矿石、甚至还有淡淡的妖兽腥气。那些赶驼人也都沉默寡言，面色麻木。
队伍再次启程，向着远处那座巨大的黄土城池行去。
越是靠近，越能感受到那座城池的宏伟与奇异。城墙完全由巨大的黄色土石垒成，高达数十丈，城墙之上，隐约可见许多蜂窝般的孔洞和了望塔。城池的形状并非方正，而是像一个趴伏在沙漠中的巨大蝎子，那“蝎心城”的名字倒是颇为贴切。城门口人来人往，服饰各异，除了本地人，也能看到许多来自其他地方的商旅，但无一例外，都带着风尘仆仆和谨慎小心的神色。
进入城内，喧嚣声顿时大了数倍。街道两旁店铺林立，售卖的大多是沙漠特产、各种毒虫毒草、矿石、以及清水和食物。空气更加燥热，混合着更加浓烈的香料味、牲口味和一种……若有若无的、令人头晕的甜腥气。
云渊敏锐地察觉到，这甜腥之气似乎是一种极其细微的毒瘴，弥漫在整个城市空气中，长期吸入恐怕会对身体和神魂产生潜移默化的损害。但这里的居民似乎早已习惯，甚至有些人体内还修炼着与这毒瘴相合的特殊功法。
“好古怪的地方……”云渊心中更加警惕。
商队并未在繁华区域停留，而是穿过几条狭窄的巷道，来到了一处把守森严、挂着沙蝎旗帜的大院落。这里似乎是那“沙蝎商会”的据点。
云渊被从沙驼上拖下来，押进了一间阴暗潮湿的石牢。牢房里还关着几个人，个个面黄肌瘦，眼神麻木，看到又有人被关进来，也只是漠然地瞥了一眼。
“老实待着！会有人来审你！”护卫丢下一句话，锁上牢门便离开了。
云渊靠在冰冷的石壁上，仔细感知着牢房的情况。牢房有简单的禁制，但对他来说形同虚设。他更在意的是空气中那无处不在的细微毒瘴，正试图缓慢侵蚀他的身体。
他暗自运转《星辰炼神诀》，星辰之力流转，轻易便将那点毒瘴化解驱散。纯阳圣体百毒不侵的特性，在这种地方显得尤为实用。
他没有立刻尝试越狱，而是耐心等待着。初来乍到，人生地不熟，贸然行动反而危险。他需要了解更多信息，尤其是关于这个“蝎心城”和所谓的“蝎母大人”。
约莫过了两个时辰，牢门外传来了脚步声和钥匙开锁的声音。
之前那个刀疤脸头领带着两个气息更加阴冷的黑袍人走了进来。那两个黑袍人脸上戴着遮住口鼻的面具，只露出一双毫无感情的眼睛，身上散发着灵海境初期的波动，以及浓烈的毒功气息。
“就是他？”一个黑袍人用沙哑的声音问道，目光如同毒蛇般扫过云渊。
“是的，毒使大人。”刀疤脸头领恭敬地回答，“在城外发现的，自称是遇难行商，来历不明。”
那黑袍毒使走上前，伸出枯瘦的手指，指尖闪烁着幽绿的光芒，直接点向云渊的眉心，似乎要强行搜魂！
云渊心中冷笑，表面上却露出极度恐惧的神色，身体向后缩去，暗中却已调动星辰之力护住识海，并准备好了一旦对方强行搜魂，便立刻发动雷霆反击，哪怕暴露实力也在所不惜！
然而，就在那毒使的手指即将触及云渊眉心的瞬间，另一个一直沉默的黑袍人忽然开口，声音更加苍老一些：“等等。”
先前那毒使动作一顿，疑惑地看向同伴。
后来的黑袍人仔细打量着云渊，尤其是云渊那看似虚弱却依旧清亮的眼神，以及虽然狼狈却难掩的一丝非凡气质（星辰圣体自带），缓缓道：“此子似乎有些特别。直接搜魂若是弄傻了，反而可惜。‘蝎母’大人最近正在炼制那炉‘万蝎噬心丹’，正好缺几个药引子，我看他气血似乎异于常人，或许正合适。”
先前那毒使闻言，收回手指，点了点头：“师兄所言有理。那就把他送去‘毒窟’，让蝎母大人定夺。”
刀疤脸头领显然对“毒窟”二字极为恐惧，身体微微一颤，连忙应道：“是！是！”
云
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