陆烬松开凌昊的手腕，往后退了一步。他拉上作战服的拉链，一直拉到下巴下方，动作干脆利落。金属拉链在寂静中发出清脆声响，像是一声提醒——战斗即将开始，情绪必须收起。
他没有再看那张计划书，只是抬手按了按胸口左侧。纸贴着皮肤，已被体温烘得微热，边角卷曲，像是被汗水浸润过许多次。他知道凌昊仍在身后注视着他，目光如针，但他不能回头。一回头，就会看见凌昊眼中的神情，就会想起三年前荒城废墟里那个满身是血也不肯放手的少年。
但现在不是回想的时候。
他走向集合区中央，脚步沉稳，每一步都仿佛踩在心跳的节拍上。头顶洒下的冷光勾勒出他脸上更深的阴影。空气闷重，如同暴风雨来临前的死寂。
石头站在最前方，肩上的护甲厚重如堡垒。双手垂落，指节粗大，掌心布满老茧，那是长年握持重武器留下的印记。陆烬走过去，轻轻拍了下他的肩膀。力道不大，但石头感受到了，微微点头，目光仍锁定在前方那扇合金门上。他们之间无需言语。从第一次并肩作战起，生死便靠沉默传递。
艾米站在一旁，指尖捏着一个黑色小方块，指腹有些发白。她轻咬下唇，低声说：“最后一次测试通过了，能撑十二秒。”声音虽轻，语气却坚定。陆烬接过干扰器，放入腰包。金属外壳与布料摩擦，发出细微声响，仿佛倒计时已然启动。
雷烈倚在通道口的墙边，看似放松，脊背却挺得笔直。颈间挂着一枚银色护身符，略显陈旧，表面已有磨损。陆烬走近时看了一眼。雷烈察觉到了，抬手轻触它。“林瑶给的，”他嗓音微哑，“她说，让我活着回去。”陆烬点头：“我们都得回去。”语气平静，可他清楚，每一次任务都充满未知。谁也无法预料明天是否还能看见阳光。
亚当靠在终端旁，脸色苍白，额角渗汗。见陆烬走来，他本能地坐直了些，不愿暴露自己的虚弱。陆烬未语，伸手搭上他的肩。掌心的温度让亚当紧绷的肩头微微松弛，呼吸也渐渐平稳。亚当开口，声音不大：“我不是累赘。”带着一丝倔强。陆烬淡淡道：“你是关键。”语气平缓，却比任何鼓励都有力量。亚当嘴角微动，未笑，但眼神亮了起来，宛如黑暗中燃起的一簇火苗。
人都齐了。
凌昊仍在调试屏蔽装置。屏幕上数据不断跳动，绿色数字如蛇般游走。他手指滑过面板，输入最后一组参数，动作精准如机械。电流嗡鸣一声后归于稳定。他关闭终端，起身时肩头微不可察地松了一下。他知道，接下来的一切，系统将不再完全掌控。
林瑶比预计时间早到了半小时。
她走到雷烈面前，空着手。两人对视片刻，谁都没有先开口。通风口吹来的风掀起了她衣角。她从内衬取出一枚护身符，与雷烈佩戴的相同，却更显陈旧，链条上有几道裂痕，似曾断裂又重新接合。她将它塞进雷烈手中。“不是用来保命的，”她说，声音轻柔，字字清晰，“是让你记得回来。”雷烈低头看了一眼，未语，解开衣领，将护身符贴着心脏的位置放好，然后扣紧衣物，仿佛也将一段过往封存起来。
林瑶转身离去。步伐稳健，背影笔直，如出鞘之刃。行至指挥室门前，她忽然停下，抬手迅速擦过眼角。动作极快，几乎难以捕捉。随即推门而入，门扉合拢，隔绝了所有视线。
艾米望着这一幕，低声说：“林队哭了。”
陆烬没有回应。他知道林瑶不会软弱太久。她的战场不在这里，而在后方，在数据流与决策之间。弦已就位，监控屏上的信息如瀑布般滚动不息。留守部队全员进入一级戒备，武器预热，防御系统启动。他们要守住这条退路——不仅是通道，更是整支队伍生还的希望。
亚当忽然咳了一声。声音不大，却让所有人听见了。他抬手抹过嘴角，指尖沾上一抹血迹，立刻藏到背后，抬头看向陆烬。“没事。”他说，“刚接了便携监测仪，侵染值三十九，神经系统正常，延迟零点二八秒。”他顿了顿，压低声音，“‘祝融’认的不只是你。如果它启动倒
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