雨后的清晨，希望之城笼罩在一层薄雾中。
雾气从排水沟升起，贴着石板路面缓缓流动，像是某种活物在呼吸。
阳光艰难地穿透云层，在雾气中形成一道道倾斜的光柱，照亮了空气中悬浮的尘埃。
赛非斯和他的朋友推开图书馆厚重的大门，门轴发出干涩的吱呀声。
他手里拿着一份连夜整理出来的名单，羊皮纸边缘已经被手指摩挲得发毛。
图书馆内部光线昏暗，只有几扇高窗透进微弱的天光，照亮了空气中飞舞的尘埃粒子。
“钟楼值守人员十二名，轮班制，每班四人。”赛非斯将名单铺在长桌上，手指划过一个个名字，“教堂钟塔维护人员三名，都是老祭司，在教堂服务超过二十年。贵族钟塔……七个贵族家族拥有私人钟塔，但仪式当晚，这些钟塔都会被暂时封闭。”
苏然站在桌旁，受伤的手臂用新的绷带重新包扎过，但疼痛没有减轻。
他能闻到绷带下药膏的辛辣气味，混合着图书馆里陈年纸张和皮革的霉味。
他俯身看着名单，眼睛因为熬夜而布满血丝。
“能接触到钟的人，不超过五十个。”赛非斯继续说，“但‘钟声为号’不一定需要亲自敲钟。可以提前设置机关，可以收买敲钟人，甚至可以制造类似钟声的魔法效果。”
“范围还是太大。”苏然直起身，手臂的疼痛让他皱了皱眉，“我们需要更精确的筛选标准。”
赛非斯从怀里掏出一本小册子，册子封面是褪色的深蓝色，边缘磨损严重。
“这是我从档案室找到的，记录了最近三个月所有与钟楼、教堂相关的人员调动、请假记录、异常行为报告。”
他翻开册子，纸张发出脆响。
“看这里。”他的手指停在一行记录上，“十天前，祭坛区低级祭司埃德温·莫尔，申请调离祭坛维护岗位，理由是‘身体不适’。申请被驳回后，他连续三天没有出现在工作岗位。”
苏然凑近看。
记录上的字迹工整但潦草，墨迹有些晕开。
“埃德温·莫尔，三十二岁，在祭坛区服务八年，负责日常清洁、烛火更换、圣水补充等杂务。”赛非斯念道，“性格内向，独来独往，没有不良记录。但最近一个月，有人看见他在老鼠巷附近出现三次。”
“老鼠巷……”苏然想起那个地下黑市入口，“‘影蛇’的据点就在那附近。”
“还有这个。”赛非斯翻到另一页，“五天前的夜晚，教堂守夜人报告听到祭坛区有异常响动。他前去查看，发现埃德温·莫尔独自站在祭坛前，手里拿着一把匕首，正在割自己的手掌。守夜人询问时，埃德温说是在‘进行私人祈祷仪式’。”
“割掌……”苏然想起圣典带来的圣痕，“黑暗仪式的常见献祭方式。”
赛非斯合上册子，抬起头，眼镜后的眼睛闪烁着分析的光芒。
“埃德温·莫尔有权限在仪式当晚接近祭坛区——虽然只是外围。他熟悉钟楼的敲钟时间表，因为祭坛区的日常仪式需要与钟声同步。他近期行为反常，且出现在‘影蛇’活动区域附近。最重要的是，他试图调离岗位，可能是想避开仪式当晚，避免被卷入。”
“也可能是想制造不在场证明。”苏然说。
“都有可能。”赛非斯点头，“我们需要试探他。”
“怎么试探？”
赛非斯从桌上拿起一支羽毛笔，在空白羊皮纸上快速书写。
“仪式流程原本是：月圆之夜，月光最盛时，钟楼敲响十二下，标志仪式开始。我们可以放出假消息，说因为天气原因——比如今晚可能还有雨——仪式需要提前测试钟声，确保关键时刻不会出错。”
“测试钟声？”
“对。”赛非斯停下笔，“告诉埃德温，需要他协助测试。如果他是内应，一定会想办法把这个消息传递出去。因为‘钟声为号’的计划会被打乱。”
苏然思考着这
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