粹的黑暗。一股远比蜡像腐臭更加阴冷、更加令人灵魂战栗的气息，弥漫开来。
影蚀！ 这就是信息流中提到的“影蚀”的本体？或者说，是它聚集起来的形态？
陈默心脏狂跳，下意识地看向自己刚刚完成的“代身”蜡像。
只见那“代身”心口的符文印记，骤然亮起微弱的白光。空中那团凝聚的“影蚀”似乎受到了刺激，分出一缕细小的、如同黑色触手般的雾气，猛地朝着陈默本人扑来！
速度太快！陈默根本来不及反应！
就在那黑色雾气即将触及他额头的瞬间——
他右手那已经完全蜡化的手掌，突然不受控制地自行抬起，挡在了面前！
“嗤——”
一声轻微的、如同冷水滴入热油的声音。那缕黑色雾气撞击在蜡化的手掌上，竟如同水滴渗入海绵般，被迅速吸收了进去！
陈默感到右手传来一阵剧烈的、冰冷的刺痛，仿佛有无数细小的冰针在蜡质内部穿梭。那已经失去知觉的蜡化手掌，竟然在此刻传来一种“饱胀”和“沉重”感。
而与此同时，地面上那尊“代身”蜡像心口的符文光芒大盛，一股无形的牵引力发出，将空中那团主要的“影蚀”雾气，强行拉扯着，一点点地拖向它自己。
“影蚀”的轮廓剧烈地扭曲、挣扎，发出一种无声的、却能直接作用于精神的尖啸，充满了暴戾与不甘。但它似乎无法抗拒那符文的力量，最终还是如同长鲸吸水般，被彻底吸入了那尊小小的“代身”蜡像之内。
当最后一缕黑雾没入蜡像心口，符文的光芒渐渐隐去。
灵堂恢复了寂静。
油灯的火焰稳定下来。
那令人灵魂战栗的阴冷气息也随之消散。
陈默瘫坐在地，看着那尊吸收了“影蚀”的“代身”蜡像。它表面没有任何变化，但陈默能清晰地感觉到，它内部多了一种“东西”，一种沉寂的、被束缚着的、充满了负面能量的存在。而他右手蜡化手掌的那种“饱胀感”也消失了，恢复了之前的冰冷和僵硬，只是那腐臭的味道，似乎淡了一丝。
他……成功了？暂时抵挡了“影蚀”的侵蚀？
然而，还没等他喘口气，那具一直静立在他面前的古老蜡像，再次动了。
它没有再看陈默，而是缓缓地、僵硬地转过身，迈着那伴随着“喀喀”声的步伐，走向灵堂一侧墙壁的阴影里。
陈默的目光追随着它。
只见古老蜡像融入那片阴影，墙壁上，似乎有一扇他之前从未注意到的、与墙壁几乎融为一体的暗门，悄无声息地滑开，露出后面一条向下的、深邃的阶梯通道。一股更加浓郁、更加精纯的“冢蜡”气息，混合着泥土和岁月沉淀的味道，从通道深处涌出。
古老蜡像的身影消失在阶梯下方。那扇暗门，却没有完全关闭，留下了一道缝隙，仿佛是一种无声的指引，或者说，是下一个任务的开启。
陈默看着自己那彻底蜡化的右手，又看了看地面上那尊内部封印着“影蚀”的“代身”蜡像，最后望向那条通往地底、不知蕴藏着更多秘密还是更大恐怖的阶梯。
守陵人的职责，才刚刚开始。
而他的左手，下意识地，再次握紧了地上那柄冰冷、沉重、仿佛与他命运彻底焊接在一起的——守陵刻刀。
他知道，在这沉眠之堂深处，在那冢蜡的源头，还有更多他必须面对的东西。关于陈氏血脉的诅咒，关于影蚀的起源，关于如何打破这永恒的循环……或者，如何在这绝望的枷锁中，找到一丝苟延残喘的缝隙。
他挣扎着，用还能活动的左手支撑起虚脱的身体，摇摇晃晃地站了起来。
脚步蹒跚地，朝着那条通向地底的阶梯，迈出了第一步。
阴影，逐渐吞噬了他的背影。只有那尊新完成的“代身”蜡像，静静地立在原地，空洞的眼窝望着他离去的方向，仿佛在无声地见证着，第三代守陵人，正式踏入他那黑暗而漫长的宿命。
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