着他们一路狂奔，甩开了追兵，找到了这个山洞。但那人将他们安顿好后，只说了句“等着，别出去”，便再次消失，如同他来时一样突然。
“不知道。”山猫摇头，眼中却带着一丝敬佩和后怕，“那老哥……真他妈是个狠人。那猎刀玩的，比咱们的刺刀还溜。枪法也邪性，隔着那么远，一枪就打废了鬼子的机枪！他到底是什么来头？”
陈默也陷入了沉思。老姜展现出的战斗素养和对山林的熟悉，绝非普通山民或采药人。而且，他似乎对“影傀”有着刻骨的仇恨，对他们的行动规律也颇为了解。更关键的是，他救了猴子，现在又救了他们。他是谁？真的是巧合吗？还是……组织上安排的、连他们也不知道的暗线？
“不管他是谁，至少现在，是友非敌。”陈默低声道，“他让我们等着，必然有他的道理。我们现在需要休整，也需要情报。猴子……”他想起那个拖着断腿爬进东边林子的年轻队员，心猛地一沉。老姜当时应该也在附近，他有没有可能……也救了猴子？
这个念头让他心中燃起一丝希望，但随即又被担忧压下。猴子腿伤那么重，独自在危机四伏的山林里，生存几率渺茫。而且，灰雀那个叛徒知道猴子的存在和大致特征，如果她向“影傀”指认……
不能再想下去了。现在他们自身难保，只能选择相信老姜，等待他的消息。
陈默走到洞口，小心地向外张望。山洞位于一处陡峭岩壁的底部，洞口被茂密的藤蔓遮掩，前方是一片不大的林间空地，再往外便是更加茂密的原始次生林。周围很安静，只有鸟鸣和风吹树叶的沙沙声。
但陈默不敢放松。他知道，“影傀”吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休。大规模搜山很快就会展开，而且会更加严密和专业。他们必须尽快离开这片区域，与可能存在的其他队员汇合，或者找到更安全的隐蔽点。
时间一点点过去。日头逐渐升高，林间的湿气被蒸发，温度上升。山洞内闷热起来。
就在陈默和山猫都有些焦躁不安时，洞口藤蔓微微一动，老姜如同鬼魅般闪了进来。他依旧是那身破旧的猎装，脸上带着长途跋涉后的汗迹，但眼神依旧锐利如初。他手里提着一只处理好的野兔，还有一竹筒清水。
“吃。”他将东西放在地上，言简意赅。然后走到洞口，侧耳倾听片刻，才转身看向陈默，眼神严肃：“‘影傀’发了疯，从青山镇和附近据点又调来了至少两个小队，加上原来的伪军，正在以老坟坡为中心，向四周拉网搜索。重点在东南和东北方向。”
陈默心中一凛。果然！
“你们不能留在这里太久。”老姜继续道，“这个山洞虽然隐蔽，但并非万无一失。大规模的搜山队，很可能发现。”
“我们明白。”陈默点头，“老姜同志，感谢你的救命之恩。我们想知道……你有没有看到我们另一个队员？他腿断了，可能也在东边林子里……”
老姜沉默了一下，摇了摇头：“没见到。林子太大，一个人藏起来，很难找。”他看到陈默眼中瞬间黯淡下去的光芒，补充道：“不过，我沿路留意过，没发现新的血迹和明显拖拽痕迹，说明他要么藏得很好，要么……被别的人带走了。”
“别的人？”山猫疑惑。
老姜眼神闪烁了一下，没有直接回答，转而说道：“现在说这些没用。当务之急是你们自己。我有一个地方，比这里更安全，也更利于你这位兄弟养伤。”他指了指山猫的腿，“但路不好走，要翻一道绝壁。你们能行吗？”
陈默和山猫对视一眼，毫不犹豫地点头：“能！”
“好。”老姜似乎早就料到他们的回答，“休息半个时辰，吃完东西，我们就走。记住，跟紧我，无论看到什么，听到什么，别出声。”
他将野兔用树枝串好，就着洞里残留的干柴灰烬余热烤了起来。很快，肉香弥漫在山洞里。陈默和山猫也确实是饿了，顾不上许多，分食了烤兔肉，又喝了水，感觉恢复了些许力气。
半个时辰后，老姜
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