李卫国没想到自己这辈子会来到这么个地方。
一九四九年秋,山东全境解放已有一年,新政府急需干部接管各地。身为沂蒙山区走出来的革命者,李卫国被派往胶东某县任副县长。他本是农家子弟,参军前只读过三年私塾,全凭着一腔热血和战场上练就的果敢才走到今天。
县城不大,靠山临海,一条青石板主街贯穿东西。县政府就设在原县衙内,后院有几间厢房,李卫国挑了最西头一间,窗前有棵老槐树,枝叶繁茂,几乎遮住半片天空。
上任第三天,地方士绅设宴接风。席间推杯换盏,一位白发老秀才多喝了几杯,拉着李卫国的手含糊道:“李县长,府上那间西厢房...夜里若听见什么动静,不必惊慌。”
旁边商会会长忙打断:“胡说什么,新政府干部不信这些!”
李卫国只当是醉话,哈哈一笑而过。他经历过尸横遍野的战场,怎会怕什么怪力乱神?
然而住进西厢房的第七夜,李卫国半夜被一阵细微声响惊醒。凝神细听,似是女子啜泣,又似风吹窗纸。他披衣起身,点亮油灯,四下查看却一无所获。正要熄灯再睡,忽见窗纸上映出一抹淡紫影子,倏忽即逝。
李卫国心头一紧,推开窗户,只见月光如水,院中老槐树下,隐约有一团紫雾缭绕。他揉了揉眼,雾气已散,只留满院清辉。
次日问起县政府的老文书,对方支吾半天才道:“那院子...前清时候死过一个女子,叫苏绣娘,据说是冤死的。后来住那儿的人,偶尔会做怪梦。”
李卫国不以为然,只当是巧合。新政府百废待兴,他忙得脚不沾地,很快把这事抛在脑后。
转眼过了冬至,县里开展扫盲运动,李卫国亲自带队下乡。那日到离城二十里的红石村,村支书安排他在村头一户人家暂歇。
这户只有老两口,老汉姓陈,见县长来了,忙不迭地烧水沏茶。李卫国坐在炕沿,忽见里屋门帘一动,露出半张姑娘的脸,约莫十七八岁,眉眼清秀,尤其一双眼睛,紫莹莹的透着灵气。
“这是我家闺女,小紫。”陈老汉忙介绍,“孩子怕生,县长莫怪。”
李卫国觉得姑娘眼熟,却想不起在哪儿见过。正要细问,外面传来吵闹声,原来两个村民为争扫盲课本打起来了。他赶紧出去调解,忙乱间把这事忘了。
当夜回城,李卫国忽然头痛欲裂。请来卫生所大夫,把脉后却说不出所以然。吃了两片阿司匹林,疼痛稍缓,却转成胸闷,仿佛有巨石压胸,喘不过气。
如此反复数日,李卫国日渐消瘦。这夜疼得实在厉害,他披衣坐起,忽见窗外紫影一闪。
“谁?”他厉声喝道。
窗外寂静无声。李卫国强撑病体,推门而出,却见院中老槐树下立着个紫衣女子,背对着他,长发及腰。
“你是何人?”李卫国按捺住心惊。
女子缓缓转身,正是红石村见过的那个小紫!只是此刻她面色惨白,眼中含泪。
“李县长,救我...”话音未落,身影渐淡,消失在夜色中。
李卫国惊出一身冷汗,回屋后竟觉病痛轻了大半。
翌日,李卫国带上文书老周,再访红石村。
陈老汉见县长亲至,惶恐不安。问起小紫,老汉却一脸茫然:“县长是不是记错了?我家就老两口,从未有过闺女啊!”
李卫国心中疑云更浓,仔细描述那日所见。陈老汉听完脸色大变,与老伴对视一眼,扑通跪倒在地。
“县长见到的...怕是紫姑奶奶啊!”
老周忙把老汉扶起,细问缘由。陈老汉长叹一声,道出一段往事:
前清光绪年间,村里有个姑娘叫紫姑,生来目带紫光,貌美如花。十六岁那年,城里张举人下乡收租,见紫姑貌美,强行纳为侧室。紫姑在张家受尽大房欺凌,不过一年便香消玉殒。张家人草席一卷,把尸首送回村,就埋在陈家宅基旁。
“那日县长来时,是不是坐的东厢炕头
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