不会说谎，但它需要人去听。小泉听得见地声，我们就让他做‘水耳’，替所有人守这一脉清流。”
人群先是寂静，继而爆发出阵阵喝彩。
“这法子公正！眼睛看不见，地听得见！”
“谁还能耍滑？地下通着根，瞒不过耳朵！”
那两个争抢配额的村正面红耳赤，低头不语。
老錾头停下锤子，抹了把汗，看着沈清禾的眼神多了几分敬畏。
他没说话，只是重新举起铁锤，将最后一个字深深凿入石中。
“分——水——碑”。
三字落成，天地仿佛安静了一瞬。
风吹过碑面，拂起她的衣角。
沈清禾站在碑前，身影被朝阳拉得很长，像一根扎进土地的桩，稳稳撑起了这片干渴的人间。
陆时砚悄然走到她身边，低声道：“从此以后，水不再是天降之物，而是由人所治、由约所束的活命之根。”
她望着远处起伏的旱地，轻叹：“这才刚开始。”
夜深人静时，一只灰布包裹被人悄悄放在了院门口。
布包未署名，打开却是一卷泛黄手抄，纸页残缺，墨迹斑驳，封面三个小字依稀可辨：
《水政法考》。
而在扉页边缘，有一行极淡的朱批小字，似多年前所留：
“古法拘于势，难济苍生；若有人能变通而近人心，则天下幸矣。”第三日清晨，薄雾尚未散尽，信碗堂外的青石阶上落下了一串轻缓的脚步声。
柳先生裹着半旧的灰布直裰，肩披蓑衣，手中捧着一卷用油纸层层包裹的手抄本，悄然立于院门之外。
他并不敲门，只是将那卷书轻轻放在门槛前，退后两步，垂首低语：“你做的，比古法更近人心。”
话音落时，沈清禾正从井台边提水归来，袖口微湿，发梢沾露。
她望见柳先生的身影，脚步一顿。
这位前朝老学官，曾执掌礼律司，如今隐居山野，向来不问村务，今日竟亲自送书上门。
她俯身拾起那卷手抄，指尖触到纸页边缘的毛糙与岁月侵蚀的脆裂。
展开一看，正是《水政法考》残篇——前朝治水律令之集大成者，条分缕析，权责分明，却终因脱离民间实情而束之高阁。
可此刻，这泛黄的纸页上，竟有数处朱笔批注，字迹清峻，直指要害：“渠非死物，人亦非奴；量水即量心。”“定额在册，不如共监于野。”
沈清禾凝视良久，忽而一笑。
她没有回屋珍藏，而是转身走进讲学堂，将这卷残本郑重置于讲台正中，压在一盏油灯之下。
“从今往后，每月初一，开‘水议堂’。”她的声音不高，却传遍角落，“各村推选一人，议事、查账、提策。水归共耕会管，但规矩要大家定，漏洞要大家补。”
众人哗然。
这已不止是技术改良，而是将治水之权，交到了百姓手中。
当轮到陈九公推举代表时，老人沉默片刻，忽然伸手点了站在人群末尾的儿子：“大柱去。”
陈大柱浑身一僵，脸霎时涨得通红。
他是村里有名的木讷汉子，识字不多，连自家田契都念不利索。
他张了张嘴，想推辞，却被父亲狠狠瞪了一眼，只得硬着头皮走上前。
他在众人目光中颤抖着掏出一张皱巴巴的纸，结结巴巴地念着自家本月用水记录：几时取水、用了多少、是否超限……声音越念越低，额头沁出汗珠。
念罢，他站在原地，手足无措，仿佛犯了大错。
沈清禾却点头：“记得清楚，一分不差。”
她顿了顿，看向陆时砚。
后者早已会意，从案上取过一张墨线清晰的简易沟渠图，含笑递出。
“想看懂图？”沈清禾问。
陈大柱猛点头，喉咙像被堵住，只挤出一个字：“想。”
“那就学。”她说
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