卷的苔藓，露出下面几道深深刻入泥土的、早已模糊的爪痕，“这痕迹…很旧了！至少…几十年！”
陈默心头巨震，立刻凑近观察。果然！那些爪痕边缘的泥土已经板结硬化，苔藓也在上面生长了不短的时间。那些暗褐色的印迹，更是渗透进泥土深处，绝非新近留下！
“它…它早就出来了？”赵铁柱的声音带着难以置信的颤抖，“那…那之前的那些尸体…？”
“不是它干的！”陈默脑中灵光一闪，寒意更甚，“或者说，不全都是！那些尸体夜半移位，端坐祠堂…更像是一种仪式！一种…宣告！它在用这种方式，宣告它的‘清算名单’！而它真正的本体…可能一直在这口‘井’里积蓄力量，直到昨夜牌位将毁，才彻底爆发！这洞口…可能是它很久以前就试图挣脱时留下的！只是力量不足，未能完全破开！”
这个推测让所有人背脊发凉。那僵尸将军，远比他们想象的更早挣脱了部分束缚，如同潜伏在深渊的毒蛇，早已将冰冷的视线投向了整个守墓坳！之前的命案，不过是它漫长复仇序曲中的几个冰冷音符！
“那…那缕烟…”狗娃细弱的声音带着极度的惊恐响起，他小小的手指颤抖地指着洞口上方盘旋的青黑色烟雾，“…好多…好多影子…在烟里…哭…”
“影子？”周子安脸色一变，迅速从背包里翻出一个巴掌大的罗盘。黄铜的盘面刚一接近洞口方向，那枚原本稳定指向南北的磁针，竟如同疯了一般疯狂地旋转起来！同时，罗盘表面迅速凝结出一层细密的白霜！
“阴气冲煞！凝而不散！好重的怨气！”周子安倒吸一口凉气，“狗娃看到的…恐怕不是幻觉！是那些被锁在井里的魂魄！”
“没时间了！”陈默当机立断，从怀里掏出祖父的手札，指着关于“锁魂井”和“囚龙之眼”的记载，“必须下去！找到阵眼核心！毁了那口井！否则这怨气只会越来越重，迟早吞噬整个山坳！铁柱，点火把！子安，弩箭准备！其他人，守住洞口！一有不对，立刻接应！”
几支临时用布条和木棍缠成的火把被点燃，跳动的火焰驱散了洞口附近的一小片黑暗，却无法深入那浓得化不开的墨色。火光照耀下，那洞口更像一张择人而噬的巨口，散发着令人窒息的寒意和怨念。
陈默深吸一口气，压下狂跳的心脏，一手紧握着一支熊熊燃烧的火把，一手抓着从祠堂带来的、沾着黑狗血的粗麻绳，率先弯腰，钻进了那个散发着不祥青烟的幽深洞口。周子安紧随其后，手弩上弦，淬毒的箭头在火光下泛着幽绿寒芒。赵铁柱红着眼睛，攥紧斧头，第三个钻了进去。狗娃犹豫了一下，看着那如同深渊巨口的黑洞，小脸上满是恐惧，但最终还是咬紧牙关，跟在赵铁柱身后钻了进去。
洞内并非垂直向下，而是一条倾斜的、人工开凿痕迹极其粗糙的甬道。甬道狭窄，仅容一人勉强通行，四壁是冰冷的、带着湿气的岩石。越往里深入，空气越是阴冷刺骨，那缕青黑色的烟雾也越发浓郁，如同粘稠的液体在空气中流淌，带着强烈的铁锈和腐朽气息。火把的光芒被浓重的烟雾和黑暗吞噬，只能照亮身前几步的距离，光线边缘扭曲晃动，仿佛有无形的怪物在阴影中窥伺。
脚下湿滑泥泞，布满了碎石和不知名的粘稠苔藓。寂静，死一般的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和他们自己粗重的呼吸、心跳声在狭窄的甬道里被无限放大。每一步落下，都感觉踩在某种巨大生物冰冷滑腻的内脏上。
“哗啦…”
一声极其轻微、却又无比清晰的金属摩擦声，如同冰针般刺入寂静！
陈默和周子安同时停下脚步，全身肌肉瞬间绷紧！火把的光芒急促地摇曳着。
声音来自前方黑暗的深处。沉重、滞涩，带着生锈铁链特有的、令人牙酸的摩擦感！正是昨夜在坟场和祠堂里听到的、属于将军的死亡之音！
赵铁柱在后面也听到了，牙齿咬得咯咯作响，握斧的手青筋暴起。
“小心！它可能…”周子安压低声音，手弩对准前方黑暗。
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