我愿去!
只是需得证明自己,这便随你等同行,若有差遣,万死不辞!”
杨雄长叹一声,扔掉手中铁尺:“罢了!
官府昏暗,不如追随明主!
时迁,我信你一次,若宋押司真如你所言,我便倾力相助!”
时迁大喜,当即带着二人出城,与宋江队伍汇合。
宋江见时迁一举赚来杨雄、石秀两位好汉,连连称赞:“时迁兄弟果然机智!
二位贤弟入伙,梁山泊又添助力!”
当晚众人在城外扎营,石秀主动请命,连夜斩杀了附近为祸一方的山贼头领,提着级归来,算是献上了投名状。
杨雄也将自己多年积蓄拿出,充作军资。
次日,队伍声势更盛,朝着梁山泊的方向疾驰而去,只待与晁盖会师。
队伍刚过济州地界,烟尘中忽然奔来一骑快马,马上人衣衫汗湿,正是宋清派来的家仆。
他翻身下马,踉跄着扑到宋江面前,急声道:“押司!
不好了!
老太公忽然染病,卧床不起,让您回郓城探望!”
宋江闻言,脸色骤变,手中马鞭“啪”
地落地:“家父病重?为何来得如此突然!”
他心头大乱,一边是即将会师的梁山泊聚义,一边是病危的老父,忠孝两难间,已然红了眼眶。
杨志上前劝道:“宋大哥,孝道为先,老太公病重,您理应回去探望。
我等可先往梁山泊见晁天王,向他说明缘由,待您家事安顿,再赶来汇合便是。”
时迁也附和:“是啊大哥,郓城到梁山不过数日路程,我可先随大伙去通报,再悄悄潜回郓城给您送信,确保路上安全。”
宋江定了定神,拱手对众人道:“多谢诸位贤弟体谅!
父亲年事已高,我若不回去,终是不孝。
烦请诸位先往梁山,向晁天王致歉,待我探望父亲痊愈,必星夜赶去汇合!”
说罢又叮嘱宋清派来的家仆,“快,备快马,我即刻启程!”
王英拍着胸脯道:“公明哥哥放心!
路上若有官府盘查,我让宣赞、郑天寿先去探路清障,你只管赶路!”
宋江星夜兼程赶回郓城,刚踏入宋家庄,便见宋太公精神矍铄地坐在院中品茶,哪里有半分病容?
“父亲!”
宋江又惊又怒,“您身子无恙,为何让弟弟诓我回来?”
宋太公放下茶盏,长叹一声:“公明,你怒杀阎婆惜、又与梁山草寇结交,朝廷早已暗中画影图形缉拿你!
我谎称病重唤你回来,是怕你在江湖上越陷越深,不如主动到官府自,或能从轻落。”
话音未落,院外已围满官兵,正是郓城县衙奉命缉拿。
宋江深知父亲一片苦心,也明白事已至此无法脱身,只得束手就擒。
虽有乡邻和宋清多方打点,却架不住阎婆惜家人不断上告,更有奸臣暗中施压。
最终,官府判宋江“通匪”
之罪,刺配江州牢城营。
临行那日,宋太公含泪叮嘱:“路上务必保重,到了江州好生服劳役,切勿再与草寇往来,为父盼你早日归来。”
宋江叩别父亲,被官差押着戴上枷锁,踏上了前往江州的漫漫路途,心中却暗忖:此去江州,未必不是另一条出路,自己手上终究人少,江州一路人杰地灵,说不上能再收几个好汉。
另一边,船至水泊岸边,晁盖已率吴用、公孙胜、樊瑞等好汉列队相迎。
见宋江未到,众人皆有疑虑,王英连忙上前说明缘由,言语间满是愤慨。
梁山众好汉虽惋惜,却也敬重宋江孝道,当即邀众人上山入寨。
大寨聚义厅内,酒过三巡,有好汉见杨志虽是将门之后,却初来乍到,便想试探其武艺。
恰在此时,窗外天空掠过一群大雁,排成人字阵型。
杨志见状,起身拱手道:“诸位好汉,我愿献丑,以箭术为大伙助兴。”
说
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