凌昊率领的司晨部战士显然对这片地域极为熟悉。他们在错综复杂的风蚀石林中穿梭，如同游鱼入水，行动迅捷而无声，巧妙地避开了所有可能存在的眼线与天然陷阱。苏晚晚紧随其后，神识高度集中，一边留意着后方是否还有追兵，一边默默感应着体内因慕容芷传承而带来的变化。
慕容芷留下的莲花本源如同一股温润的泉水，持续滋养着她的经脉与识海。那庞大的传承信息则需要时间慢慢梳理消化，但仅仅是初步融合，已让她对“莲印”、“灵枢”以及“西天玄鸟”的历史有了更深刻的认知。她掌心的“梅魄”印记似乎也与这新融入的莲花气息产生着微妙的共鸣，变得更加活跃。
约莫行了一个时辰，前方出现了一片隐藏在巨大山坳中的营地。营地依着山势搭建着数十顶兽皮帐篷，中央燃着几堆篝火，隐约可见人影晃动。营地外围设有简易的警戒哨卡，守卫皆是身着暗红劲装、袖绣金乌的司晨部战士，纪律严明，气氛肃杀。
“到了，苏姑娘，请。”凌昊在一顶比其他帐篷稍大、门前悬挂着一枚青铜玄鸟铃的帐篷前停下，对苏晚晚做了个请的手势。
苏晚晚下马，依旧将昏迷的允禵控制在手边，随着凌昊走入帐篷。
帐篷内部陈设简单，地上铺着厚厚的羊毛毡，中间摆着一张矮几，几上放着一盏酥油灯，散发着柔和的光晕和淡淡的松脂香气。一位身着赭红色长袍、须发皆白、面容清癯的老者正盘坐在矮几后，闭目养神。他气息沉静，仿佛与周围的空气融为一体，但苏晚晚敏锐的神识却能感觉到，老者体内蕴藏着一股如同火山般磅礴而灼热的力量，远超她所见过的任何人，包括允禵和萧决！此老者的修为，至少也在先天金丹之境，甚至可能更高！
“长老，人带到了。慕容长老……已陨落。”凌昊上前，恭敬禀报，语气带着一丝沉痛。
老者缓缓睁开双眼，那是一双如同鹰隼般锐利的眼睛，开阖之间精光四射，仿佛能洞穿人心。他的目光先是落在苏晚晚身上，尤其是在她掌心和周身萦绕的、尚未完全敛去的莲花清气上停留片刻，微微颔首。随即，他又看向被苏晚晚像丢垃圾一样扔在羊毛毡上的允禵，眉头微不可查地皱了一下。
“老朽司晨部长老，凤栖梧。”老者开口，声音苍老却带着金石之音，“苏姑娘，一路辛苦。慕容妹子……终究是先走一步了。”他语气中带着一丝追忆与感慨。
“凤长老。”苏晚晚微微欠身行礼，不卑不亢，“多谢贵部出手相助。”
凤栖梧摆了摆手：“同属玄鸟一脉，守望相助是分内之事。更何况，姑娘身负梅烙，又得慕容妹子临终托付莲印传承，已是我族核心之人。”他话锋一转，目光变得严肃起来，“只是，姑娘将这位敦恪亲王带来，却是给老朽出了个难题啊。”
苏晚晚神色不变：“允禵觊觎灵枢，与‘暗影’（暗夜之眼）勾结，囚禁慕容长老，欲行不轨。晚晚挟持他，只为脱身，亦是为人质，暂保平安。”
凤栖梧沉吟片刻，道：“允禵此人，野心勃勃，在青海经营多年，势力盘根错节。杀之，恐引来清廷大军疯狂报复，于我族目前蛰伏之势不利。放之，无异于纵虎归山，后患无穷。留之……便是一块烫手山芋。”
他看向苏晚晚：“姑娘以为，该如何处置？”
苏晚晚心知这是凤栖梧在试探她的心性与决断。她略一思索，道：“杀与放，皆非上策。或许，可暂留其性命，以其为质，与鹰庐周旋，换取我们安全前往星宿海的时间与空间。待我们抵达星宿海，或找到应对之策后，再行定夺。”
凤栖梧眼中闪过一丝赞赏：“遇事冷静，思虑周全，不错。便依姑娘之言。”他转向凌昊，“凌昊，将此人带下去，严加看管，用上‘锁元针’，封住其修为。”
“是！”凌昊领命，提起昏迷的允禵，走出了帐篷。
帐内只剩下苏晚晚与凤栖梧两人。
“苏姑娘，坐。”凤栖梧示意苏晚晚在矮几对面坐下
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