有过必罚，绝不偏袒；若有外侮，我必身先士卒，与二位将军同生共死；待天下太平之日，我必还二位一个清明吏治，让忠勇之人不再受冤屈！”
刘翊与王禀对视一眼，眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是决绝。
他们想起了守城时战死的弟兄，想起了百姓们的期盼，想起了朝廷的凉薄。
眼前的燕云王，虽与朝廷相悖，却能率军驰援，能体恤将士，能为百姓着想，这才是他们值得追随之人。
“末将刘翊，愿追随王爷，死守燕云！”
刘翊单膝跪地，声音坚定。
“末将王禀，愿效犬马之劳，与王爷共赴国难！”
王禀也轰然跪地，眼中燃起久违的斗志。
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