…彻底成为……未亡人……”
那低语带着一种玩弄猎物的残忍，和一种笃定的、令人绝望的掌控感。
说完，他不再停留，如同来时一样，悄无声息地转过身，拖着那湿漉漉、粘腻的身躯，滑出了祠堂，消失在门外的黑暗中。
门，被轻轻带上。刮擦声再次响起，沿着墙壁，渐渐远去。
祠堂内，重新恢复了死寂。
只有那盏豆大的油灯，还在角落里徒劳地跳跃着。
林晚照浑身脱力，瘫软在铺盖上，剪刀从汗湿的手中滑落。冷汗已经将她的衣衫彻底浸透，冰冷地贴在皮肤上。
他没有立刻杀她。他在等待。等待什么？等待她的喉咙伤势好转？等待她彻底陷入绝望？还是等待……某个特定的“时候”？
“等你……彻底成为……未亡人……”
这句话如同魔咒，在她脑海中反复回响。
她猛地抬起头，看向祠堂深处，那层层阴影中供奉着的、沈家列祖列宗的牌位。
阴河的传说……血炬妖的习性……沈渊笔记中的记载……还有那怪物的话语……
一个模糊而恐怖的念头，如同黑暗中滋生的毒菌，在她心中疯狂蔓延。
她挣扎着爬起身，踉跄着走到供奉牌位的长案前，借着微弱的灯光，目光扫过那些蒙尘的木质牌位。
然后，她的目光定格在长案最角落，一个不起眼的、似乎被刻意忽略的牌位上。
那不是沈家直系先祖的牌位，样式古老，木质漆黑，上面刻着的字迹因为年代久远和污损，已经模糊不清。但她依稀辨认出了几个字：
“……阴河……守……”
以及旁边一行更小的、几乎被磨平的刻痕：
“……祀以未亡，镇于……”
后面的字，彻底看不清了。
祀以未亡？!
林晚照如遭雷击，猛地后退一步，撞翻了身后的一个蒲团。
难道沈家祖上，与这阴河中的邪物，早有渊源？！所谓的“守”，是守护，还是……供奉？！“祀以未亡”，难道是用未亡人的血来祭祀？！
所以沈渊才会去研究那些传说？所以他才会被引诱？所以那血炬妖才会找上他？！所以那怪物才会说“时候未到”，因为它，或者它背后的存在，在等待一个完整的祭祀循环？或者，在等待她这个沈家的媳妇，彻底符合“未亡人”的条件，成为最后、也是最合适的祭品？！
这座宅院，不仅仅是她的家，更可能是一个古老的祭祀场！而她，从一开始，就是被选中的祭品！
彻骨的冰寒，从脚底瞬间蔓延至头顶。
她看向祠堂大门外无边的黑暗，仿佛能看到那条墨绿色的、流淌着邪祟与死亡的阴河，正无声地环绕着这座孤岛般的宅院。
而那个腰缠血炬妖的亡夫，不过是这场古老而恐怖祭祀的执行者。
她被困在了这里，无处可逃。
祠堂内的空气仿佛凝固成了冰冷的琥珀，沉重地压迫着林晚照的胸腔。那黑色牌位上的刻字，“祀以未亡”，像烧红的烙铁，烫在她的视网膜上，烫进她的灵魂深处。
祭品。她一直是祭品。从嫁入沈家的那一刻起，或许更早，从她出生的那一刻起，她的命运就被标记了。沈渊的研究，他的“意外”，他的“归来”，这一切都不是偶然，而是一个早已布置好的、冰冷残酷的局！一个延续了不知多少代，用沈家媳妇的鲜血和生命献祭给阴河邪物的局！
那怪物低语的“时候未到”，是在等待她这个“未亡人”的身份彻底坐实，等待她的恐惧和绝望发酵到极致，成为最“美味”的祭品？还是……在等待某个特定的时辰，某个与阴河、与月亮相关的古老契约时刻？
张家媳妇在睡梦中又不安地翻了个身，发出一声模糊的呻吟，打断了林晚照几乎要撕裂理智的恐惧。她不能死在这里，像张寡妇、像李家庄的王寡妇那样，变成一具无人知晓的干尸，成就那邪物的“滋养”！她
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