发出一声短促的惊叫，踉跄着后退，撞翻了身后的椅子也浑然不觉。他连滚带爬地逃回卧室，砰地一声甩上门，用后背死死抵住门板，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了睡衣。
那一夜，余下的时间他再也没能合眼。耳朵里全是自己擂鼓般的心跳，以及那诡异的、仿佛还在持续回响的“啪嗒”声。鼻端萦绕不去的腐臭，无时无刻不在提醒他刚才那恐怖的一幕不是幻觉。
天亮之后，阳光勉强驱散了一些室内的阴霾，但恐惧已经扎根。他战战兢兢地打开卧室门，远远瞥了一眼那木几。蜡像依旧立在原处，姿态未变，脸上的蜡泪痕迹却清晰可见，桌面上也凝结了几滴凝固的蜡油。
他不敢再去细看，更不敢触碰。一整天，他都避开了客厅那个角落。
然而，厄运并未因他的逃避而停止。
第三天清晨，他在洗手间洗漱时，无意中抬眼看了一下镜子，整个人如遭雷击。
他的右手食指指尖，呈现出一种不正常的、半透明的黄白色，摸上去硬硬的，失去了正常的皮肤弹性和温度，就像……就像覆盖了一层薄薄的蜡！
他惊恐地把手指凑到鼻尖，一股淡淡的、与他那晚闻到的如出一辙的腐臭尸油味，从指尖散发出来。
“不……不可能！”他失声低吼，拧开水龙头，用冷水疯狂冲洗，用指甲去抠刮那变异的指尖。然而毫无用处，那蜡化的部分纹丝不动，仿佛已经与他本身的皮肉长在了一起。轻微的摩擦反而带来一种怪异的、属于蜡质品的滑腻感。
被盯上的人将在三日后被蜡化，变成新的蜡面人。
不知怎么，这句不知从何处听来的、或是看过的古老谶语，如同淬了冰的毒针，猛地刺入他的脑海。三天！今天就是第三天！
巨大的、令人窒息的恐慌彻底攫住了他。他会死！不，是比死更可怕，他会变成一尊没有生命的、流淌着尸油的蜡像！
不能再等了！必须回老家！爷爷的遗物，老宅，或许……或许那里有线索！有任何一丝可能破除这诅咒的线索！
他几乎是凭着本能冲出了公寓，连行李都顾不上收拾，发动了那辆破旧的二手车，疯了似的朝着老家的方向驶去。一路上，他精神高度紧张，指尖那不断传来的、冰冷僵硬的蜡化感，如同死亡的倒计时，一下下敲打着他的神经。
黄昏时分，他终于赶回了那座位于山脚下的熟悉老宅。父母还在城里处理爷爷身后的一些手续，老宅空无一人，更显得破败阴森。
他像一头困兽，在爷爷生前居住的房间里翻箱倒柜，汗水混合着灰尘粘在身上，冰冷黏腻。指甲缝里塞满了黑色的污垢，但他顾不上了。他必须找到点什么，任何与蜡像、与诅咒相关的东西！
终于，在一个被遗忘了多少年的、垫在爷爷老旧衣柜最下方挡脚的破旧木匣里，他摸到了一件硬物。拿出来一看，是一把造型奇特的钥匙。很老式，黄铜质地，但钥匙柄却被精心雕刻成了一种从未见过的、扭曲的鸟类形状，鸟喙异常尖长，透着一股邪气。
这钥匙是开哪里的？
他捏着钥匙，冰凉的触感从指尖传来。老宅里所有的门锁他都知道，没有一扇门需要这样的钥匙。
他的目光不由自主地投向了老宅最深处的那个方向。那里，是连他小时候都被严厉禁止靠近的家族禁地——一栋完全被爬山虎和各种藤蔓覆盖的、低矮的砖石结构偏房。爷爷在世时，对那里讳莫如深，只说里面放着祖宗的东西，不准任何人进去。
一种强烈的直觉攫住了他——答案就在那里！
他握着那把扭曲的鸟形钥匙，一步步走向那栋被遗忘的建筑。越靠近，空气中那股若有若无的、混合着陈年灰尘和某种……类似寺庙里陈旧香烛，却又更显阴冷的气息就越发浓重。周围的温度似乎也下降了几度。
偏房那扇厚重的、漆皮剥落殆尽的木门上，挂着一把巨大的、早已锈迹斑斑的铜锁。他颤抖着伸出手，用那鸟形钥匙的尖端，试探着插向锁孔。
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