陈浔从通道深处走出来时，天光已经偏斜。他的脚步很慢，每一步都踩在碎石上发出沉闷声响。左臂的伤口还在流血，血顺着指尖滴到地上，在身后留下断续的红点。虎口裂开，握剑的手指僵硬，但他没有松开青冥剑。
他抬头看向林边。
澹台静站在那里，一动不动。月白长裙被风吹起一角，蒙眼的绸带微微晃动。她没说话，只是站在原地，神识早已锁定了他的气息。
陈浔朝她走去。
脚底发软，肩背酸痛，可他还是挺直了脊梁。胸口贴着灵晶的位置已经不再发烫，只有一点温热残留，像一块烙进皮肉里的印记。他知道那是自己一路拼回来的证明。
离她还有三步远时，澹台静突然快步上前。
她扑进他怀里，双手紧紧抱住他的腰，脸贴在他染血的衣襟上。她的声音很轻，像是怕惊醒一场梦：“你回来了。”
陈浔闭眼，右手缓缓抬起，落在她发间。他没有说多余的话，只低声回了一句：“我说过会回来。”
风从林梢掠过，吹散了血腥味，也带走了片刻之前的死寂。他们就这样站着，谁都没有先松手。
远处传来脚步声。
三位长老缓步走来，脚步整齐，长袍下摆扫过草地。他们脸上没有表情，眼神冷淡，像是来看一场例行查验，而不是迎接一个活着归来的试炼者。
为首的长老停下，在两人五步外站定。
“第一道考验，你已通过。”他说，“灵晶带回，血脉锚点归位，族中禁力暂安。”
陈浔松开澹台静，转身面对长老，左手按住胸口内袋，确认灵晶仍在。
“那静儿的事，是否就此作罢？”他问。
长老摇头。
“否。”
两个字落下，空气仿佛凝住。
长老继续道：“圣女传承未稳，仍需第二道考验。”
陈浔没动，也没说话，只是盯着对方的眼睛。
长老抬手指向远方。
云雾缭绕之中，一座险峰耸立，山体陡峭如刀削，峰顶隐没在灰白雾气里，看不见落脚之处。
“一月之内，登临‘断魂崖’，取回峰顶‘寒心仙草’。”长老的声音没有起伏，“此草生于万丈绝壁，寒气蚀骨，百步之内无落脚处，更有异兽盘踞。若不能如期带回，前功尽弃。”
话音落下，林间一片寂静。
澹台静的手指微微颤了一下。她没抬头，也没出声，只是悄悄将手伸过去，轻轻握住陈浔的衣角。
陈浔低头看了她一眼。
她没看他，依旧低着头，但那只手攥得更紧了。
他知道她在担心。
他也知道这一去比上一次更难。死亡之谷好歹有路可循，而断魂崖，连飞鸟都难越。
可他不能退。
他收回目光，抬头望向那座被雾遮住的山峰。风从那边吹来，带着一丝刺骨的寒意。
片刻后，他开口。
“我接。”
两个字说得不重，却像一柄剑劈开沉默。
长老看着他，眼神依旧冷淡，没有赞许，也没有质疑，仿佛这只是一件理所当然的事。
“时限一月，不得延误。”长老说完，转身就走。
另外两人紧随其后，三人步伐一致，很快退到远处，站在高处的一块石台上，静静注视着下方。
林边只剩下陈浔和澹台静。
陈浔终于松了一口气，身体微微晃了一下。他抬手扶住旁边一棵树干，借力站稳。失血过多让他眼前有些发黑，但他撑住了。
澹台静伸手想去扶他，却被他轻轻握住手腕。
“没事。”他说，“一点伤。”
她没再勉强，只是靠近了些，用肩膀轻轻抵住他的侧身，帮他分担重量。她的体温透过衣料传过来，很暖。
“别去。”她忽然说。
声音很轻，几乎被风吹散。
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