若无人主持，则必落豪强之手，重蹈垄断覆辙。”
钦差亲至井畔宣旨。
山坡上下挤满了人，老少皆伏地而跪，有人泪流满面，有人默默叩首。
十年了，他们第一次觉得自己不是贱籍草民，而是能靠双手活下去的人。
钦差捧旨高声诵读毕，取出一方乌木印信：“此为‘冬储司主事’之印，沈氏接令否？”
众人屏息。
沈清禾未立即上前。
她站在人群之前，风吹动她的衣角，眼神却如磐石不动。
良久，她终于开口，声音不大，却穿透全场：“若他日又有‘私盐’之罪名，烧的是谁家灶？毁的是谁家饭？”
四野寂静。
钦差神色复杂，望着那一片连绵不绝的炊烟，望着那些仰头等待答案的面孔，终于提笔，在圣旨末尾添上一条新规：“凡依规建灶者，官不得擅毁——违者，以扰民论罪。”
墨迹干透，他将木印递出。
沈清禾这才伸出手，指尖触及那温润木质的一瞬，仿佛听见空间深处灵泉轻轻一漾，第六道铭文悄然隐去，第七道轮廓若现。
她接过印信，转身登台。
台下，阿灰蹲在人群最前，怀里抱着个破陶罐，眼里闪着光。
沈清禾接过木印的那一刻，山风忽然止息。
她缓步登上临时搭起的柴台，脚下踩着的是十年荒山开垦的足迹，是三百户人家熬过寒冬的喘息声，是无数个夜晚灵泉浸润岩盐时细微的裂响。
她没有回头，却能感知到陆时砚站在人群最前，目光沉静如水，像一座不动的山，替她挡去所有暗流涌动的目光。
火盆置于台中央，炭火未熄，余烬泛着橙红。
她从袖中取出那卷早已誊抄完毕的《岩盐提纯术·秘传》，羊皮纸角磨损，字迹密布批注，每一道都是她以空间灵泉试错数十次才换来的成果。
曾有人拿刀架在她脖子上要抢，有人跪地磕头求一纸残页，而今，她当着钦差、百姓、四方来使的面，轻轻将它投入火焰。
“嗤——”一声轻响，火舌舔上纸页，墨字在高温中扭曲、焦黑、化为飞灰。
“从今日起，不再有秘传。”她的声音不高，却随风传至山坡每一寸角落，“谁愿学，谁就来。”
死寂只持续了一瞬。
阿灰第一个冲上台，脸上还带着冻疮留下的红痕，他扑到火盆边，双手急切比划——滤土三遍，筛网目数，灵泉浸泡时辰不可逾过七夜……小甑儿早已备好油印板，执笔如飞，将手语一字不落地转录成文。
不过半炷香工夫，《土盐十二步》简册已成，油墨未干便被争相传阅。
有人颤抖着抚摸纸面，仿佛那是救命的符咒；有老匠人跪地叩首，喃喃：“活命术啊……真是活命术！”
十里八乡的工匠蜂拥而至，挑着扁担，背着工具，只为亲眼看看这“禾娘灶法”究竟如何点石成咸。
坊间传言愈演愈烈，有人说那灶下埋了龙脉，有人信誓旦旦说沈氏通鬼神，能唤山髓为盐。
唯有真正踏入山后坊的人才知道——这里没有奇术，只有规矩、人力与一种近乎执拗的认真。
深夜，万籁俱寂。
陆时砚陪她巡视新扩的盐池。
月光洒在灵泉之上，水面如镜，倒映星河，波光潋滟间竟似有韵律地轻轻起伏。
第七道铭文在乌木印底彻底成型，刻痕深邃，字迹古朴：“仓廪实而知所养。”
沈清禾指尖抚过印信，忽觉掌心一震。
池底深处，一粒晶盐缓缓浮起，通体剔透，在月华照耀下竟自行旋转，继而拉长、分枝，化作一株微缩的稻穗形状，穗头低垂，宛如真物。
她怔住，呼吸微滞。
“你说过，饿过的人最懂粮食。”陆时砚轻握她手，嗓音低沉如夜风拂林，“可你忘了——你早就不只是个种田的了。”
她望着那粒悬浮的盐晶稻
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