虎思斡耳朵的庆功宴刚落幕,西域未尽的硝烟仍在戈壁上弥漫。耶律大石被俘、西辽都城陷落的消息传遍西域,却仍有三支势力负隅顽抗:盘踞于于阗绿洲的西辽残将耶律莎里卜,率八千残军勾结当地贵族,劫掠商旅;龟兹国国王白苏尼咥依附西辽多年,拥兵六千,占据天山南麓要道,拒不归顺;还有逃窜至疏勒的乃蛮部余孽太阳汗之子屈出律,收拢三千部众,与吐蕃部落暗中勾结,妄图复辟。
范正鸿立于中军大帐的舆图前,指尖划过西域南部的绿洲与山地,沉声道:“西域欲安,必除这三大隐患。岳飞、刘锜听令!”
帐下两员少年将领应声出列,身姿挺拔,目光灼灼。岳飞年方十四,身着玄甲,手持沥泉枪,眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳;刘锜十九,腰悬长柄关刀,背负硬弓,英气勃发。两人自伐辽以来,屡立战功,早已褪去青涩,堪当大任。
“命你二人各率一万铁骑,兵分两路,扫荡西域残余势力!”范正鸿语气铿锵,“岳飞,你率部南下于阗,讨伐耶律莎里卜,务必肃清西辽残孽,安抚于阗百姓;刘锜,你率军西进龟兹,收服白苏尼咥,而后转道疏勒,围剿屈出律,打通西域南道!”
他顿了顿,递过两份密函:“此乃探玄营打探的敌军布防与西域地形详图,切记‘攻心为上,攻城为下’。西域百姓久遭战乱,若能善待降卒、赈济灾民,比单纯杀戮更能稳固疆土。”
“末将遵命!”岳飞、刘锜齐声领命,双手接过密函,眼神中满是坚定与激昂。这是他们首次独自领军出征,肩上扛着的不仅是平叛之责,更是范正鸿的信任与燕云的威严。
于阗绿洲地处昆仑山北麓,水草丰美,却是易守难攻之地。耶律莎里卜将主力部署在于阗城,城外挖设三重壕沟,壕内布满尖刺,城头上架设弩机,又胁迫当地贵族将百姓驱至城头充当人肉盾牌,妄图凭借城防与人心胁迫,抵挡燕云军。
岳飞率领一万铁骑抵达于阗城外十里处,并未急于攻城,而是先扎下大营,派探马摸清敌情。得知耶律莎里卜胁迫百姓守城的消息,岳飞眉头紧锁:“用兵之道,在于保民,而非杀民。若强行攻城,百姓必遭涂炭,即便破城,也失了民心。”
他召集麾下将领商议:“耶律莎里卜的根基在军中残部,而非当地百姓。我们可先断其外援,再施离间之计,让百姓认清其真面目。”
次日清晨,岳飞并未发起进攻,而是派士兵在城外竖起数百面旗帜,上书“燕云军只诛逆贼,不伤百姓”“开门归顺者,免赋税三年”等字样,又让通晓于阗语的士兵绕城喊话,揭露耶律莎里卜劫掠百姓、胁迫守城的恶行。
耶律莎里卜见状,又惊又怒,下令城上士兵放箭射杀喊话者,却不料箭矢皆被燕云军的盾牌挡住。岳飞趁机下令,将早已准备好的粮草、布匹分发给城外逃难的百姓,百姓们捧着粮食,对燕云军感恩戴德,纷纷咒骂耶律莎里卜。
城头上的于阗百姓见状,军心渐渐动摇。有胆大者偷偷放下绳索,想要出城归顺,却被耶律莎里卜的亲兵发现,当场斩杀。此举更是激起了百姓的愤怒,城内外的怨气愈发浓厚。
三日后,岳飞得知耶律莎里卜的粮草皆储存在城外的一处古堡,便下令:“秦明,花荣二位叔叔,你二人率三千铁骑,连夜奇袭古堡,烧毁粮草,断其补给!”
秦明,花荣领命,率领三千铁骑,趁着夜色的掩护,悄无声息地逼近古堡。古堡由两百西辽士兵驻守,戒备松懈。燕云军士兵搭起云梯,翻墙而入,斩杀守兵,点燃粮草。火光冲天,浓烟滚滚,很快便传遍了于阗城。
城中的西辽残军见粮草被烧,顿时军心大乱。耶律莎里卜深知大势已去,想要率部突围,却被早已察觉的岳飞率军堵住去路。“耶律莎里卜,还不投降!”岳飞手持沥泉枪,指着耶律莎里卜,高声喝道。
耶律莎里卜脸色惨白,却仍挥舞长剑,率领残军发起冲锋。岳飞不慌不忙,率军列阵迎战。沥泉枪舞动间,如银蛇穿梭,西辽士兵纷纷被挑落马下。秦明,花荣率军从两侧夹
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