中。
这无异於將一笔足以撼动帝国根基的战略资源，变成了格蕾丝个人麾下的政治资本。
可以预见，那些原本在皇位继承问题上持观望態度的军方实权派，那些在各大贵族派系间摇摆不定的中间力量，为了能从这“星辰守护鎧”的巨大利益中分得一杯羹。
为了能让自己麾下的军团优先获得这等强大的装备，將会有多少人转而向长公主殿下靠拢。
这简直是在亲手为格蕾丝搭建通往权力顶峰的阶梯。
夏佐只觉得心头涌起一股冰冷的怒意和强烈的挫败感。
让他几乎要维持不住脸上那副惯常的从容面具。
他这场精心设计的发难，最终竟成了为他人作嫁衣裳的愚蠢之举！
……
隨著下午那场暗流汹涌，最终却以出人意料的方式收场的朝会落幕。
夜幕如期降临，笼罩了宏伟的龙城。
依照皇室接待最高规格外宾的传统，一场更为盛大，更为奢华的欢迎晚宴，在皇宫中最负盛名的“星空殿”內隆重举行。
巨大的水晶吊灯將殿內映照得如同白昼，空气中瀰漫著名贵香檳的气息。
悠扬的宫廷乐队演奏著轻快的乐章。
与白日的庄严肃穆相比，晚宴的气氛明显变得更为活络，也更为微妙。
今晚宴会的绝对焦点，毫无疑问，再次落在了顶著“海贼王”雅恩修斯身份的柯恩，以及他身旁的格蕾丝长公主身上。
与午后朝会上波云诡譎的氛围截然不同，此刻，前来向柯恩举杯致意，表达友善的帝国贵族与手握实权的大臣们，可谓是络绎不绝。
人人脸上都洋溢著热情的笑容，言辞中充满了对这位“未来駙马”的讚美与对未来合作的期待。
即便是格蕾丝长公主，在过去许多年里，也从未经歷过如此眾星捧月般的待遇。
往昔，帝国上下几乎人尽皆知，下一任皇位毫无疑问是战功赫赫，权势滔天的夏佐亲王。
因此，大多数贵族和官员，对於这位註定要为了政治联姻而远嫁他国的长公主，虽然保持表面上的尊敬，但內心深处多少带著些疏离与观望。
鲜少有人会真正投入资源，去刻意討好一位看似与权力核心渐行渐远的公主。
然而，今时不同往日。
柯恩的现身，直接打破了帝国內部的局势。
他不仅本人是一位掌控著西北海域，拥有幽灵船舰队的强大盟友。
更关键的是，他手中掌握著“星辰守护鎧”这等神魔装备的图纸分配权。
这一系列重磅筹码，使得格蕾丝长公主这一方的实力瞬间发生了质的飞跃。
从原本看似註定辅佐夏佐亲王的“公主”身份，一跃成为了拥有足够资本参与皇位角逐的，不可忽视的强大力量。
再加上夏佐亲王近几年来，在与艾菲因的柯恩柯里昂的多次明爭暗斗中，无论是直接面对面还是各自扶持代理人战爭上，都屡屡受挫。
声望与实力都受到了一定的打击。
此消彼长之下，东域帝国境內那些原本在夏佐与格蕾丝之间保持中立，或者早已对夏佐独断专行风格有所不满的各方势力。
此刻都不由得开始重新审视局势，心中打起了新的算盘。
他们意识到，现在或许正是向这位以往被低估的长公主殿下示好，提前投资这支“潜力股”的绝佳时机。
毕竟，锦上添易，雪中送炭难，在局势尚未完全明朗时押注，一旦成功，未来所能获得的回报將是难以估量的。
整个晚宴表面上一片融洽。
暗地里却是波涛汹涌，就像帝国接下来的局势一样，充满了未知的风险。
晚宴的喧囂终於落下帷幕，华美的星空殿內，宾客们带著微醺的酒意与满腹的心思陆续散去。
格蕾丝很自然地挽起柯恩的手臂，打算与他一同返回自己的寢宫。
这是最安全也最合乎情理的安排。
柯恩毕竟是顶著“雅恩修斯”的偽装身份潜入龙城，身处虎
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