里面似乎有什么东西在不停地撞击着罐壁,发出沉闷的“咚咚”声,伴随着极其细微、如同指甲刮擦玻璃的呜咽。
来往交易的“人”更是千奇百怪。有穿着古旧寿衣、身体半透明飘忽的老妪;有浑身湿透、滴答着水草和淤泥的水鬼;有穿着破烂盔甲、脖颈处留着致命刀口、眼神空洞的古代士兵;甚至还有几具勉强维持人形的骷髅,骨头上挂着破布,眼窝里跳动着幽绿的火苗……
没有交谈声,只有一种令人牙酸的、如同无数细碎骨骼摩擦的低语声在空气中弥漫。交易的方式简单而恐怖:买主从自己身体里扯出一缕或明或暗、如同烟雾般的光带——那是他们灵魂的一部分——递给摊主。摊主则面无表情地收下,像收下一张普通的钞票,然后交付那些散发着不祥气息的货物。
周正感觉自己浑身的血液都快要冻结了。他像一片狂风中的落叶,被无形的阴冷气流推搡着,在这条诡异的主街上踉跄前行。手中的破灯笼成了唯一的热源,尽管那热源冰冷刺骨,却奇异地让那些窥视的、带着贪婪和恶意的目光稍稍退却了一些,仿佛这盏灯本身散发着某种令它们忌惮的气息。他紧攥着那张滑腻的黄纸,目光在两侧令人毛骨悚然的摊位上疯狂搜寻,寻找着图案上那座破败古庙的踪迹。
终于,在鬼市最深处,一个仿佛被所有光线刻意避开的角落,他看到了。
一座极其低矮、破败不堪的城隍庙,如同一个被遗忘的孤魂野鬼,蜷缩在巨大的阴影里。庙墙斑驳,瓦片残破,门楣上那模糊不清的“城隍”二字几乎被岁月彻底抹去。庙门洞开,里面漆黑一片,深不见底,像一张择人而噬的巨口。然而,就在那漆黑的庙门口,孤零零地悬着一盏灯。
一盏和周正手中破灯笼几乎一模一样的灯!同样的竹篾骨架,同样的污秽灯纸,同样的怪异扭曲造型。唯一不同的是,庙门口那盏灯里,正幽幽地燃烧着一小簇火焰。那火焰的颜色极其诡异,不是常见的橘黄或赤红,而是一种令人心悸的、仿佛来自九幽之下的……惨绿色!绿火无声地跳跃着,散发出一种冰冷、死寂的光晕,非但不能照亮周围的黑暗,反而将那片区域映衬得更加阴森可怖。
灯下,盘坐着一个“人”。
他穿着一件宽大得过分、看不出年代和质地的灰色袍子,袍子将他从头到脚都严严实实地包裹起来,只露出一双放在膝盖上的手。那双手……周正只看了一眼,胃里就一阵翻江倒海。那根本不是活人的手!皮肤呈现出一种类似浸水多日尸体的灰败浮肿,指甲长而弯曲,呈现出污浊的青黑色。袍子的兜帽压得极低,阴影完全遮住了他的脸,只能看到兜帽下是一片深不见底的漆黑。
周正的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳,每一次跳动都牵扯着濒临断裂的神经。他感觉自己正站在万丈深渊的边缘。庙门口那盏惨绿幽灯散发出的冰冷死气,如同无数只细小的冰针,刺入他的肌肤,冻结他的血液。他强迫自己迈开如同灌了铅的双腿,一步,一步,走向那片令人窒息的黑暗与死寂。
越靠近,那盏绿幽幽的缚魂灯散发出的诡异感就越发强烈。它像一只冰冷的、来自冥府的眼睛,无声地注视着他。
“求……求药。”周正终于停在那灰袍人影几步之外,声音干涩得如同砂纸摩擦,每一个字都耗尽了他仅存的力气。他颤抖着抬起手,不是递出那张黄纸,而是指向自己胸口,指向那个在医院里奄奄一息的小小身影,“救我女儿……她……快不行了……什么代价……我都愿意付!” 最后几个字,几乎是从他撕裂的喉咙里吼出来的,带着孤注一掷的疯狂。
灰袍下的人影纹丝不动,仿佛一尊真正的石雕。只有那盏悬在他头顶的惨绿缚魂灯,火苗似乎微微摇曳了一下,映得那双放在膝盖上的、灰败浮肿的手,青黑的指甲仿佛闪烁着幽光。
死寂。
令人窒息的死寂在蔓延。周正几乎能听到自己血液冻结的声音。就在他即将被这无言的绝望彻底压垮时,那灰袍人影终于有了动作。
一只浮肿灰败的手,极其缓慢地从宽大的袍袖中
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