遗落一份运输路线图于镇上茶肆，而后转身离去，背影决绝。
三更天。
荒岭驿道，枯草伏地，寒鸦惊飞。
黑影闪动，五道身影无声落地——白刹立于中央，玄袍猎猎，面容冷峻如铁。
他挥手，手下劈断绳索，掀开麻袋。
一股淡淡的米香飘散而出。
他皱眉嗅了嗅，确认无毒，冷笑出声：“沈清禾不过是个农妇，竟敢与朝廷对峙？今日截粮断脉，明日便叫她民心尽失。”
为防有诈，他命人取山涧清水一碗，抓起一把谷粒投入其中。
“验种。”
众人屏息凝视。
起初并无异状。
可不过片刻，水面微颤，一颗谷粒竟轻轻晃动起来。
接着是第二颗、第三颗……不到半柱香工夫，嫩绿芽尖刺破谷壳，纤细而倔强地向上伸展，在惨白月光下泛着近乎妖异的微光。
青隼猛地后退一步，呼吸一窒：“这……这不是凡种！它怎么可能一夜发芽？！”
白刹瞳孔骤缩，手指猛然收紧，几乎捏碎陶碗边缘。
他死死盯着那一簇簇破水而出的绿意，仿佛看见了不该存在于世间的奇迹。
“封存。”他低喝，嗓音沙哑，“上报总阁，不得声张。”
可那点绿光，已如针般刺进每个人心底。
他们曾以为自己是执刀者，如今却发现，脚下大地正在悄然苏醒。
第三日，晨光未透，山后坊的石板路还覆着一层薄霜。
医馆门前却早已人声鼎沸。
昨夜起，第一声啼哭划破寂静——是东三里那名口吐白沫的孩子睁开了眼，小手抓着红袖的衣角，哑着嗓子喊了声“娘”。
紧接着，第二家、第三家……六户中毒孩童竟在短短两个时辰内相继转醒，虽仍虚弱，但脉象平稳，呕吐止息，竟是彻底脱离了险境。
消息如野火燎原，瞬间烧遍十里八乡。
人们不敢信，又不得不信。
老药公捧着一碗残余的米汤，在日光下反复查验，最后颤巍巍跪倒在地：“不是药力，是那水……那水中藏了活命的灵性！”
百姓蜂拥而至信碗堂前，有人抱着孩子，有人扶着老人，更多人空手而来，只为看一眼那个曾被唾弃为“病妇”“弃妇”的女人。
沈清禾立于堂前石阶之上，素衣木簪，神色平静。
她身后，陆时砚执笔记录，目光沉静如渊。
“谷母娘娘！”一声嘶哑呐喊自人群中炸响。
一名老妇扑通跪下，额头重重磕在冰冷石阶上，老泪纵横，“您救的是我孙儿，是我们一家三代的根啊！”
一时间，黑压压的人群齐刷刷跪倒。
有人焚香，香火缭绕升腾；有人抬来供品，鸡鱼果蔬摆满台阶；更有邻村长老拄杖而来，颤声道：“从今往后，我族子弟凡食禾香米者，必先拜清禾之名！”
红袖站在人群边缘，手中紧攥着一封尚未送出的密报文书。
那是三日前影卫传来的指令：“查明粮源，伺机毁其声誉。”可如今，她看着怀中恢复生气的孩子，听着满街感恩之声，手指剧烈颤抖，终于猛地将文书撕成碎片，任寒风吹散如雪。
她双膝一软，跪倒在沈清禾面前，泣不成声：“姑娘……我不是来监视你的……我是来……来寻一条活路的。”
沈清禾低头看着她，没有责备，也没有宽慰，只轻轻伸手，将她扶起。
“从前你是谁的眼线，我不追究。但从今日起，你若愿留，便是山后坊的人。”
那一夜，风停雾散。
而在百里之外的荒岭营地，白刹独坐帐中，案上堆满密探急报。
北方边境，孩童枕着稻穗入睡，母亲哼唱新谣：“赤穗垂野，天命归仁，谷母洒露，饿鬼返魂。”
两名年轻影卫彻夜未归，据哨岗回报，最后一刻他们正盯着水中发芽的稻种，久久
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