回到“探索者”号时，撤离工作已近尾声。他的失踪引起了小范围的骚动，但他谎称自己去检查一个固定在船底的备用传感器，因为风浪太大耽搁了。虽然有人怀疑，但在风暴逼近的紧急情况下，此事被暂时搁置。
风暴持续了两天。李维把自己锁在舱室里，对着偷偷备份的影像资料，一遍遍地看。那个女子，那本日志。一个可怕的、细节上的异常，在他反复对比两次下潜拍摄的画面时，如同毒蛇般钻入他的意识。
女子的位置……变了。
第一次，她坐在桌子正后方，身体笔直。
第二次，她的身体似乎……极其轻微地，向破洞的方向，也就是他通常停留观察的方向，倾斜了一个微小的角度。如果不是将两张图片严格对齐重叠，根本无从发现。
就像……一个沉睡的人，在无意识中，微微转向了光源，或者……声音的来源。
李维关掉屏幕，舱室内陷入一片黑暗，只有窗外风暴的咆哮声。他靠在冰冷的舱壁上，闭上眼睛，却仿佛能看到那双紧闭的眼睛，在无尽的深海黑暗中，正静静地……等待着他。
第二章：渐进的低语
风暴过后，“探索者”号返回工作海域。官方对异常声纳区的后续探测变得极其谨慎，甚至可以说是讳莫如深。更多的深海无人机被投放下去，传回的数据却充满了矛盾和干扰。有时能捕捉到清晰的沉船轮廓，有时却又一片空白，仿佛那艘鬼船只是深海的一个幻影，偶尔才会向现实投下惊鸿一瞥。
研究院内部出现了分歧。一部分激进派主张不惜一切代价进行近距离勘探，这可能是本世纪最伟大的考古发现，甚至可能改写人类对深海和历史的认知。而保守派，以陈教授为首，则对此深表忧虑，认为在完全理解其潜在风险（无论是物理上的还是生物污染上的）之前，必须保持距离。他们引用了李维“不稳定”的精神状态作为佐证，强调任何鲁莽的行动都可能引发不可预知的灾难。
李维被边缘化了。他虽然仍是技术上的首席潜航员，但重要的决策会议不再通知他参加，新的下潜任务也与他无缘。他们看他的眼神，带着一种混合了同情、警惕和一丝不易察觉的恐惧。他被视为被深渊“污染”了的人。
他不在乎。
他所有的心神，都已被那艘沉船和船中的沉睡者占据。那本会自行更新内容的航海日志，那个会微妙移动位置的沉睡女子，如同最诱人的毒药，让他欲罢不能。他开始系统地、秘密地规划每一次非法下潜。
他利用自己对考察船系统和排班的熟悉，寻找漏洞。他改造了“海渊行者”的能源管理和通讯静默模式，使其能脱离母船监控更长时间。他甚至在潜水器内部一个隐蔽的储物格里，藏了一台高分辨率的远程遥控微型探测器，外形如同一只金属的深海鱿鱼，他称之为“信使”。
每一次潜入那片绝对黑暗，都像一次通往异世界的偷渡。压力壳外是死亡，壳内是他癫狂的执念。
而每一次，他都有新的“发现”。
第三次下潜。日志上写着：“你来了。”女子的头部倾斜角度似乎更明显了些，几缕黑色的发丝，从她交叠的手背上滑落，指向桌面的某个方向。
第四次下潜。日志：“时间不多了。” 这一次，李维注意到，女子那苍白纤细的右手食指，极其轻微地抬起了一点点，指向了船舱内部，一条被阴影笼罩的走廊深处。仿佛在指引方向。
第五次，第六次……
日志上的话语变得越来越具体，越来越像是在与他进行一场跨越时空（或者说跨越某种维度）的对话。
“听……海螺的声音……”
“记住……星图……”
“小心……阴影……”
“他们……在看着……”
“他们”？谁？李维感到毛骨悚然。在这万米海底，除了他和她，难道还有别的“存在”？
更让他心惊肉跳的是女子的变化。她的姿势不再是一成不变的绝对静止
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