灵上。
声音消散的瞬间，莉亚身体猛地一颤，仿佛支撑她的力量瞬间被抽空，小小的身体晃了晃，软软地向后倒去，被眼疾手快的索菲一把抱住。
“莉亚！莉亚！”索菲焦急地呼唤着，拍打着莉亚冰凉的小脸。
莉亚长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。清澈的眸子里充满了极度的困惑和虚弱，仿佛刚刚经历了一场耗尽所有心力的噩梦。她看着索菲焦急的脸，又茫然地看了看周围——那疯狂生长、绞杀了怪物后依旧在缓缓蠕动、闪烁着冰冷寒光的荆棘丛，以及荆棘上挂着的、还在滴落粘稠黑血的恐怖残骸。
“我……”她张了张嘴，声音细若蚊呐，充满了不确定的恐惧，“我怎么了？……刚才……是谁在说话？”
艾登终于从巨大的震撼中回过神来，他几步冲到莉亚身边，眼神复杂地看了看她，又死死盯着她紧握的小手，仿佛想穿透皮肉看清里面握着的东西。刚才那毁灭性的一幕太过震撼，那直接响彻脑海的声音更是无法理解。恐惧暂时被更大的震惊压了下去，但一个模糊而可怕的念头在他心中升起：莉亚，或者说莉亚手里的东西，和那个被钉在雕像上的“灾星”，有着某种无法想象的可怕联系！
“走！”艾登的声音嘶哑而急促，带着不容置疑的决断，“立刻！马上！离开这里！去教堂地下室！”他一把将最小的男孩扛在肩上，另一只手用力拽起瘫软的索菲。索菲则紧紧搀扶着虚弱的莉亚。
他们甚至不敢再看那片狰狞蠕动的荆棘丛和怪物的残骸一眼，如同惊弓之鸟，跌跌撞撞地钻进废墟后方的缝隙，消失在断壁残垣的阴影之中。
广场再次恢复了死寂。只有那些饱饮了怪物之血的漆黑荆棘，在微风中缓缓摇曳，发出细微的沙沙声，如同来自地狱的低语。荆棘根部，那些深红的蔷薇，在吸收了溅落的黑血后，颜色似乎变得更加深沉妖异，花瓣边缘甚至隐隐透出一丝不祥的暗紫色光泽。
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坍塌的圣奥伦斯大教堂，如同一个被巨兽啃噬过的头颅，只剩下残破的穹顶骨架和布满裂痕的断壁，倔强地刺向铅灰色的天空。昔日神圣庄严的彩绘玻璃窗早已粉碎，只留下黑洞洞的窗口，像一只只失神的眼睛，空洞地注视着这片末日废土。哥特式的尖顶断裂，斜插在堆满瓦砾和焦木的前庭广场上。
艾登带着三个孩子，如同在巨大迷宫缝隙中艰难穿行的老鼠，终于抵达了教堂后部相对隐蔽的区域。空气里弥漫着浓重的灰尘、焦糊味和一种挥之不去的、属于石材和木材腐朽后的阴冷气息。他小心地扒开一堆覆盖在墙角的、被雨水浸透的破旧帷幔和倒塌的木椅碎片，露出下方一个被沉重石板半掩着的、仅容一人勉强通过的幽深洞口。
一股更加阴冷、带着泥土和陈年灰尘味道的气息从洞口涌出。
“就是这里！”艾登的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。他率先侧身钻了进去，确认里面没有危险后，才探出头，将最小的男孩接下去，然后是索菲，最后是依旧有些恍惚、被索菲搀扶着的莉亚。
洞口下方是一条狭窄、陡峭、向下延伸的石阶。石阶湿滑，布满了青苔和泥泞。艾登点亮了一根在废墟里找到的、仅剩半截的蜡烛。昏黄摇曳的烛光勉强驱散了入口处一小片浓稠的黑暗，照亮了粗糙的石壁上渗出的冰冷水珠和斑驳的污迹。石阶似乎很深，烛光无法照到底部，只能看到下方如同巨兽喉咙般的无尽黑暗。
“跟紧我，小心脚下。”艾登的声音在狭窄的空间里带着沉闷的回音。他一手举着蜡烛，一手扶着湿冷的石壁，小心翼翼地向下走去。索菲搀着莉亚紧随其后，最小的男孩紧紧抓着索菲的衣角，每一步都走得胆战心惊。
阴冷潮湿的气息包裹着他们。空气不再有硝烟和血腥，取而代之的是一种地底深处特有的、混合着霉菌、泥土和某种难以言喻的陈旧腐朽的味道。石阶似乎没有尽头，只有脚步声和压抑的呼吸声在黑暗中单调地回响，敲打着每个人紧绷的神经。烛火在穿堂而过的冷风中剧烈摇曳，在石壁上投下他们
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