寅时三刻，天还未亮，养心殿内烛火通明。
景琰一夜未眠。
他坐在御案前，面前摊着那道即将明发的亲征圣旨，朱笔悬在手中，却迟迟无法落下。烛火跳跃，将他颀长的身影投在身后的屏风上，随着火光晃动，显得孤寂而飘摇。
高公公悄无声息地进来，将一盏新沏的热茶放在案边：“陛下，您该歇息了。”
景琰没有抬头，目光仍停留在圣旨上。墨黑的字迹在宣纸上晕开，每一个字都重若千钧——御驾亲征，三日后出发。这八个字一旦落印公布，便再无回头路。
“东厂那边……”景琰终于开口，声音沙哑，“林夙怎么样了？”
“程太医刚去诊过脉。”高公公低声道，“说是咳血比昨日好些，但脉象依然虚弱。程太医说……若是能静养数月，或许还能……”他说到这里，顿了顿，没有说下去。
“还能什么？”景琰抬起头，眼中布满血丝。
高公公垂下眼：“还能多撑些时日。”
殿内陷入沉默。烛火噼啪作响，窗外传来更夫敲梆的声音，四更天了。
景琰放下笔，端起茶盏。茶水滚烫，他却浑然不觉，一口饮尽。滚烫的液体顺着喉咙滑下，灼烧感让他清醒了几分。
“更衣。”他站起身，“去东厂衙署。”
“陛下，此刻还未到五更……”高公公欲言又止。
“朕等不到天亮了。”景琰脱下龙袍，换上常服，“有些话，朕必须当面问他。”
高公公不再多言，命人备轿。一队侍卫悄然集结，护着景琰的轿子，在黎明前最深的黑暗中，驶向东厂衙署。
东厂衙署深处的小院，此刻也亮着灯。
林夙并未睡下。他披着厚重的狐裘，坐在书案前，面前摊开一张京城布防图。图上用朱笔标注了各处兵力部署，用墨笔圈出了几处可能的薄弱点。他的手很稳，但面色苍白如纸，每画几笔便要停下来喘息片刻。
小卓子在一旁研墨，眼睛红红的，显然是哭过。
“公公，您歇会儿吧。”小卓子带着哭腔，“程太医说了，您不能劳累……”
“再画完这一处。”林夙没有抬头，声音轻得像风，“陛下来问时，总得有个交代。”
话音刚落，院外传来轻微的脚步声。林夙手中的笔一顿，抬起头，正看见景琰推门而入。
四目相对，两人都怔了一瞬。
景琰看着林夙——那张脸瘦得几乎脱形，眼窝深陷，颧骨突出，唯有那双眼睛依然清亮，在烛火映照下，像两潭深不见底的水。他披着狐裘，整个人陷在宽大的衣物里，显得更加单薄。
林夙看着景琰——他穿着常服，没有戴冠，头发简单束起，眼下有浓重的青黑。但脊背挺得笔直，眉宇间那股帝王威仪，即使在这简陋的小院中也丝毫不减。
“陛下。”林夙想要起身行礼。
“坐着。”景琰大步走过去，按住他的肩。触手处，骨骼硌人，几乎没有肉。景琰的心狠狠一抽。
他在林夙对面坐下，目光扫过桌上的布防图：“这么晚了，还不睡？”
“臣睡不着。”林夙微微一笑，那笑容浅淡得几乎看不见，“陛下不也没睡？”
两人对视，都从对方眼中看到了疲惫、担忧，以及更深的东西——一种心照不宣的决绝。
小卓子识趣地退了出去，轻轻带上门。屋内只剩下两人，烛火静静燃烧。
“朕的旨意，你收到了？”景琰开口。
“收到了。”林夙点头，“密旨臣已收好。只是陛下……三日后出发，是否太过仓促？”
“兵贵神速。”景琰道，“赵怀安的部队绕道鹰嘴崖，粮草只够七日。朕若再拖延，他那边就危险了。”
林夙沉默片刻，手指在布防图上轻轻划过：“京城防务，陛下安排妥当了？”
“王猛负责城防，方敬之暂理朝政。”景琰看着他，“但朕不放心。”
“不
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