，离水边不到十步。”
沈涵拿起一块，凑近炭盆火光细看。碎渣表面有细密的层状纹理，像是多次熔炼形成的沉积。
“还有，”雷头领压低声音，“我们在潜龙涧上游半里处，发现了一处废弃的熔炉。”
“熔炉？”
“是，石头垒的，大半塌了，但炉膛里还有焦渣。炉子建在山壁凹处，从江上根本看不见。若不是顺着樵径往上找，根本发现不了。”
沈涵心头一跳：“炉子规模如何？”
“不大，一次最多熔炼两三百斤料。但……”雷头领顿了顿，“我们在炉子周围找到了这个。”
他从怀中取出一块用油布包着的物件，层层展开。
那是一块巴掌大小的金属片，暗灰色，边缘不规则，像是锻造时裁剪的边角料。金属片表面有细密的捶打纹路，一角刻着一个极浅的符号——
“卍”。
沈涵呼吸一滞。
他接过金属片，入手沉重，质地坚硬。不是寻常的铁或铜，更像……山阴“鬼哭涧”发现的那种奇异合金。
“炉子废弃多久了？”他问。
“看炉膛里的积灰和周围的植被，至少半年没人用了。”雷头领道，“但炉子旁边的工棚里，找到几捆新劈的柴，柴茬还是白的，最多十天半月。”
沈涵握紧金属片，锋利的边缘几乎要割破掌心。
对手在半年前废弃了这处熔炉，却又在近期重新活动——劈柴备用，意味着他们打算再次启用，或者已经启用过。
而这块带有“卍”字符号的金属边角料，证实了白岳潭的冶炼点与山阴“鬼哭涧”同属一个网络。甚至可能，“鬼哭涧”是更早的据点，白岳潭是后续的转移。
“炉子附近，可发现成品？”沈涵追问。
“没有。工棚里空荡荡的，连件像样的工具都没有。”雷头领摇头，“但我们在下山路上，遇到个老樵夫，闲聊了几句。他说今年夏天，有几次半夜听见山里传来‘叮当’声，像是打铁，但白天去看，又什么都没有。”
“夏天……”沈涵算了下时间，正是他在京城养伤、稽核处解散的那段日子。
对手趁着权力真空期，重新活跃了。
他走到案前，铺开鄞县详图，手指从白岳潭向上游移动，停在潜龙涧的位置。
“这条涧，最深能行多大的船？”
“我们测了水深，涧中段最深处约六尺，宽三丈，涨潮时可行载重千斤的平底小船。”雷头领道，“但涧道曲折，多处有暗礁，非熟悉水路的老舵手不敢走。”
“所以需要引水人。”沈涵盯着地图上那条蜿蜒的蓝线，“船趁夜潮入涧，在白岳潭或潜龙涧某处卸货，原料就地熔炼加工，成品再通过陆路运出……”
“可成品运去哪里？”雷头领皱眉，“我们在宁波查了这些天，没发现大规模异常货流啊。”
沈涵沉默。
这正是最蹊跷之处。若对手费这么大周折走私原料、秘密冶炼，成品必然有重要用途。但成品在哪儿？运去了何方？
他想起那份洪武年间的市舶司记录：那些“倭铜”、“硫磺”，被“按例处置”后，就从官方账目上消失了。
会不会，成品也以类似的方式“消失”了？
通过官方渠道。
一个大胆的念头在沈涵脑中成形：如果对手不仅渗透了地方官府、市舶司、漕运，还能将私造的物品，混入官方的物资流中呢？
比如……军器。
大明卫所军器由工部统一督造，但地方卫所也有小规模修造权。若有人以“补充损耗”、“更新武备”为名，将私造兵器混入官造序列，再调拨至特定卫所……
沈涵感到一阵寒意。
这已不止是贪腐，而是彻头彻尾的谋逆。
“雷头领，”他转身，语气凝重，“你立即派人，暗中调查宁波卫、定海卫近年军器补充的记录。不要惊动卫所，从兵部的岁拨账目入
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