阁下援手之恩，不知阁下是？”老者拱手行礼，声音沙哑却带着威严。
刘臻还礼，沉声道：“晚辈刘臻，受星崖长老所托，前来相助。”他言简意赅，并未多言自身来历。
“星崖师兄？他们还活着？太好了！”洁身长老闻言，眼中爆发出惊喜的光芒，但随即又被忧虑取代，“阁下实力高深，老朽感激不尽。然如今星峡局势危殆，叛徒罪血勾结外邪，已掌控大部区域，更以邪阵污染圣湖，图谋星核。此处亦非久留之地，他们很快会卷土重来。”
“长老可知晓峡内最新情况？星核现状如何？”刘臻最关心此事。
洁身长老叹了口气，面露悲色：“星核被镇于往生湖底，由湖底守门人前辈守护。然罪血与邪徒以血月之力布下污星大阵，日夜侵蚀湖底封印，守门人前辈虽强，亦渐感不支。更可怕的是，老朽怀疑，那腐朽之主的化身，可能已潜入湖底附近，其所图恐非仅仅是污染星核那般简单。”
腐朽之主化身已潜入？刘臻心中一凛，果然如此。
“我们必须尽快阻止他们！”刘臻语气坚定。
“难！”洁身长老摇头，“通往湖底的核心区域已被重兵封锁，更有强大禁制。强闯无异于送死。除非能找到传说中的星晷盘，或许能暂时干扰污星大阵，为守门人前辈创造一丝机会。”
“星晷盘？在何处？”
“据古老记载，星晷盘乃先祖观星至宝，最后一次出现，是在峡内另一处禁地‘埋骨回廊’深处。但那里早已被邪气侵蚀，凶险万分，且路途遥远，途中必经叛徒重兵把守的断魂桥。”洁身长老面露难色。
埋骨回廊？断魂桥？星轨图上确有模糊标注，确是险地。
刘臻略一沉吟，眼中闪过决然：“既然如此，晚辈愿往埋骨回廊一试，寻找星晷盘。请长老固守此地，等待时机。”
洁身长老深深看了刘臻一眼，似乎被他的决心感染，重重点头：“好！阁下小心！老朽会尽量牵制叛徒注意力。若事不可为，切勿勉强，退回从长计议！”说罢，他将一枚刻着简易星峡地图与埋骨回廊大致方位的玉简交给刘臻。
刘臻接过玉简，魂识一扫，记下路线，不再耽搁，对洁身长老一抱拳，身形化作一道淡影，迅速消失在昏暗的峡谷深处。
目送刘臻离去，洁身长老身后一名年轻守墓人忍不住低声道：“长老，此人来历不明，单枪匹马前往埋骨回廊，能信吗？”
洁身长老望着刘臻消失的方向，目光深邃：“非常之时，当行非常之事。此人气息纯正，身负奇异道韵，竟能克制邪能，或真是我族一线生机所在。况且星崖师兄既肯将星轨图相托，必有深意。我们唯有相信了。”
他转身，看向残破的观星禁地与疲惫的族人，眼中燃起不屈的火焰：“加固屏障，准备迎敌！无论如何，也要为那位小友，争取时间！”
而此刻，刘臻已按照玉简指引，向着那更加凶险、更加神秘的“埋骨回廊”疾行。星钥在怀中微微发热，似乎对那个方向有所感应。前路危机四伏，但星核的命运，乃至整个星峡的存亡，或许就系于此次冒险之上。
他能否找到星晷盘？腐朽之主的化身又在酝酿何种阴谋？星峡的迷雾，愈发深沉。
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