正月里，雪化了，屋檐滴滴答答漏水，院里都是泥泞。
年过完了，家家户户开始忙春耕，可我家地少，张左明腿还没好利索，也下不了地，显得格外冷清。
我那些珠子，白天不敢拿出来，只能等夜里孩子们都睡了，点着煤油灯偷偷穿。
眼睛熬得又干又涩，手指头被铁丝扎了好几个眼儿。
穿十几天才穿出六十串，寄回去，算下来才三块钱。
这钱挣得，真他娘不容易！
可这三块钱捏在手里，是实实在在的。
是我吴香香靠自个儿手艺挣的！
不用看人脸色，不用求爷爷告奶奶！
夜里躺炕上，我看着黢黑的房梁，脑子里那个念头越来越清楚：这手工活，不能我一个人偷偷摸摸干！
得把它弄大！
村里多少娘们儿跟我一样，地里刨食不够吃，想挣个活钱没门路。
我要是把货拿回来，分给她们做，我从中抽点成，这不就活了吗？
我穿一串挣五分，给她们三分，我落两分。
十个人干，一天就能多穿点！
那钱不就来了？
可这心思，我跟谁都没敢说。
张左明那边，我摸不透。
他腿一天天见好，能自己拄拐上厕所了，话也越来越少。
有时候我半夜起来穿珠子，能感觉他醒着，但他从不吭声。
他到底咋想的？是真放手，还是憋着坏？
正月十五，元宵节。
我煮了几个汤圆，算是过节。
张左明把自己碗里的汤圆夹给力力小花，自己喝糖水。
力力说：“爹，你吃。”
他摇摇头：“爹不饿。”
我看着他瘦削的侧脸，心里不是滋味。
这男人，真要改好了？那我这撇下他带着孩子单干的心思，是不是太狠了？
可一想到往后看人脸色、伸手要钱的日子，我这心就又硬了。
不行！
我得给自个儿、给孩子留条后路！
正月十六，我借口去镇上买针线，溜达到村东头王寡妇家。
王寡妇男人死得早，一个人拉扯俩孩子，日子比我还难。
我寻思着，先找她试试水。
王寡妇正在院里补衣裳，看见我，有点意外：“香香？咋有空来？”
我凑过去，压低声音：“王姐，有个挣钱的活，你干不干？”
她眼睛一亮：“啥活？”
我把穿珠子的事说了，掏出两串做好的给她看：“就这，穿一串三分钱。
手快的一天能穿十几串。”
王寡妇拿着珠子翻来覆去地看，手有点抖：“真……真给钱？”
“真给！
现结！”
我斩钉截铁，“货我拿，你只管穿。
穿好给我，我当场数钱。”
她犹豫了一下：“这……靠谱吗？别是骗人的。”
我掏出上次寄珠子邮局给的汇款单：“你看，这是上回寄出去挣的三块钱，邮局汇的，做不了假。”
李寡妇看着汇款单上红彤彤的邮戳，信了：“行！
我干！
啥时候拿货？”
我心里一块石头落了地：“明天！
还是什么时，我给你送料来。”
说干就干！
第二天，我起了个大早，把之前剩下的珠子料分成两份，一份留给王寡妇，一份……我揣着去了村西头王婆家。
王婆儿子瘫在床上，媳妇跟人跑了，就剩她一个老婆子带着小孙子，穷得叮当响。
王婆听我说完，老泪纵横：“香香……你真是活菩萨啊！
这三分钱，够俺孙子买好几个本子了！”
连着找了四五家日子最难过的，都说好了。
我心里有了底，回家路上，脚步都轻快了。
可一进院门，心又沉了下去。
张左明拄着拐棍站在当院，脸色不太好看。
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